Я поспешила спрятаться за поворотом, когда дверь открылась. Из каюты вышел Энлаэль и быстрым шагом направился в неизвестном мне направлении, в той части судна я еще не была. Наверное, ее всю оккупировал лорд со своими многочисленными вещами. Не теряя времени, я поспешила к Рутару.
— Хм… Прелестно выглядишь, — едва заметив меня, произнес демон. В его глазах сверкнул опасный огонек. — Белый цвет символ невинности, и мне кажется, что ты настоящий ангел, от этого сильнее хочется заполучить твою душу.
— Ээ? — немного растерялась я от такого комплимента. Да и комплемент ли это? Скорее глобальные планы на будущее. — А мы вроде просто ужинать собрались.
— Неужели думаешь, что с такой очаровательной особой я буду просто есть? — ухмыльнулся Рутар, подходя ближе и захлопывая дверь рукой. Мужчина склонил голову на бок. — Мне нужны гарантии, что в случае смерти, твоя частица все равно останется со мной. Не хочу потерять свою драгоценность.
Мне кажется, после этих слов я побелела, сливаясь с цветом платья. Да, охотно верю, что наследнику не хотелось терять такое сокровище как я и моя душа. Но эти пылкие слова будто произносил не влюбленный мужчина, а страховой агент, который жаждал нового клиента. Пришлось нервно сглотнуть от пристального взгляда Рутара, который с неподдельным желанием смотрел мне в глаза.
— Рутар, — произнесла я, стараясь хоть на миллиметр отодвинуться от мужчины, чтобы не касаться своим телом его камзола, — можно вопрос?
— Конечно, Айла, ты раньше не была такой робкой…
— Помутнение вдруг нашло, все-таки в открытом море не очень хочется дерзить наследнику демонов, — нервно ответила я, уже замечая, как синие глаза заволакивает непроглядная тьма. Демон усмехнулся, протягивая ко мне ладонь. — Рутар, а у демонов ведь есть договоры страхования на дожитие или на случай смерти?! А если я доживу в таких условиях до тридцати лет, можно душу хотя бы частично оставить себе?!
Рука Рутара так и не добралась до моего лица, демон от подобного вопроса опешил. Не знала, что наследника можно так просто ввести в состояние прострации. Никто раньше не рискнул поинтересоваться юридической стороной вопроса перед продажей души? Все люди были озабочены получением желаемого, а подстраховаться даже не думали? Хорошо, что мне сейчас эта мысль пришла на ум.
— Мм, мы вроде как только ужинать собрались, а не страхование обсуждать, — отмер Рутар и посмотрел подозрительным взглядом на меня. Я нервно сглотнула, сделав корявый книксен. — Расслабься, я не собираюсь забирать душу сейчас, мне нужно только проверить твое поведение при дворе. В столице провалиться нельзя, поэтому постарайся быть невозмутимой, глупо хлопать ресницами, если услышишь что-то неприятное. Так же следует не обращать внимания на всю ересь, что может нести правитель, хлопать в ладоши, восхищаться его мудростью, нарядами, замком, в общем, абсолютно всем, связанным с ним.
— Ясно, как день, типичное поведение с мужчинами. Сделаю все возможное, чтобы укрепить его внутреннее эго, — усмехнулась я, расслабляясь, но вдруг поймала темный взгляд Рутара. Клубящаяся внутри тьма пугала так, что пришлось отойти на пару шагов назад. — С тобой я так себя не вела, ты ведь самый сильный и мудрый наследник демонов, к тому же красавец! Не злись только, ладно?
— Айла! — от моей наглости Рутар уже начал закипать. — Нет, мы обречены, тебе нельзя к правителю…Ты же обязательно будешь иронизировать, а если услышишь за столом что-то любопытное, то влезешь в очередную интригу!
Я надула губы и села на стул, с грохотом его выдвинув. С каких пор Рутар стал сомневаться в моих способностях?! Какие дворцовые интриги! Вдруг я споткнусь о порог, сломаю что-нибудь себе или даже кого-нибудь из свиты короля своей нелегкой тушкой! Что тогда будет делать наследник, краснеть?!
— Нельзя всего бояться, Рутар. Чему суждено случиться, то и будет. Судьбе не может противостоять даже наследник демонов, — произнесла я, ловя на себе пристальный взгляд черных глаз. — Ты боишься за меня или за свою репутацию, которую я своими неловкими действиями могу опорочить?!
— Одно другому не мешает, Айла. Это в Манжоре можно забавляться с такой яркой интересной девчушкой, а там, в столице, я не встану на твою защиту, чтобы не нарушить игры, — Рутар хмурился, и хоть он видел негодование на моем лице, довольно улыбался. Мужчина сел возле меня и не дал ни единой возможности отвести глаз от своих. — Мне не хочется заставлять тебя страдать на глазах у других… хотя раньше меня это мало смущало. С момента принесения клятвы мое отношение к тебе изменилось, Айла. Я считаю, такой девушке не место в пекле.
— Такой?
— Моей, — отрезал Рутар, — и давай будем честными друг с другом, ты не сможешь быть лицемерной, не сможешь не проколоться, не сможешь очаровать правителя, потому что… влюбилась в прекрасного демона.
Он едва не светился, как новая лампочка в подъезде, когда говорил это. От скромности наследник не умрет точно. Думает, что он настолько неотразим, идеален по своей сути, что мне даже сложно будет притворяться при виде другого мужчины! Рутар, кажется, начал забываться, что я еще не встала на путь вареного овоща! Энлаэль еще наговорил ему какой-то ерунды про то, что мы идеально друг другу подходим. Признаться, подобная напористость лорда сильно пугала: недавно он с дрожью в теле просил плюнуть на мир и дать ему любовь, а сегодня с пеной у рта заставлял наследника тащить меня с собой! Зачем подобное сводничество, если он так влюблен?! Или своей игрой он хочет показать мне самой, как я сильно люблю Рутара?! Очень странный способ сблизить нас. Великие создатели, я запуталась в игре этих демонов! Злости не хватает!
Моя рука с грохотом опустилась на стол. Стискивая скатерть между пальцами, я поднялась со стула, нависая над демоном, словно ангел в своем белоснежном платье. Он с любопытством смотрел на меня, я хорошо знала этот пристальный голодный взгляд, знала тьму, кружившуюся в них, что с нетерпением ждала взрыва эмоций. Рутар соскучился по нашим пылким разговорам сильнее, чем я думала…
— Знаете, ваше высочество, — спокойно произнесла я, сдерживая свою злость, а заодно и обламывая Рутара. Получай шиш, демон эгоистичный, а не эмоции! — не стоит сомневаться в вашем преданном слуге, когда решение уже принято. Не вижу смысла в ежечасных насмешках по поводу моей манеры поведения и вредного характера. Я недостаточно хороша для обольщения правителя?! Тогда нарядите лорда Картера в розовое платье и отправьте на бал, не сомневаюсь, он будет счастлив вернуться к привычной жизни! У него и воспитание, и лицемерие, и даже волосы шикарные! Слышала, правитель без ума от блондинок. Не знаю, что вам наговорил Энлаэль, но отправлять меня в качестве подарка правителю не единственный возможный вариант. Не понимаю, почему лорд не предложил свою кандидатуру! Подумайте, Рутар, всего немого магии, и из вашего друга получится прекрасная эльфийка!
Вечер прострации продолжался, Рутар сидел чуть ли не с открытым ртом после моего конструктивного предложения. Между прочим, я уже давно думала о лорде в роли шпионке и сейчас пребывала на седьмом небе от счастья из-за возможности подкинуть наследнику идею. Тяжелое время требует новых методов работы! Я даже готова поумерить свой пыл и уступить место Энлаэлю!
Рутар не спешил негодовать, злиться и проявлять свою ярость, он вдруг ухмыльнулся, в глазах блеснул опасный огонек. Не знаю, как успел лорд насолить своему другу, но наследник хлопнул в ладоши и произнес:
— Прекрасная мысль, Айла! Мне стоит выбрать из вас двух… — Рутар поднялся с места, взмахнул пальцами, сплетая из тьмы невидимую паутинку и, подув на нее, направил на дверь. Тьма стала прозрачной, едва зацепилась за косяк. — Кажется, меня ждет ужин в обществе прекрасных дам.
Я не поняла смысла слов Рутара, лишь пожала плечами, а потом в каюту набежали моряки, которые в сегодняшнем спектакле играли роли придворных слуг. Стол за несколько минут был накрыт на три персоны. Команда постаралась, все выглядело идеально: от накрахмаленной кипенно белой скатерти до количества приборов у тарелок. Уж не знаю, оттуда моряки знали этикет, но кланялись они лучше меня, да и название изысканных блюд произносили без запинки.
