— Ребята скоро залатают пробоину, они профессионалы в этом деле, — усмехнулся Энлаэль, а потом обернулся и посмотрел на дверь. — А кто вымоет из моих волос морскую соль?! Это никогда не волнует, да?! — сказал громко, а потом приблизился ко мне и тихо прошептал. — Откажешься от дела сейчас, потом можешь даже не пытаться просить Рутара поучаствовать. Это опасно, Айла, я не уверен в безопасности, но нам нужно это. Давай рискнем.
Как только дверь открылась, лорд уже оказался на последней ступеньке и громко стучал ногами по палубе, выражая крайнюю степень недовольства своим видом. Я до конца не успела обдумать сказанное блондином, а меня, схватив за руку, волок куда-то Рутар. Судя по обстановке класса люкс, мы оказались в его личной каюте. Оставалось только надеяться, что участь Энлаэля минует мою чистую сухую голову.
— Доброе утро, — произнесла я, заглядывая в синие глаза Рутара. Тот тяжело дышал, а потом уткнулся в мою шею, крепко прижимая к себе руками. Довольно приятно, тепло, но кто даст гарантию, что я уйду отсюда целой?! Может, с Эном они так же начинали? — Мм, Рутар, что-то случилось?! Точнее почему мы тонем… Нет, не так, почему ты сделал дыру в корабле?!
— Потому что мне в последнее время не нравится говорить с Энлаэлем, он стал невыносимым.
— Он то же самое про тебя сказал, — усмехнулась я. Подумать только два демона (причем самых красивых и умных) готовы глотку друг другу перегрызть из-за меня! Плохо радоваться такому, но самолюбие буквально урчало от удовольствия. — Что он сказал? Вы поссорились из-за меня?!
— Счета лорда Картера за моральный ущерб превосходят все границы! Дыра в этом корабле — ничто по сравнению с дырой в бюджете демонов из-за постоянных требований Эна возместить ущерб, который ты ему нанесла, Айла!
Вот и меня окатили холодной водой, пока что в переносном смысле. Снова размечталась о горячих мужчинах, что будут наперебой признаваться в любви, драться на дуэлях за мое сердце. Жизнь меня ничему не научила. Хорошо хоть в своих фантазиях не дошла до рыцарского турнира, где в кровавой схватке Эн ломает ноготь, отдав победу наследнику. Настоящая драма. А когда лорд принесет очередной счет за эстетический маникюр, сделанный в эльфийском салоне, от вида шестизначной цифры у Рутара откажет сердце. Драма станет трагедией.
— Не надейся, я отрабатывать за лорда не стану! — произнесла я, хлюпнув носом. — Его никто не просил жертвовать прической, если хочет, могу лично заплести ему косы!
— Любопытно, — усмехнулся Рутар, представляя шедевр, сделанный моими руками на голове блондина. Правда, улыбка быстро растаяла, через секунду на меня смотрели глаза хищника, а сквозь пальцы демона начала сочиться тьма. Он, кажется, снова пытался сдерживать себя, но получалось с трудом, голос звучал жутко. — До войны осталось несколько дней, я чувствую, что терпения ни у кого не хватит. Ты не можешь уловить нити силы этого мира, но моя тьма прекрасно ощущает все изменения, физически чувствует, как накаливаются кристаллы силы, как начинает насыщаться магией воздух… Я могу сказать, что грядет пресыщение магией. Скоро ее можно будет впитывать через воздух, чтобы пополнить свой резерв, а это значит, что война окажется тяжелее, чем мы думали раньше. Слабые станут сильными магами, сильные — сильнейшими. Демоны не могут контролировать все, что творится в этом мире, и эти потоки тоже…
— О чем ты говоришь, Рутар? Вы не уверены в своей победе?
— В ней никто не уверен. Это не простая война. Что-то происходит с самим миром, будто он после тысячелетнего спокойствия жаждет разрушения. Мы не знаем… на чью сторону встанет он. Нужно доказать свою силу или заплатить кровью за ошибку.
— Но ты же уверен, что сможешь победить?! — я едва не сорвалась на крик, потому что… впервые видела сомнение на лице демона, который обладает древней магией. На его стороне был дух Манжоры! Да он сам превращался в бога! Как такое могущественное создание могло сомневаться в своих силах?! — Рутар, немедленно объясни, в чем дело! Даю слово, что не испугаюсь и не попытаюсь сбежать.
Демон усмехнулся, протиснул руку за мою спину, приобнимая за ребра, и вдруг сильно вжал в свое тело. От неожиданности я пискнула, казалось, что косточки хрустнули от такого напора. Губы демона скользнули по щеке, чтобы впиться в кожу чуть ниже уха. Я замерла на месте, переставая дышать, видя черные полосы тьмы, проступающие на лице демона. Неужели снова не вовремя задала вопрос? Было тяжело шевелиться, но в очередной раз решила податься влиянию силы Рутара и потянулась вперед, желая ответить на поцелуй.
— Я обязательно все расскажу, Айла, — уверенно произнес Рутар, не позволяя дотронуться до своих губ. Синие глаза хитро смотрели на меня, а руки продолжали прижимать все сильнее и сильнее, пробуждая в теле томное желание. — У меня есть одно условие, дорогая. Скажи, что скрывает от меня Энлаэль?
— Что? — я в непонимании посмотрела на демона, за долю секунды избавляясь от нахлынувшей страсти.
— О нет, Айла, так просто это не закончится, — усмехнулся демон, заставляя смотреть в глаза и снова растворяться в пленительном желании. Темные полосы тьмы перебирались на мое тело, пробираясь к груди, животу, окутывая бедра и вызывая потребность в демонической близости. — Не стоит делать вид, что ты ничего не знаешь. Я могу и с тобой поговорить по-особому.
Он усмехнулся, наклоняясь ко мне и замирая на расстоянии сантиметра от губ. Никогда прежде я не испытывала такой тяги к темному созданию, это было исступленное состояние, грозившее потерей остатков разума. Губы Рутара, его глаза, горячее дыхание, нежная кожа… Готова убить, лишь бы прикоснуться.
— Так что скрывает Энлаэль? — буквально промурлыкал Рутар, проводя языком по краю моих губ. Я прикрыла глаза и блаженно улыбнулась. Где-то внутри здравое внутреннее «я» подняло тревогу, беспокойно носилось среди огня, но демон держал его под контролем и не позволял думать. Проще говоря, делал из меня вареный овощ. Хотя нет. Делал из меня орангутанга в брачный период. — Айла, не отвлекайся… Ответь мне.
— Ты поступаешь нечестно, — прошептала я. Брови демона удивленно поднялись вверх, будто он не ожидал услышать ничего кроме «возьми меня, я вся твоя». — Рутар, хватит меня мучить.
— Прекращу, как только скажешь. Я дам тебе все, что захочешь, — и этот коварный соблазнитель развернул меня к себе спиной и одним рывком сорвал платье. Горячее дыхание скользнуло по позвоночнику. — Абсолютно все. Могу сказать правду, а могу запереться вместе с тобой в каюте и продолжить.
— О да, давай! — хихикнула я.
— И все?! — в голосе демона слышалось раздражение. Он вновь прижал меня к себе, заставляя ощущать собственное сердцебиение под бессмертной белоснежной плотью. Послышался тяжелый вздох, сменившийся страстным шепотом. — С землянками, оказывается, сложнее справиться. Айла, не заставляй страдать нас вдвоем. Если ты действительно на моей стороне, то расскажи секрет Энлаэля.
— Да? И ты не убьешь меня?
— Нет.
— А Энлаэля?!
— Нет, хотя надо бы, — прошипел Рутар, разворачивая меня к себе лицом и заглядывая в мои глупые голубые глаза. Я молчала, демон сходил с ума. Он пытался достучаться до моей души и едва сдерживал горькую усмешку на своих губах, когда признавался. — Демона практически невозможно обмануть, меня точно нельзя, но в процессе нашего…хм, разговора после того злополучного бала Эн смог обвести меня вокруг пальца. Везде есть лазейки, и лорд Картер прекрасно знал, как запечатать свой маленький секрет в сердце, чтобы никто никогда до него не добрался. Я сначала подумал, что узнал все, но потом сопоставил несколько фактов и обнаружил действие заклятия семи печатей. Его невозможно вскрыть, потому что каждый шов связующей магии выжигает часть души, становясь ее частью. Им можно воспользоваться всего лишь раз, и Эн сделал это.
— Так может, не стоит туда лезть? — улыбнулась я, хлопая ресницами. Думать было неимоверно сложно, темные плети хоть и ослабили хватку, но продолжали щекотать кожу и вызывать желание. — Красотуля-демон, может, ты освободишь меня от этих… милых черных червячков?
