Со двора донесся скрип открывающейся калитки. Во двор ввалилось несколько человек во главе с соседом.

— А вот теперь и правда пора валить, — Доктрин осматривался, ища путь к отступлению.

— Элен, — Анджей подлетел к ней и взял за плечи, — с ним разберутся, а нам пора уходить. Мы сделали все, что могли.

— Отойди, — сквозь сжатые зубы процедила девушка.

— Нам надо остановить Руку и убить Азила. Это гораздо важнее.

Элен словно получила пощечину. Она стрельнула взглядом на лекаря и опустив браслеты, направилась к выходу.

Там уже поджидали местные органы власти.

— Кто такие? — спросил высокий плечистый мужчина лет пятидесяти. Его ничуть не смущало, что он находился с голым торсом. Видимо, его выдернули прямо из постели.

— Услышали крики о помощи и решили вмешаться, — выпалил Рендел, — вот, девчушку спросите — она все расскажет.

— И спросим, — предводитель кивнул одному из помощников и тот скрылся в комнате.

Через секунду оттуда донеслись ругательства вперемешку с молитвами.

— Что там у тебя, Ирон? — спросил полуголый.

— Тут Сения разделана, словно порось на праздник. Помилуй нас, богиня Матерь, — донеслось из комнаты, — да и сыночек мертв. Дочка вон, жива только. Говорит, отец всех порезал

— А Керин что?

— Жив Керин, чтоб его зуглы погрызли.

— Допился таки, — задумчиво произнес предводитель и обернулся к остальной свите, — что стоите? Вяжите этого живодера.

— А с этими што? — спросил сосед, выглядывая из-за плеча полуголого.

— Ко мне в избу ведите. Обстоятельства выяснять бум.

Элен хотела что-то ответить, но Рендел придержал ее за локоть.

— Если надо — будем выяснять, — замотал головой Проныра, незаметно подмигивая своим спутникам.

Через пятнадцать минут они уже находились далеко от поселения.

Как только провожатые вывели их на улицу, Анджей и Доктрин воспользовались своими знаниями, нажав на определенную точку на шее. Оба мужчины упали, потеряв сознание.

Солнце тяжело нависало над южными провинциями Магналии. К обеду небесное светло разошлось не на шутку и от его упорства приходилось скрываться в тени. Либо прятать свое тело под покровом легких тканей, иначе тепловой удар обеспечен.

Лекарь со спутниками приближались к северным воротам Светлодара. На дорогах было малолюдно, а те что рискнули на прогулку в такую жару, двигались словно сонные мухи.

Анджей так и не обзавелся обувью и теперь шагал по раскаленной почве босиком. Кожа стоп привыкла где-то через полчаса и теперь Целитель почти не чувствовал дискомфорта.

— Анджей, что за камни в твоей сумке и почему за ними охотится Совет с Братством? — Рендел решил скоротать время за беседой. Заодно и удовлетворить свое любопытство.

— Думаю, тебе лучше не знать, — искренне ответил Целитель. В свете последних событий, любого, кто знал лишнего, могли убить.

— А я думаю, что заслуживаю знать правду, — настаивал на своем Проныра, — кто спрятал их для тебя? Кто вытащил твою шкуру из каземат?

— Рендел, я ведь о тебе забочусь, а не просто так рассказывать не хочу.

— Уж как-нибудь сам о себе позабочусь, — скривился Доктрин, — как-то же до этого справлялся.

Анджей и Элен переглянулись. Их молчаливый монолог длился несколько секунд. Одновременно кивнув, они пришли к согласию.

— Рендел, — начала девушка, — что тебе известно о камнях Мира?

Проныра на мгновение задумался.

— Что с помощью них боги закрыли врата между мирами, а после разделили каждый и передали достойным людям.

— Все так, только вот кристаллы не отдали буквально, — теперь взял слово Анджей, — боги, в милости и мудрости своей, наделили младенцев даром. Каждый из камней они поместили им в сердце. По мере взросления ребенка — его дар раскрывался. Отсюда и возникли маги, о которых ходят легенды.

— Значит, сердце, — Проныра замолчал, словно сомневаясь, стоит ли говорить дальше, но все же решившись, продолжил, — как-то, я сопровождал Архидоктрина Мелора в столицу. В одной из гостиниц он перебрал лишнего и у него развязался язык.

— А это тут при чем, — недовольно прервала Элен, — не знаю, как лекарю, но мне твои мемуары не интересны.

— Это имеет непосредственное отношение к кристаллам, — развел руками Доктрин, — я продолжу, если ты позволишь.

Девушка сделала взмах рукой, предлагая продолжать.

— Ну так вот, он много говорил об устройстве Совета, политике и сплетнях. В разгар беседы он обмолвился о том, что Совет владеет тремя кристаллами Мира. Сказав это, он тут же спохватился и поменял тему разговора. И как бы я ни пытался возобновить разговор — ничего не вышло.

Целитель вглядывался в уходящую и извивающуюся дорогу. Через несколько сотен метров она вливалась в тракт, идущий от Светлодара до Эрбу.

Анджей и до этого думал о чем-то подобном. Тот разговор, что он подслушал, когда на спор полез на крышу, никак не давал ему покоя. Директор школы и девушка — кажется, ее звали Доромея. Они говорили о каких-то камнях.

Значит, у Совета есть три камня. При чем, Архидоктрин упомянул, что Доромея сама обладает силой Дорена. А если это так, то получается как раз пятнадцать камней. Шесть в сумке, три у Совета, Элен, Нэл, Анджей, Легионер, Доромея и тот, что дали Дриады.

У Целителя все похолодело внутри. Все пятнадцать кристаллов практически в одном месте. Плохо, очень плохо.

Было дурной затеей ехать в Светлодар. Из размышлений Целителя вывел голос Рендела.

— Если сердце и есть камень, то как кристаллы оказались у Совета, да и у тебя?

— Поверь мне, тебе лучше не знать, — едва слышно произнес лекарь. Он до сих пор помнил взгляд той женщины и ее бьющееся сердце в руке Ога. Тревога внутри усилилась. Надо спешить.

— Элен, зачем ты сказала, оказалась в Светлодаре? — Анджей уже знал ответ, но отчаянно надеялся ошибиться.

— А я и не говорила, — Элен бросила ироничный взгляд на Целителя, но увидев его тревожное выражение лица, стала серьезной, — шла по следу Азила.

— Проклятье! — лекарь сорвался на бег.

— Что с ним? — Проныра глянул на девушку.

— Видимо, что-то серьезное, — Элен бросилась догонять Анджея, — лекарь, стой! В чем дело-то?

— У них Нэл! У нее сила Рэтхен, — запыхаясь, ответил Целитель и ускорился.

— И почему меня это не удивляет, — пробубнила себе под нос девушка.

Вскоре лекарь вновь перешел на шаг. Ворота были слишком близко и подобное поведение могло смутить охранников.

— Почему тебя так напугало присутствие Азила? — спросила Элен, поправляя растрепавшиеся волосы.

— Ты знаешь, КАК достают кристаллы богов из одаренных? — Анджей силой воли заставлял себя успокоиться. Чтобы здраво мыслить, нужно держать голову холодной.

— Нет, — было видно, что эта тема нервирует девушку.

— Если просто убить Носителя, то ничего не получишь, — лекарь остановился и повернулся к Элен, — нужно вытащить сердце у еще живого человека и раздавить его.

Девушка ошеломленно смотрела на Целителя. Она вдруг явственно услышала биение своего сердца. Во рту пересохло и все ощущения обострились.

— Там, в Темном городе, Рука ждал Азила, чтобы это сделать. Что-то мне подсказывает, что простому человеку подобное не совершить. И если Ог здесь, значит Нэл — следующая жертва.

— Паршивые новости, друг, — подал голос Доктрин. Анджей совершенно забыл про Рендела.

— Ты знаешь, где сейчас Азил? — Анджей снова переключил внимание на девушку.

— Я как раз это выясняла, когда Рендел остановил меня, — Элен продолжила путь к воротам. Остальные присоединились.

— Возможно, она еще в резиденции Магического Дозора, — предположил Проныра, — начинать надо оттуда.

— Так и сделаем, — решил лекарь, — у кого-нибудь есть деньги на уплату пошлины?

Все трое встали в очередь перед воротами. Доктрин достал монеты и продемонстрировал их своим спутникам.

— Я заплачу.

Впереди стояло двое мужчин в чистых, зеленых одеждах. Головы обтягивала тонкая льняная тесемка, врезаясь в потный лоб. Жрецы богини Рэтхен. Перед ними ехала телега, груженая соломой. Худой, лысый старик вел под уздцы старенькую лошадку. Когда очередь дошла до него, стражники не хотели просто так его пропускать.