— Стой, дед, — один их охранников обошел повозку, осматриваясь, — не везешь ли чего запрещенного?

— Я везу лишь пропитание для моей кобылы, — степенно ответил старик. Говорил он учтиво и вежливо.

— Надо бы проверить, — крикнул другой стражник.

Первый кивнул напарнику и, выхватив меч принялся тыкать им в сушеную траву. сталь с легкостью рассекала сено и глухо втыкалась в деревянное дно повозки.

— Вроде чисто, — охранник стряхнул со своего оружия приставшие соломинки и убрал меч в ножны.

— Господин, извините меня за любопытство, — лысый обратился к стражнику, что копался в его телеге, — но что вы ищите?

— Да беглого преступника, дед. Сегодня с самого утра указания пришли.

— Эй, сержант! Будешь языком чесать — я тебе его укорочу! — охранник, что остался у ворот положил руку на рукоять меча.

Напарник вмиг побледнел и поплелся к воротам.

Отдав пошлину, старик неспешно направился в город. Его повозка скрипела, создавая мелодию, напоминающую мотив поминальной песни.

Анджей невольно ее уловил, произнося слова песни в своем сознании. Он потряс головой, прогоняя наваждение.

— Что такое? — Элен повернулась к лекарю, слегка нахмурив брови.

— Да так. Невольные мысли, — Целитель посмотрел на спутницу и увидев ее тревожное выражение лица, улыбнулся.

Элен кивнула, и, поджав губы, отвернулась. Она проводила взглядом удаляющуюся телегу, груженую соломой.

— Не нравится мне все это, — девушка говорила тихо, чтобы только Анджей и Рэндел могли ее слышать, — что еще за указания получила охрана? Не нас ли ищут?

— Отступать уже поздно, — озвучил общую мысль Доктрин.

Жрецов пропустили без задержек и даже пошлины не взяли. Оказалось, что охранники знают этих служителей богини Судьбы.

— Кто такие? Откуда? — бросил страж, с интересом разглядывая троицу.

— Лейтенант, позвольте я их осмотрю, — сержант получил разрешение и принялся обстукивать одежду, что-то выискивая. Скорее всего запрещенные товары. Веселый порошок, например, или настойку сонного дерева. Если первое дарило наслаждение и вызывало привыкание, то после второго хотелось спать. А если слегка увеличить дозу, то можно и не проснуться.

Лейтенант тем временем вытащил из-за пазухи свернутый листок бумаги. Развернул и несколько мгновений всматривался в его содержание. Потом поднял глаза на Целителя и его спутников. Сощурил глаза, над чем-то активно размышляя.

— Сержант! — он поманил охранника к себе.

— А с этими что?

— Постоят пока.

Лейтенант протянул бумагу напарнику.

— Кто такие? — повторил он вопрос, приближаясь к Элен.

Она уже хотела ответить, но Доктрин ее опередил.

— Да вот, хотим брата пристроить подмастерьем, — Рендел окинул беглым взглядом Анджея. Порезы, ссадины, синяки. Порванная одежда, босой, небритый, лохматый. Ну чем не бродяга, — а то совсем от рук отбился, — для наглядности Доктрин отвесил подзатыльник Целителю.

Анджей глянул на него и еле сдержался, чтобы не закатить глаза. Даже в такой опасной ситуации Рендел разыгрывал комедию. Со стороны вряд-ли бы кто заметил что-то неладное. Но лекарь не один год знал друга и уже сотни раз видел это плутовское лицо.

Стражник понимающе хмыкнул и переключил внимание на девушку.

— А это, стало быть, сестра?

— Так точно, господин стражник, — с энтузиазмом закивал Доктрин.

— Что-то не очень-то вы похожи, — лейтенант сложил руки на груди.

— Так отцы у нас разные, — пожал плечами Проныра. Он так натурально изображал глуповатого простолюдина, что даже лекарь почти поверил ему.

— Вот что, отпрыски гулящей бабы, — стражник сделал кислую мину, выражая всю степень презрения, — посидите пока в пропускной башне.

— За что, господин стражник, — Доктрин удивленно вытаращил глаза, — мы ж не сделали ничего. И вот, — он протянул на ладони три серебряные монеты, — деньги уплатим, как положено.

Доктрин не выходил из роли и играл до конца, хотя уже понимал, что его актерская игра не удалась.

— Да ты не бойся, — лейтенант произнес слова обманчиво слащаво, — если ничего не делали, то и бояться нечего.

Охранник направился к напарнику и что-то сказал. Тот вытянулся по струнке и, кивнув, скрылся за воротами.

Оставшийся стражник позвал кого-то и из пропускной башни вышли трое рядовых.

— Отведите их в дальнюю комнату и заприте до прихода капитана, распорядился он.

— Что делать будем? — губы Рендела не шевелились и услышать его могли только Анджей с Элен.

— Пойдем в башню, — выдохнул Целитель и поплелся за сопровождающими.

Другого выхода из ситуации Анджей пока не видел. Если они попробуют сбежать, то завяжется бой с местной охраной. И даже если им все же удастся уйти, то подобным поведением они привлекут внимание.

Неизвестно, что за распоряжения были даны страже. Ведь, когда они уходили из башни Неверных, то спрыгнули со скалы. А оттуда прямая дорога на Тот Берег по реке Забвения. Поэтому, скорее всего их считают погибшими.

Комнатка оказалась пыльной и грязной. По обе стороны от двери находились широкие деревянные лавки. Посеревшие от времени, а местами и вовсе сгнившие. Единственное окно выходило во двор. Открывался вид на аккуратно сложенные камни — часть городской стены Внешнего города и какие-то небольшие постройки. Во избежание попыток бегства временно задержанных, окно загораживала добротная железная решетка.

Анджей вплотную подошел к окну, пристально разглядывая улицу.

— Кажется, никого нет, — повернулся он к девушке, — ну что скажешь, Элен.

Она задумчиво посмотрела за спину лекаря. Склонила голову на бок, сощурив глаза.

— Думаю, у меня получится. Штыри забиты в бревна, — она подошла к окну и приложила ладонь к стене.

— Что получится? — взгляд Рендела перебегал то на напарницу, то на стену.

— Сейчас увидишь, — Целитель сложил руки на груди, наблюдая за Тихоней.

Вскоре в комнате запахло паленым. Из под руки девушки тонкой струйкой взвился сизый дым.

Решетка за окном стала стремительно приобретать бурый оттенок. Потом вовсе покраснела и стала словно светиться изнутри.

Секунда, и она принялась втягиваться через толщину стены внутрь помещения. Рука девушки до краев наполнилась расплавленным металлом. Он начал перетекать через края, но девушка нарисовала в воображение оружие. Жидкое железо ожило, будто превращаясь в ручную зверушку. Готовое выполнить любой приказ.

Оно пульсировало растекалось, приобретая форму топора.

Когда работа была закончена. Оружие в руках Элен последний раз вспыхнуло и стало быстро остывать.

— Ух… — выдохнул Доктрин, — никогда подобного не видел, — он утер краем рубахи вспотевший лоб.

— А ты думал, я только замки умею вскрывать? — усмехнулась девушка и ударила топором по стеклу.

Мгновенье звона и на пол полетели бритвенно острые осколки. Образовалась дыра с четверть рамы. В комнату повалил дым и показались язычки пламени.

— Богиня Матерь! Да что ж происходит? — не выдержал Доктрин, — мы что, горим?

— У них сено под окнами хранилось, — голос девушки звучал спокойно, словно все шло по плану.

— Проклятье! С вами не соскучишься, ребята! — как-то слишком радостно произнес Рендел.

— Дай сюда, — Анджей по-хозяйски выдернул топор из рук девушка. Отстраняя ее от окна плечом, он принялся бойко крошить его. Пот градом катился по лицу. Дым разъедал глаза, мешая наносить точные удары. Да что за совестливый зодчий ставил эти проклятые окна! Крестовина толщиной с две руки!

Рэнделл резким рывком оторвал от рубахи два лоскута. Один приложил ко рту и носу, спасаясь от едкого дыма. Другой отдал девушке. Она благодарно кивнула и последовала примеру напарника.

Закончив с окном, лекарь высунул голову, оценивая положение. Видимость практически отсутствовала. Лишь слышались шум и суматоха. Доносились обрывки фраз. Говоривший кричал, отдавая приказы.

— Уходим! Быстрее! — Целитель обернулся на мгновенье.

Он ухватился свободной рукой за край рамы. Запрыгнул на подоконник и скрылся в клубах черного дыма.