Не удивительно, что Северен находился именно там. С такой высоты просматривался весь город. Особенно сейчас, когда рассвело.

Со стороны главных ворот доносился грохот, скрежет и гул человеческих голосов. Пройдя в ворота, Целитель с компанией попали в небольшой парк. И только когда из него вышли, увиделю всю суматоху, что творилась на территории Цитадели.

На носилках в лечебный корпус относили пока что немногочисленных раненых. Ученики таскали различные мази, бинты и настойки на стену. Многим требовалась лекарская помощь незамедлительно.

На Анджея со спутниками никто не обращал внимания. Мельком бросали взгляды и торопились дальше.

Целитель краем глаза заметил какое-то движение сверху. Неизвестный объект стремительно приближался к земле. Анджей выхватил меч, ожидая нападения Горлака. Но через несколько секунд с изумлением понял, что это не темное существо.

Лекарь инстинктивно закрылся здоровой рукой. В нескольких десятках метров с глухим стуком упала пятиметровая статуя. Земля под ногами содрогнулась и монумент рассыпался, не выдержав удара. Осколки камня полетели в разные стороны.

— Все целы? — Целитель обернулся на своих спутников. Удверт с раздражением вытирал кровь с оцарапаной щеки.

— Целы, — с раздражением буркнул легионер, и зашагал вперед, опережая всю команду

Элен с Нэл кивнули. Рендел, не реагируя на вопрос друга, побежал к тому месту, где упала статуя.

Анджей обернулся.

Одному ученику внушительная глыба проломила ногу. Он лежал на спине и что-то орал. Кровь хлестала из открытого перелома. Мужчине рядом с ним повезло меньше — ему снесло половину головы. Несчастный стоял еще несколько секунд, прежде чем упасть.

Девушка с растрепанными каштановыми волосами выдергивала каменный осколок из своего плеча.

Были вокруг и еще люди, но они отделались незначительными ранениями.

Рендел бежал к мальчишке.

Анджей выругался про себя. Рука решил обрушить на Цитадель весь Светлодар. В прямом смысле.

Убрав меч в ножны, Целитель оторвал от, и без того рваной рубахи, кусок ткани. Рубаха уже все равно была безнадежно испорчена, укоротившись на добрых двадцать сантиметров. Еще немного и будет виден пупок.

Подошел к шатенке и протянул оторванную тряпку. Девушка сдержанно кивнула и принялась перевязывать рану. Судя по нашивке на жилете — будущая знахарка. Больше лекарь ничего сделать не мог.

Проныра помог ученику встать и поволок того в сторону лечебного корпуса.

— Мы здесь не для этого, — крикнула Элен в спину Доктрину, но тот проигнорировал, — проклятые лекари, — шипела девушка, — у вас бзик что-ли на спасении ближнего своего? Ну прям жрецы богини Матери.

— А ты что — не знала? — усмехнулся Удверт, оборачиваясь к Тихоне, — но ты не обольщайся, они не все такие. Обычно эта дурь проходит года через два-три после окончания обучения.

Какой-то расторопный, жилистый старик забрал мальчишку у Рендела и сам его потащил. Проныра не возражал.

Вдалеке с неба упала еще какая-то дрянь.

— Я одного не пойму, — Тихоня нагнала Анджея, — отчего Рука не снесет ворота, ко всем тварям Оргендума?

— Думаю, после стычки с Удвертом, сил у эстера поубавилось, — Целитель бросил взгляд на легионера. Тот уверенно шагал к башне Совета.

— Эстера? — не поняла девушка, — Рука эстер?

— Да, он правая рука Агендора.

— Это Удверт тебе сказал? — голос девушка не скрывал скепсиса.

— Да, — коротко бросил Целитель и обернулся к Нэл. Та вела себя тише воды, ниже травы. Она осунулась и словно постарела за последние несколько часов. Потухший взгляд и опущенные плечи не сулили ничего хорошего. Ее лицо оживало лишь когда она смотрела на малышку.

У самой башни с Пронырой столкнулся один из Доктрин.

— Рендел, где ты проподал? — мужчина осмотрел спутников Проныры острым, цепким взглядом, — кто это с тобой?

— Где Серверен? — напрямую спросил Рендел, игнорируя вопрос коллеги.

— Понятия не имею, — бросил мужчина и, потеряв всякий интерес, возобновил свой путь.

— Гирен, чтоб тебя, — выругался Проныра и вновь зашагал к башне.

В башню Рендел пошел один. Остальных бы все равно не пустила охрана.

— Он у ворот, — сказал вернувшийся Доктрин. Он не пошел дальше стражников у входа, узнав у них всю нужную информацию.

— Рендел, — обратился Целитель, — Нэл с ребенком лучше переждать в безопасном месте.

— Ты прав, — кивнул друг. И принялся оглядываться.

— Нэл, мы вернемся за тобой, как только минует опасность, — Анджей обхватил ладонями плечи девушки. Ее веки покраснели и обладательница дара Рэтхен кротко кивнула, — позаботься о ребенке.

Проныра крикнул, позвав какого-то парнишку.

— Тобин, отведи эту девушку с ребенком в Зеленый корпус к младшим группам. Скажи наставникам, что это мой приказ. Что они отвечают за Нэл головой.

Мальчишка лет пятнадцати шмыгнул носом и послушно кивнул.

— Хорошо, — ученик замешкался, — Доктрин Рендел, зачем они хотят нас убить? Лекари ведь не делают ничего плохого.

— Им нужно то, что есть у Совета.

В глазах парнишки промелькнуло любопытство. Он открыл рот, чтобы задать вопрос, но Проныра его опередил.

— Не сейчас, Тобин. Делай, что тебе велят.

Ученик разочарованно поджал губы и вздохнул.

Надо отдать должное Совету. Помимо всего прочего, он воспитывал в своих подопечных дисциплину и отлично обучал военному делу.

Лучники на стене стояли в два ряда, стреляя поочередно. Между ними находилось по одному мечнику, которые отправляли вниз любителей полазить по стенам.

Каждые пятьдесят метров находились котлы со смолой. Под ними вовсю полыхал огонь. Как только черная густая жидкость достаточно нагревалась, котел наклоняли, поливая противников черным обжигающим дождем.

Анджей с изумлением обнаружил отсутствие ворот. Они оказались выдраны с корнем. Видимо, Рука постарался. Но на этом его фокусы кончились. Решетка все еще оставалась целой. Ее огромным брусом таранили наемники.

Толстые кованые прутья оказались надежной защитой, но в местах крепления к стене, камень уже начинал давать трещины.

С этой стороны защитники тыкали сквозь прутья пиками, стараясь задеть незваных гостей.

Мечники в полной боевой готовности плотным строем стояли у решетки, готовые принять на себя первый удар.

— Ты почему еще не готов? — к Ренделу подошла женщина в кожаной куртке и мечом в ножнах, — и почему с тобой гражданские? Уведи их отсюда и приведи себя в порядок. Скоро здесь будет жарко, — высокая, плотно сбитая Доктрин развернулась и собралась уходить.

— Постой, Мира, — окликнул ее Рендел, — я ищу Северена. Это очень важно.

Женщина одарила Проныру недовольным взглядом. Несколько секунд они играли в гляделки. Наконец, Доктрин ответила.

— Он там, — женщина указал в сторону, — в здании Приема. Хочет быть ближе к боевым действиям, — усмешка у нее вышла кривой.

— Спасибо, — кивнул Проныра, но женщина уже этого не видела, скрывшись в толпе мечников.

Анджей знал Миру как умного и собранного лекаря. Еще в годы его обучения, она пользовалась авторитетом как среди учеников, так и среди лекарей. Она имела чин — сотник — на случай боевых действия. Нередко лично проводила военные тренировки и превосходно владела мечом.

— Вам лучше подождать здесь, — предложил Рендел, когда они подошли к зданию Приема. Охраны здесь не имелось, но присутствие чужаков внутри могло обеспокоить лекарей, — и лучше пока не попадаться никому на глаза, — он скрылся в дверном проеме.

Целитель полностью доверял другу. Они обсудили, что стоит говорить Архидоктрину еще днем, когда ждали Элен.

— А где Удверт? — Анджей огляделся, но легионера и след простыл. Растворился в толпе обороняющихся.

— Молодец! — иронично приподняла бровь девушка, — провел змею в благодатную обитель.

— Пойдем, — лекарь проигнорировал сокрушения напарницы. Искать легионера было бессмысленно. Он поманил Тихоню к небольшому зданию напротив. Раньше там принимали пациентов, что стекались со всей округи. Со временем места стало не хватать и построили здание Приема.