Подошла к ним женщина со светло-каштановыми волосами. Аристократичные и нежные черты лица позволяли сделать кое-какие выводы о происхождении волшебницы. Ее спокойный голос и крупные глаза, наполненные искренней заботой, приковывали к себе взгляд. Андромеда Тонкс в девичестве Блэк, как и свои родные сестры была очень красивой. В молодости ее очень часто путали с Беллатрисой. Но позднее она полностью расцвела и затмила в красоте и Беллатрису и Нарциссу.

Однако одно ее решение полностью изменило отношение с родными сестрами и родителями. Из-за ее решения выйти замуж за магглорожденного мага ее изгнали из Рода. Стараясь очистить свой род от «позора», ее родители предпочли сжечь всю информацию о ней из всех семейных архивов, делая вид, будто ее никогда и не существовало, тем более не было никого с таким именем в доме Блэк. Впрочем, Андромеда вряд ли убивалась по этому поводу. Лишь изредка жалея, что родные сестры с такой легкостью забыли о ней по велению матери и предрассудков магического общества.

— Спасибо, Андромеда. И познакомьтесь, Аберфорт Дамблдор, Андромеда Тонкс, — представила их друг другу Минерва.

Аберфорт хотел вновь высказать едкую фразу, но сдержался. Ему давно уже не привыкать. Когда твой брат один из известнейших в мире магов, то и дело найдутся умники, которые будут допытываться до однофамильца известной персоны. Поэтому он вообще редко говорил кому-либо свою фамилию. Если вообще говорил.

— Рада знакомству, Аберфорт.

— Гм. Взаимно, — смущенно пробухтел старик в ответ на легкую приятную улыбку женщины.

Никто не спешил покинуть тайное укрытие. За будничными разговорами и знакомствами с Невиллом и Аберфортом они пытались отвлечься и отдохнуть. Передышка после налета на конвой нужна была как воздух.

Вдруг палочка Макгонагалл загорелась красными искрами — кто-то пересек сигнальную черту.

— Кто-то идет! — по жесту женщины все заняли укрытия за ящиками.

Для входа незваному гостю нужно проделать ритуал в точности так, как делала Минерва. Спустя несколько напряженных минут ожидания, в каменной стене образовался проход. На проеме стояли двое — приземистый мужичок и стройная девушка.

— Это мы! — подняв руки, перешагнул в помещение Флетчер.

— Revelio! — послал на вошедших заклинание Пьер.

Заклинание обнаружения невидимых объектов при должном умении мог снимать с волшебников чары иллюзии и эффект от оборотного зелья. Удостоверившись в том, что это действительно они, они успокоились и приступили к обсуждению дальнейших действий.

Пьеру не нравился Флетчер. Хотя к справедливости стоит отметить, воришка никому не нравился. Молодой высокий и слегка худощавый парень с кучерявыми волосами нес службу в аврорате вместе с Нимфадорой. Он, как и некоторые молодые авроры, были учениками самого Аластора Муди и слышал, как последний погиб по вине этого человека. Парень с детства мечтал стать кем-то вроде него, бороться со злом и посему его дорога после Хогвартса привела в аврорат. А теперь, он сидел где-то под землей в окружении самых разыскиваемых людей Англии и думал, в какой момент этот мир так изменился.

***

Пробуждение вышло не самым лучшим, но и не самым худшим в моем списке пробуждений. Проснувшись, к собственному удивлению, нашла себя в мягкой и теплой постели. Больше не было никакого запаха мочи и сточных вод. Поднявшись, доковыляла до двери и вышла в знакомый зал — ясно, я в выручай комнате. Издали с правой стороны доносились множество различных голосов. Судя по тонам, шли активные дискуссии. Добравшись до источника шума, нашла в кухне целую толпу из различных людей.

Блин, как их много…

Они что-то бурно обсуждали между собой, и я не обращая на них внимания, дошла до кофейного аппарата. Так… Розетка… Ай, черт! Какая нафиг розетка?! Магия же! Я просто тыкнула на кнопку «старт» и подставила стаканчик под краник чудо аппарата. Что-то разговоры мгновенно утихли, и я обернулась к притихшей толпе. Они все почему-то смотрели на меня как… Как… Я не знаю, блин, как на Санта Клауса, ей богу.

— Что? — хрипло вымолвила я.

— Как вы себя чувствуете? — задала вопрос незнакомая мне тетка.

С первого взгляда она производила впечатление приятной леди.

— Эм… Ничего так, — аппарат пропищал о готовности напитка и выдал мне живительный напиток.

Мм… Этот божественный запах… Запах свежезаваренного кофе приятно пощекотал ноздри. Да, определенно стоило проснуться ради этого момента.

— Ладно, не буду мешать, — бросила им и под их многозначительное молчание я потопала прочь из кухни, получив то, за чем я приходила.

Сейчас мне было вообще не до них: что и кто это вообще такие собрались. Меня волновал мой слух. Я, кажется, полностью оглохла на левое ухо. Да уж, еще этого не хватало… просто шикарно. Уж лучше слушать постоянную музыку у себя в башке, чем вообще не слышать. И что-то моей дражайшей Эльси не слышно.

Быстренько добравшись до своего любимого кресла в темном углу, стала прислушиваться к новым ощущениям. Начнем с неизменного: голова болит? Болит. Это норма. Тело знобит? Знобит. Тоже норма. В глазах немного двоится? Двоится. В порядке вещей. А вот щелчок пальцами, хлопки я не улавливала левым ухом, что уже нифига не норма. Эх… Ладно, пофигу, чего я парюсь вообще? В конце концов, не зря же природа дала нам два уха, верно? Обойдусь и правым.

Пока я наслаждалась кофе и тишиной, а точнее только тишиной, кофе быстро закончился, подошел Аберфорт.

— Мы можем поговорить? — тон его голос предвещал серьезный настрой.

— Могу я ответить «нет»? — развела я рукой.

— Кхм-кхм, — откашлялся он.

Хм… Что-то он сам на себя не похож, заметила странную нерешительность старика. Он медленно упал на диван напротив кресла и долгое время не знал, как начать разговор и вообще стоит ли начинать. Чего это с ним?

— Я… — неуверенно начал он. — Никому особо не рассказываю о своей семье, Мисс Лайт… Вы же знаете, что я упоминал о своей сестре.

Правда, что ли? Что-то не смогла я вспомнить, когда он это говорил — ну, не суть. Чтобы не выглядеть ханжой, я кивнула с умным видом.

— Я видел, что произошло с вами. Думаю, у вас то же самое, что было и у моей сестры.

— И что же это?

— Обскури.

Аа, и он туда же. Помнится, Гермиона с Драко тоже были того же мнения.

— И?

— Я потратил много лет своей жизни, чтобы найти ответы на «болезнь» своей сестры. И все мои находки привели меня к обскуриям и к тому, что от него нет лекарства. Но вы… Как вам удалось?

— Удалось что? — не поняла я, с чего он вдруг излил свою душу о сестре.

— Справиться с этим и дожить…

— Дожить до моих лет? Да, это у меня постоянно спрашивают: «эй, почему ты до сих пор дышишь?», «когда же ты сдохнешь, а?», и что-то типа такого, — смотреть на обескураженную физиономию старика было незабываемо. — А если серьезно, я без понятия. О таких вещах я не задумывалась.

— Но разве вам… Не больно? Во всех книгах пишут о невыносимых болях, которые сводят с ума и необратимо ведут к смерти.

— Хм… Больно — не больно, блин, да всем больно. И все рано или поздно умирают. Полагаю, я просто привыкла.

— Привыкла?

— Ну да. А что случилось с вашей сестрой? — решила я быстро поменять тему. Что тут сказать, не люблю о себе говорить.

Было видно, что Аберфорт не хочет отвечать на этот вопрос. Видимо, они были очень близки и ее смерть до сих пор аукается в душе у старика. Мда, и ее погубила магия… Магия — какая же ты прелесть…

Я уже было решила, что он не ответит, как вдруг Дамблдор начал свой рассказ. И знаете, блин, лучше бы не рассказывал. Честно. Это же просто жуть какая. Зря я решила поддержать беседу своим вопросом. Хм, пожалуй, возьму это на заметку, никогда не поддерживать душевные беседы. Мало ли что можно услышать, правда? Например, как сейчас:

В шестилетнем возрасте, когда у детей магов обычно начинаются неконтролируемые всплески стихийной магии. Хм, об этом вроде Гермиона упоминала. Ну не важно, я отвлеклась от главного. Так вот, Ариана, сестра старика, однажды тихонько наколдовывала себе на заднем дворике дома и никого не трогала. Как вдруг ее за сим действием застали трое мальчишек-магглов. Они были так заинтригованы, что перелезли через садовую изгородь и начали приставать к девочке, чтобы та показала им, в чем тут фокус. Но девочка не смогла ни повторить свои действия, ни объяснить. Тогда трое мальчишек стали издеваться над ней и избивать так, что вошли в раж. Их остановило только появление отца девочки. А дальше пошла просто жуть. Их отец погнался за подонками и… убил их в порыве ярости. За убийство его поймали и заточили в Азкабан, где он и скончался.