«Это она».

— Эл, ты тоже это видишь?

— Да, Эсх. Вижу.

— Что вообще происходит?

— Что-то непонятное.

— Ну, нам же не привыкать, верно?

— Так то оно так, но в этот раз мы в полной жопе.

— С чего это?

— Да потому! Это же мать его фараоны* вместе с непонятными маски-шоу каких-то уродцев.

— Не бойся, я рядом.

— О, спасибо. Как это мило с твоей стороны.

Обдумывая свою участь перед дулом полицейских, я мысленно общалась с Эсхель, уже предвкушая небо в решетку. Радовало одно: в камере будет с кем поболтать. Ага, если нас отправят в полицейский участок. Но в это верилось с трудом, учитывая всю произошедшую странную и необъяснимую хрень внутри. В таких случаях в голову приходят всевозможные бредовые теории о тайных организациях. И что-то мне теперь думается, далеко не все эти теории бредовые.

Вдруг бравые полицейские попадали на землю, точно скрученные невидимыми путами. Что я говорила — неведомая фигня! Одно дело, когда сама можешь творить странное, другое, видеть это со стороны. В голове тут же возникла мысль, убраться отсюда куда подальше, воспользовавшись моментом.

Один из тех масок и вчерашняя девушка смотрели друг на друга несколько секунд. Создавалось такое ощущение, будто бы они были знакомы. Они взглядами метали друг в друга молнии. Мда… и что это значит? Мне что-то не хотелось встревать между ними, и поэтому медленно попятилась в сторонку.

— Ты! Что ты здесь делаешь?! — выпалила девушка.

— Не сейчас, Грейнджер! — в тон ответил ей парень.

Он бросил ей одну из своих палочек. Девушка поймала её налету и с нескрываемым удивлением посмотрела на блондина.

За парадной, внутри холла приюта, раздались шаги. Через секунду массивная дверь с грохотом разлетелась от сильной ударной волны. Я не успела среагировать, и от волны меня отбросило на землю. От удара голова вновь загудела. Еле подняв голову, посмотрела, что вообще происходит. Блондинчик с девушкой бодро размахивали своими палочками, выкрикивая короткие фразочки. Их противник отвечал им тем же. Перед глазами происходило просто невероятное зрелище, прямо кадры из какого-то фэнтезийного кино про волшебников. Разноцветные лучи с соответствующими шумовыми эффектами летали повсюду, устраивая подобие светошоу.

Однако мне было не до того. Обильно харкнув кровью и, кажется, выкашлянув половину легких, начала ползти в сторону улицы. Вдруг ненароком заденут и меня тоже. Я уже ощутила на себе попадание этих, на первый взгляд, безобидных лучей. В глазах немножко троилось, и пребывая в легком тумане, я упорно ползла куда-то вперед, пока сзади все ещё доносились звуки разрушения. Такими темпами они точно разнесут по кирпичику итак старинное здание.

Наконец я достигла своей цели — до лежащего на земле полицейского. Тело молодого человека сжимало со всех сторон невидимой веревкой, так что едва доносилось его мычание. Глаза мужика, с молниеносной скоростью блуждали повсюду в немом шоке.

Он что, в сознании?! Не поверила я глазам. Встретившись со мной взглядом, он активно начал кивать головой и издавать нечленораздельные звуки.

— Чувак, я тебя не понимаю, — бросила я ему и обнаружила рядом с ним его табельное оружие.

Вот свезло… Дрожащие пальцы дотянулись до пушки. Вскоре услышала чьи-то шаги позади себя. С пистолетом в руках я быстро перевернулась на спину. Передо мной стояли они. Кое-как вернув фокус зрения, начала рассматривать незнакомцев повнимательней. Оба молоды, я бы не дала им больше двадцати лет. Одеты они уж слишком отлично друг от друга. Белобрысый парень был в черном и дорогом костюме и в не менее дешевых туфлях. По крайней мере, они выглядят дорогими. Он был высок, а из-за своей худобы казался еще выше. Заостренное лицо сохраняло невозмутимость, несмотря на всё случившееся. А вот девушка с длинными вьющимися волосами с приятными чертами лица была одета более по-простому: в вязаном свитере под пальто и штаны цвета хаки.

— Кто вы такие, мать вашу? — вырвалось у меня.

Я не хотела угрожать, но, блин, ситуация не из самых понятных. А к непонятному я всегда отношусь настороженно. Как-никак мое положение обязывает.

— У нас нет на это времени! — резко бросил блондинчик. — Obli… — Но ему не дала договорить девушка.

— Стой, Малфой! — бросила она ему. — Элейн Лайт, верно?

Малфой? Погоди… Откуда она узнала мое имя?

— Верно, — переместила пистолет с парня на неё.

— Мы всё объясним, просто отпусти пистолет… — сделала она шаг навстречу.

Да уж, она не из пугливых.

— Они скоро узнают! Надо убраться отсюда!

Какого… хрена они делают?! Черт! Вот же хрень! Я опустила пистолет. Я же не хотела по ним стрелять, верно?

Парочка в один миг сократила дистанцию между нами, не взирая на то, что у меня был пистолет. Похоже они знали чего-то, чего не знала я. Остановившись передо мной, они схватили меня за каждый локоть. Я успела лишь заметить их тревожные взгляды и серебристый луч, несущийся в нашу сторону откуда-то со стороны.

Я хотела предупредить их, как вдруг всё вокруг размылось и сжалось в одно мгновение. Резко пропало чувство времени и пространства, ноги не ощущали землю. Мы будто бы летели сквозь некий тоннель: я видела быстро несущийся поток из множества ярких красок, чувствуя на руках их прикосновение. Спустя через миг мир вернулся в норму.

Резкая остановка выбросила нас в прохладное место с запахом трав. Я кубарем покатилась по мокрой земле, прямо по траве, чуть не проглатывая грязь вместе со всякой листвой и насекомыми. Теперь уж точно разломала все кости.

Не двигаясь и приводя дыхание в порядок, я осталась лежать на земле. Вообще не хотелось двигаться, да и сил на это особо не было. Такое чувство, будто меня скрутили, скомкали и пропустили через гигантский блендер. Если бы я успела обильно позавтракать, то я бы точно сейчас валялась на своей рвоте. Благо, сейчас нечему было вырваться. Подавляя рвотные позывы, я делала глубокие вздохи. Воздух на удивление был таким освежающим и приятным, сразу чувствовалось различие от городского. Насладиться запахами мешала боль при каждом вдохе. Немного придя в себя, и смахнув всю кровь и грязь с лица, открыла глаза.

Какого… Так, это слово уже начинает надоедать. Я оказалась в каком-то лесу. В самом что ни на есть диком лесу, никакого намека на ухоженность и уж тем более на людей. Это вам не парк, а самая настоящая и первозданная природа. Через громадные ветви деревьев робко проникали солнечные лучи, придавая лесу поистине сказочный вид.

— Эсхель, ты видишь то же, что и я?

— Ага, деревья, травка и цветочки… Мне нравится.

Нравится ей… Фыркнула я.

Мы каким-то невероятным образом покинули чертов Лондон и оказались в лесу. Исчерпав лимит удивления на сегодня, я устало поднялась на ноги. Пистолет в руках я каким-то чудеснейшим образом не выронила и даже не выстрелила себе что-нибудь. Пушка моментально отправилась в рюкзак, уверена, она не раз послужит мне. Да и кто не хочет иметь при себе заряженный пистолет, верно?

Поднявшись на ноги, поискала моих эм… похитителей? Кхм… В общем, те, кто притащили меня сюда, о чем-то бурно разговаривали на повышенных тонах. Спустя минуту они вспомнили, что не одни и девушка подошла ко мне, заметив мою особу. Остановившись передо мной, она поправила свои длинные каштановые кудри и придала себе приветливый вид. Во всяком случае попыталась.

— Даже не знаю, как начать, — начала она издалека. Её карие глаза уставились на меня с неким беспокойством.

Я специально не стала расспрашивать их, сыпая вопросами. Пусть сами объяснят, если захотят. Девушка несколько секунд боролась с собой, явно собираясь с мыслями.

— В это трудно поверить… — остановилась она на полуслове.

«О, Мерлин, как же объяснить то…», — взвыла в мыслях Гермиона.

— Кто вы такие? — перебила я её, понимая, что ей с трудом даются слова.