– Доступно, доступно, Иван Николаевич, – ласково сказал Примус. – Даже такой тупица, как я, и тот проникся.

Ровный порозовел.

– Извините, это я по привычке. Так вот, Илья Николаевич в нашем деле являлся не просто авторитетом, он был специалистом. Многие женщины на него просто молились. Ведь он дал им счастье материнства. Многие, очень многие жалеют, что какие-то негодяи лишили нас такого первоклассного специалиста. Последнее время Илья Николаевич активно занимался вопросами клонирования. Знаете, клонирование как способ борьбы с бесплодием – это очень смело, очень. А плюс генетические модификанты… Тут он намного вперед убежал. Но, как говорится, in patria natus, non est propheta vocatus. Говорят, что определенных успехов Медник в этом направлении добился. Так что сами судите, как мне кажется, надо сокрушаться, что Ильи Николаевича больше нет с нами. Его профессионализм, знания, его золотые руки на весах познания тянули куда больше, чем некоторые отрицательные черты, которыми, к сожалению, был наделен и он.

– Вы имеете в виду стяжательство?

Ровный взмахнул рукой.

– Что вы, дорогой мой, что вы! – кажется, он уже совсем освоился и даже забыл, что находится в милиции. – Стяжательство – еще не худшее качество. Кто из нас не любит денег? Нам их всегда не хватает. А Илья Николаевич… он… как бы это вам сказать, он иногда слишком резким был, безапелляционным, Пинхасика он, например, безграничной бездарью назвал, когда тот между Россией и Израилем метался и в сторону Америки в то же время поглядывал. Зло, хлестко, согласен. Но ведь остроумно, верно?

– Я слышал, сейчас над клонированием многие работают, – осторожно закинул удочку Примус. – И у нас, и за бугром…

– Да, – согласился Ровный. – В этом направлении работают многие. Но с животными. Про овечку Долли слышали? А про кролика Роджера? Его американцы из одной клетки вырастили. Успехов хватает, но добились бы, конечно, большего, если бы не постоянные запреты по тематике исследований. Это, конечно, всех угнетает, а Илью Николаевича угнетало особо. А когда его лабораторию прикрыли, он и подался работать в больницу. Оборудование там примерно такое же, а контроль на порядок ниже. И начальник – если не друг, то коллега, хорошо понимающий проблемы. Вам бы не со мной на эти темы поговорить.

– А с кем?

– С Гнатюком Андреем Георгиевичем, он вроде правой руки у Медника в нашем институте был. Интереснейшие работы проводил по исследованию фантома ДНК. Кстати, он на днях странную фразу обронил, мол, говорил он Илье Николаевичу не ввязываться в одну историю. Там, где религия, говорит, там всегда фанатики, а от них всего можно ожидать. Но Гнатюк с вами разговаривать не будет, очень он смерть Ильи Николаевича переживает. Понятное дело, такая связка нарушилась – Медник больше теоретик, а у Гнатюка руки золотые. То, что у Медника на кончике пера возникало, Гнатюк всегда в зримые формы мог воплотить.

– А что это за фантом ДНК? – поинтересовался Примус.

– Боюсь, мои объяснения покажутся вам слишком сложными, – с сожалением на лице сказал Ровный. – Если в упрощенной форме, то дело выглядит так: если провести измерения ДНК с помощью лазерного луча, а потом ДНК уничтожить, то в последующем замере пустого места, где находилась уничтоженная ДНК, луч лазера рассеивается. Спектр получается таким, словно в пустом пространстве по-прежнему находится целая и невредимая ДНК. Впрочем, это вотчина Гнатюка и Медника. Медника вам спросить не удастся, а вот Гнатюка попробуйте разговорить. У меня вообще впечатление такое, что он кое-что знает о несчастье, которое постигло Илью Николаевича.

Надо же так деликатно выразиться об убийстве!

Беседовать с людьми было интересно, но ничего особого в понимание сути дела они добавить не могли. Так, разговоры вокруг да около, когда кажется, ты вот-вот узнаешь что-то важное для расследования дела, но оказывается, что опять тянешь пустышку.

– Гнилое дело, – жаловался следователь, к которому Примус заезжал каждый день. – Допрашиваю каждый день, но не дурак ведь, чувствую, что пустую работу делаю!

У Примуса было точно такое же чувство. Правда, следователя он несколько иначе оценивал. Щенки волкодавами не бывают, им до волкодавов надо еще дорасти.

Трупорез Николай Семенович Краишев, правда, немного обнадежил.

– Слышь, Примус, – сказал он, разливая по стопкам водку. – Я из-под ногтей этого Медника немного чужого эпидермиса надергал, может сгодиться, когда у вас подозреваемый появится. Одно могу пока сказать: нулевая группа у этого типа, и явно не негр, хотя количество меланина увеличено. Могу предположить, что убийца был южанин – или кавказец, или выходец из Средней Азии. Ты мне его найди, тезка, тогда я тебе точно пальцем ткну.

– Пошукаем, – сказал Примус, выплескивая в рот холодную обжигающую водку. Посидел немного, пережидая удар по желудку, лениво пожевал соленую капустку. Закусывать в морге колбасой или тем паче жареным мясом он так и не научился – гребовал.

– Что, никаких концов? – сочувственно спросил Краишев.

Примус кивнул.

– Бывает, – сказал патологоанатом, вновь наполняя стопки. – Ну зависнет «глухарем», не убьют тебя же за это!

– Тут дело принципа, – возразил оперуполномоченный. – Понимаешь, это как партия в шахматы. Когда проигрываешь, всегда думаешь – неужели я такой дурак?

– Умный в уголовный розыск работать не идет, – сказал Краишев, поднимая наполненную стопку. – Умный идет работать в ОБЭП. Там сытнее и прибыльнее. Ну, вздрогнем, пока вызовов нет?

Нечаев уже смирился, что не пошел в отпуск.

Утро началось с учебного часа, где все сотрудники уголовного розыска конспектировали очередные директивы МВД под нудный и вгоняющий в дремоту речитатив начальника отделения по раскрытию имущественных преступлений. Когда занятия закончились, выяснилось, что радоваться и свободно вздыхать рано. Из областного управления приехали с проверкой.

Областное управление опять взялось проверять режим секретности, а вызвано это было совсем уже анекдотическими обстоятельствами. В управлении делали евроремонт, и начали его с уголовного розыска. Наметили пару кабинетов, вытащили оттуда мебель, которая подлежала безусловной замене, – не ставить же в новые кабинеты старую мебель? Вместе с мебелью вынесли и два сейфа оперуполномоченных, прямо со всей секретной документацией. Сейфы были неподъемные. Поэтому опера ограничились тем, что опечатали их. Вечером лейтенант из хозяйственного отдела привел суточников, те сноровисто спустили старую мебель, а вместе с мебелью и оба сейфа, которые были ободранными и имели жалкий вид. Лейтенант посчитал, что и сейфы подлежат утилизации, поэтому отправил их на металлургический комбинат, где сейфы в тот же вечер загрузили в домну. Сгорело все: секретные указания, два не менее секретных приказа, контрольно-наблюдательные дела, а главное – личные и рабочие дела агентов. Скандал случился такой, что решался вопрос не о лейтенанте – оставаться ли в должности начальнику криминальной милиции области, хотя никто не мог объяснить, почему именно он должен нести ответственность за разных раздолбаев. И уж совсем необъяснимо было, почему штаб сразу же затеял масштабную проверку режима секретности во всех подразделениях области. Неужели в штабе считали, что если бардак имеет место в самом областном управлении, то на местах он возведен в степень?

Злые языки поговаривали, что таким образом возглавлявший штаб полковник Макушенко пытался реабилитироваться перед генералом за фиаско, которое он очередной раз потерпел в многолетней борьбе с журналисткой Чергинец. Та вроде бы написала очередной пасквиль, в котором принизила роль российской милиции и ее моральные качества. Полковник пригласил журналистку к себе и попытался склонить ее к дружбе и добросовестному сотрудничеству прямо на столе его кабинета, не подозревая, что зловредная журналистка записывает их беседу на диктофон. Разумеется, Чергинец немедленно опубликовала свои новые похождения, а полковник был назван дураком и впал в немилость высшего начальства. Правда, никто не мог сказать, чем именно проверка режима секретности может помочь полковнику, поскольку, по мнению широкой милицейской общественности, звание дурака ему дано явно незаслуженно и заведомо превосходило умственные способности начальника штаба.