— Почему ты мне не сказала? — спросил он, слегка охрипшим голосом, не спеша, словно хищник перед броском, поднимаясь с кровати и направляясь в мою сторону.

— Что именно? — еле сдержавшись, чтобы не дать дёру поинтересовалась я, почувствовав себя в тот момент маленькой мышкой, к которой приближается кот.

— То, что мы пара, — подойдя почти вплотную, прошептал он, приподняв мою голову за подбородок и заглянув в глаза.

— Как ты себе это представляешь? — дёрнув головой и отступив на пару шагов назад, спросила дракона. — Нужно было броситься тебе на шею и лепетать: «Милый, ты, конечно, этого не помнишь, но какое-то время назад мы выяснили, что являемся парой. Ах, я так скучала по тебе, дай прижму тебя к своей могучей груди, после столь долгой разлуки…» Так надо было? Ты бы поверил?

— Таким словам и в подобном тоне, вряд ли, — скользнув взглядом по моей груди и, при этом улыбнувшись, ответил дракон, снова приближаясь, — А ты действительно скучала по мне?

Я фыркнула, и, стремясь сохранить расстояние между нами, снова отступила, наткнувшись спиной на стену. Ойкнув от неожиданности, решила ретироваться с этой опасной позиции, дёрнувшись вправо, но не тут-то было: путь мне внезапно преградила выставленная рука парня, решившего именно в этот момент, опереться ладонью о стену. Попытавшись отступить вдоль стеночки влево, получила тот же результат.

Даэн стоял так близко, что при желании, я могла бы уткнуться носом в его грудь, но я не смела, поднять даже взгляда, боясь нахлынувших чувств.

— Ты не ответила на мой вопрос, — прошептал он, дотронувшись губами до виска, отчего меня тут же бросило в жар, — Ты скучала по мне?

Хотелось съязвить, сказать что-нибудь колкое, но мысли стали разбегались от лёгких прикосновений его горячих губ, которые уже прокладывали дорожку от виска к мочке уха. Я, даже не осознавая того, слегка кивнула, ведь действительно разлука с ним, давалась мне нелегко, особенно в последнее время.

— На меня сегодня навалилось столько воспоминаний сразу, когда мой зверь, наконец сбросил оковы заклятья, наложенного дедом, — продолжал шептать он, слегка отстранившись — что я не мог дождаться той секунды, когда снова увижу тебя. Ри, милая, посмотри на меня, пожалуйста.

Я медленно, словно во сне, начала поднимать голову, пройдясь взглядом, по распахнутой на груди рубашке, по пульсирующей точке на шее, по очертаниям губ, слегка тронутых улыбкой, по прямому носу и… утонула в его серых глазах.

— Девочка моя, мне так много нужно тебе сказать, что даже не знаю с чего начать, — продолжил он, и грусть, словно дымка, затуманила взгляд, а между бровями пролегла складочка, которую тут же захотелось разгладить.

— А ты начни с самого главного, — прошептала ему в ответ, улыбнувшись, отчего глаза дракона тут же засветились такой нежностью, от которой моё сердце затрепетало, желая, чтобы этот миг никогда не заканчивался.

— Ты права, именно так и надо сделать, — голос дракона сорвался от волнения, но, сделав глубокий вдох, он продолжил, — Риана, я люблю тебя больше жизни и не хочу, чтобы по каким-либо причинам нас снова разлучали, поэтому решил представить тебя на сегодняшнем празднике, в честь дня своего рождения, как мою невесту. Знаю, некоторые этого не одобрят, но… Я не хочу больше жить вдали от тебя. Да, моя память была заблокирована, но сердце помнило. Всё это время щемящее чувство потери преследовало меня днём и ночью. Не отрицаю, что нам будет нелегко, но вместе мы справимся со всеми трудностями. Прошу, прими в знак своего согласия этот маленький подарок.

Дракон раскрыл ладонь, в которой лежала маленькая двустворчатая раковина, с резными краями, переливающаяся всеми цветами радуги. Это было такое невероятное зрелище, что я затаила дыхание.

— Дотронься до неё, — попросил Даэн.

Я, медленно, протянула руку и провела указательным пальцем по резному краю. Тут же раковина слегка завибрировала и открылась. Внутри, на зеркальной поверхности лежало кольцо, переливаясь радужными оттенками. Я наклонилась ближе, чтобы рассмотреть это произведение искусства, но оно внезапно исчезло. Резко отстранившись, я вскинула удивлённый взгляд на дракона, который в этот момент просто светился от счастья.

— Оно исчезло, — прошептала я, словно боясь нарушить какое-то таинство.

— Нет, оно не исчезло, — улыбнулся Даэн, — а заняло своё законное место, на пальчике моей будущей жены. И теперь все будут знать, кто именно сделал меня самым счастливым драконом на свете. Посмотри на свою правую руку.

Удивившись ещё больше, я перевела взгляд на указанную часть своего тела. Кольцо сверкало на безымянном пальце, словно маяк в ночи.

— Этот семейный артефакт подтвердил то, что я и без него знал — ты МОЯ. К тому же, теперь ты уже официально стала моей невестой. Подтверждение сего факта, так же на твоём милом пальчике.

Дракон притянул, несопротивляющуюся меня к своей груди, ласково обняв. Я пребывала в растерянности от ТАКОЙ новости: меня только что окольцевали, даже не предупредив, но уткнувшись носом в мужскую грудь и прислушиваясь к своим чувствам, поняла, что совершенно не против данного факта. Затолкнув подальше, пытающееся пробиться возмущение, от того, что меня даже не спросили, я обхватила Даэна за талию и, прильнув к нему, закрыла глаза, наслаждаясь самым счастливым моментом в своей жизни. Время словно замерло вместе с нами, отсчитываясь лишь гулкими ударами сердец, бьющихся в унисон.

Внезапно вспомнив ещё одну новость, я вскинула голову, заглянув в любимые глаза.

— Так значит у тебя сегодня День рождения? — спросила, перебирая в голове, что бы могла ему подарить.

— Да, — улыбнулся он, хитро прищурив глаза, — и я уже знаю, какой подарок хотел бы от тебя получить.

— И какой же? — поинтересовалась у него, ожидая подвоха.

— Твой поцелуй, — сразу став серьёзнее, ответил дракон, — это самый желанный для меня подарок. Есть, конечно, ещё желаннее, но об этом мы поговорим позднее, когда подрастёшь и окрепнешь.

Он стоял, не шевелясь, давая мне возможность самой решить, как поступить. И я решила… Обхватив его шею руками и привстав на носочки, потянулась к манящим губам. Это послужило сигналом к действию со стороны Даэна. Одной рукой он подхватил меня, приподняв над полом, а другую запустил в мои волосы на затылке, впиваясь в губы страстным поцелуем.

В этот момент в коридоре раздались торопливые шаги, и дверь распахнулась.

— Ри, мама зовёт обе…, - голосок Луни прервался на полуслове.

Через секунду, звук отдаляющихся шагов уже был слышен в коридоре, а на весь дом раздался радостный возглас: «Мам, пап, Ри и Даэн целуются!».

Когда мы спустились к обеду, нас встретили вопросительные взгляды четырёх пар глаз, потому что, кроме Лунирии, Лари и её мужа, присутствовал Лиэль, который вызывал у меня не самые тёплые чувства. Его бы я точно не хотела видеть на данный момент, но ничего не поделаешь…

— Ну и как вы это объясните, — не дав даже сесть, задал вопрос ни кто иной, как Лиэль, стоящий возле стола, со скрещенными на груди руками.

— Уж кому-кому, а тебе точно объяснять никто, ничего не собирается, — огрызнулась я.

— Лиэль успокойся, — осадил его брат, — ты действительно вмешиваешься не в своё дело.

— Я отвечаю за вашу безопасность, Леран, — со злостью отчеканил остроухий, — и мне не всё равно, если пойдут слухи о неподобающем поведении новоявленной сестрицы её императорского величества. Кто будет Вас уважать, зная, что вы не смогли осадить девчонку, которая, наплевав на все правила приличия, решила немного раз…

Договорить он не успел, потому что Даэн, метнувшись в сторону эльфа, опрокинул его одним мощным ударом в челюсть. Скорость дракона была невероятной: ни то, что я, но даже такой опытный боец как Лиэль, не успел вовремя заметить этого броска и среагировать, но уже буквально через пару секунд оказался снова на ногах, с мечом в руках. Даэн был в бешенстве. Его тело начало частичную трансформацию, покрываясь чёрной чешуёй.