– Здесь говорят просто в «реале», – впервые за разговор подал голос Вовичок-Ли. – Мы не просто друзья, мы братья-близнецы.

– Во-он оно что, – протянул я.

– Ассур, у тебя планы уже есть какие-нибудь по игре?

– Какие ещё у меня могут быть планы? Я сюда попал только что, и кроме этой вот кружки пива, – я продемонстрировал упомянутую кружку, – ничего тут не знаю.

– Как насчёт небольшого квеста? Простенький, но для начала самое то!

– Давай, – обрадовался я. Обзавестись друзьями в новом мире оказалось на редкость просто. – А что нужно делать?

– Есть для новичков интересное задание: «Спасти Булю» называется.

Я ухмыльнулся.

– А ты не смейся, не смейся, – заметил Вовичок-Жу, сам тем не менее, широко улыбаясь. – Живёт тут добрая бабушка, почти Божий одуванчик. И есть у неё любимая кошка Буля, которая заблудилась где-то в заброшенном доме на окраине. Домик – особняк настоящий! Надо животное найти и хозяйке вернуть, за что наградой будет вот такая рубаха, как на нас одеты и колечко мелкое. Награду поделим по-честному, что скажешь?

Я сделал ещё пару неторопливых глотков пенного напитка, почти прикончив кружку. Вообще-то, развод не чувствуется, вот только их и так двое, зачем им возня со мной? А учитывая уже надетые на них рубашки, возможно уровень братьев выше моего. Где-то должен быть подвох…

– А зачем вам всё это? – не придя ни к какому решению, решил спросить напрямую.

– Задание не особо сложное, но за этой кошкой замучаешься бегать, – признался Вовичок-Жу. – Кроме того, мы его уже сделали, повторно не дадут. А так на троих раскидаемся. Ты приоденешься – выглядишь как бомж, самому скоро стрёмно будет. Ну и нам чего-нибудь отдаришь, чтобы не впустую ходить. Да хоть бы кольцо это.

– А что оно даёт?

– Да фигня, ты же не думаешь, что за квест начального уровня дадут что-то нормальное? Плюс один удачи, кажется, всего-навсего. Тут за каждый уровень по два очка параметров дают…

– Иногда и по три, – вставил его брат.

– Точно, иногда по три. На них можно улучшить свои параметры, а уровень взять – дело недолгое.

Я опять задумался. Плюс один – это конечно ерунда, повысить не проблема. А что удача в игре вообще даёт, и насколько это самое «плюс один» значимое?

– Это не тот самый «Особняк настоящих друзей», который стоит на самом краю этого несомненно великолепнейшего городка?

За соседним столиком обнаружился недавно виденный мной игрок по имени Вишенка, с таким же пивным стаканом в руке, блаженно жмурящийся при каждом сделанном глотке.

– Может быть, – бросив быстрый взгляд на брата, ответил Вовичок-Жу. – А тебе какое дело?

– Великолепно, я так и думал! – отвернувшись, парень кажется потерял к нам интерес.

– Пошли наверно, чего время терять? – пожав плечами, братья поднялись со своих мест.

– А почему он называется «Особняк настоящих друзей»? – поинтересовался я, тоже вставая. Что-то меня смущало…

– Да кто ж его знает, – ответил Вовичок-Жу.

– Потому что войти в него можно только группами от трёх до пяти человек, – поделился информацией Вишенка. – А чтобы выйти, необходимо оставить одного из членов группы обитающему в подвале призраку.

Я опустился на место. Перевёл взгляд на своих новых знакомых и по тому, как они смотрели на Вишенку, понял, что это правда. Вот такие у меня новые друзья, с такими никаких врагов не надо…

– Зачем?

Переглянувшись, братья вернулись на свои места.

– А какая тебе по большому счёту разница? Ну рипнешься разочек, опыта накинут совсем чуть-чуть, мы тебе его даже отбить поможем, если хочешь.

– Кольцо? – предположил я. – Чем оно так ценно?

– Да чего ты с ним возишься? – Вовичок-Ли поднялся. – Нет – так нет, не надо тебе рубаху нормальную – значит ходи в тряпье. Ну, определяйся, пойдёшь брать задание?

– Спасибо парни, но я пас, – даже задумываться не пришлось. Не стоит иметь дело с людьми, которые начали знакомство с попытки кинуть или использовать тебя втёмную.

– Сочтёмся, – пообещали братья дружно Вишенке, и ничего доброго в их интонациях не почувствовалось. Тот лишь отмахнулся равнодушно.

– Спасибо, – поблагодарил я Вишенку. – А что за кольцо, зачем оно им было нужно не в курсе случайно?

– Оно действительно даёт всего лишь плюс один к удаче. Вот только на начальных уровнях удачу редко кто поднимает – есть другие, более насущные нужды. А она бывает пригождается, это вообще очень полезный параметр. Хотя, бесполезных не бывает вовсе. И доступных вещей на удачу для низких уровней не так и много.

– А пальцев, куда такие колечки можно надеть, целая куча? – предположил я.

– Восемь, – подтвердил Вишенка. – На каждую руку позволяется надеть по четыре кольца. И ещё есть кольца-ленточки для больших пальцев, только они редко встречаются. Кстати, это задание можно выполнить одним персонажем только один раз, и при этом непременно приходится принести кого-нибудь в жертву. Из-за этого кольцо не дешёвое. А благодаря низкой прочности эти колечки быстро ломаются, потому всегда найдёшь покупателя на него.

– А ты то откуда всё это знаешь?

– Читал на форуме.

– Ясно… – Я крутанул кружку, посмотрел, как она вращается на столе. Физика просто потрясающая, никакой разницы с настоящим миром. – Вишенка, почему ты мне вообще помог? А если братья окажутся злопамятными и действительно припомнят?

– Могут, – кивнул безразлично Вишенка. – Подумаешь, игра такая.

Это было мне не понятно. Зачем подставлять себя из-за незнакомца?

– Значит, Булю мне спасти не суждено. Эх, жалко кошку, куда Гринпис смотрит, – вздохнул я шутливо, но Вишенка шутку не понял.

– Спасти её, ты можешь и без лишних рисков, – тот-же отстранённый взгляд. – Стартовый город вообще изучен вдоль и поперёк, через него же все игроки прошли. Квесты известны, я думаю, все до единого. Если походить вокруг того домика с куриной ножкой, и почаще звать кошку по имени, подходя к подвальным окошкам, то рано или поздно, она вылезет наружу.

– Ого, – изумился я. – И кольцо и рубашку таким образом достать можно?!

– Только рубашку. За кольцом вниз спуститься придётся, и его без жертв уже не добыть.

– Но ведь так не может быть, что бы при выполнении задания обязательно пришлось погибнуть. Должен быть иной способ добыть это колечко.

– Может быть ты и прав, – задумался Вишенка. – В любом случае, этот способ слишком долго не находили, чтобы мы нашли его прямо сейчас.

Потерянный пьяной компанией парень, который так и валялся всё это время на полу, наконец зашевелился. Поводив мутным взглядом по сторонам, он поднялся на четвереньки и уполз из трактира. Кстати в себе я никаких признаков опьянения не чувствовал, кроме сообщений об эффекте, пиво никак себя не проявило.

– Это был компьютерный персонаж? – мотнул я головой. Вишенка конечно появился вместе со мной, но он кажется немного знаком с Антагором.

– Да, только игроки их называют местными. А мы для них – чужеземцы, чужаки, приезжие и всё в таком духе. Ты сделал это заключение исходя из того, что он напился, верно?

– Это было несложно, – скромно ответил я.

– Несложно и неверно, – огорошил меня Вишенка. – На начальных уровнях так и будет конечно, но в дальнейшем появится специальный пассивный навык «Выпивоха», который позволит получать от виртуального алкоголя тот же эффект, как и от настоящего.

– Ничего себе! – я был просто поражён. – Да зачем бы он нужен, на него же ещё поди очки умений какие-нибудь тратить надо!

– Этот навык открывают себе почти все до единого игрока, почти сто процентов играющих.

– Зачем?!

– А ты представь себе гулянку, после которой не болит голова и нет никакого негативного влияния на организм. На которой можно напиться в умат, а через час сесть за руль и поехать на работу. Гулянку, на которой можно хорошенько выпив, не просто подраться, а пойти и зарубить пару-тройку зеленомордых гоблинов, или, если играешь за тёмных, наоборот, длинноволосых прекрасных эльфов.