Луга в верхнем течении слабо заселена, мало связана с крупными городами. Возможно, поэтому здесь сохранилось большое количество старых преданий. Особенно часто встречается рассказ о могиле Рюрика. В ряде селений рассказывают, что он похоронен где-то около них. А в Косицком Погосте указывают точное место его могилы, это Вилия Гора в двух километрах к востоку от Погоста. Рюрик покоится там в золотом гробу. Впрочем, в других местах золотой гроб тоже упоминается. К югу от Косицкого Погоста есть камень с высеченным на нем человеческим следом, около него, по преданию, зарыта лодка с золотом, которое привезли сюда во время очередного нападения Литвы. Там же, на дороге, ведущей к Вилией Горе, из колеи торчал какой-то металлический предмет. Телеги на нем подпрыгивали. Когда его стали выкапывать, то оказалось, что это большой колокол. Местные жители утверждают, что на этом месте под землю ушла церковь.

На краю Косицкого Погоста туристы нашли небольшое круглое городище с валом и рвом.

И совсем новая, но, к сожалению, погибшая находка: когда недавно копали землю около церкви, то в одном гробу нашли большое количество хорошо сохранившихся рукописей. Их никто не читал, местные жители разорвали их и выбросили.

Ниже города Луги река петляет в широкой пойме между высокими коренными берегами. На них вековые боры на дюнных холмах. Черника, самые разные мхи: зеленые, белые, желтые и даже лиловатые. Селений почти нет.

Мревка, протока из Мревского озера, образует большой остров. Зовут его Посольский, или Посланников. Историю названия узнать не удалось.

Движение вверх по Оредежу сперва было трудным, потому что пришлось преодолевать сильное встречное течение: дожди и здесь вызвали паводок. Но затем началось озерное плаванье. Оредеж сильно расширяется в верховьях и называется Хвойловым (Хвойным) и дальше Антоново-озерами.

Здесь отряд должен был собрать сведения о находившемся в Ямм-Тесове центре новгородского судостроения.

В Ямм-Тесове деды рассказывали о бывшем священнике Савелии Ермолове, умершем в 1911 году. Его можно считать краеведом, археологом, геологом. Он нашел огнеупорные глины, из которых изготовлялись горшки для плавки стекла. У него было большое собрание старинных письменных документов. Ермолов, раскапывая курганы, собирал черепки, оружие и украшения.

Семьи у него не было, жил он в одной комнате, а все остальное помещение было занято находками. Перед смертью он отдал их местному жителю Жукову.

Ребята разыскали сына этого Жукова, но он сказал, что отец его ничего от Ермолова не получал.

Жители Ямм-Тесова хорошо помнят Ермолова, потому что многие у него учились в церковноприходской школе. Они видели его коллекции, но считают, что Жуков их просто «раскидал».

Если в Косицком Погосте найденные рукописи уничтожили, по местному выражению, «озорники», то здесь ценное собрание погибло по непонятным причинам.

А о судостроении рассказывали не в Ямм-Тесове, а в Надбелье. Здесь впадает в Оредеж совсем малая речка Белая. Старики говорят, что по ней сплавляли лес для постройки судов, и в половодье Белая была такая бурная, что огромные бревна разбивала в щепы. В Надбелье же туристы обнаружили древнее городище.

На обоих берегах Оредежа большое количество курганов и жальниковых могильников. Видно, что край этот издавна был густо заселен.

И опять байдарки скользят вниз по Луге. Теперь остается осмотреть водораздел Луги и истока Сабы.

По туристской схеме-двухверстке «Череменецкое озеро» все выглядит очень ясно. В километре ниже селения Ижлово надо пристать к берегу. Там недалеко от дороги, идущей параллельно берегу, начинается безымянная речка, впадающая в озеро Волокское. Название какое убедительное! А из него имеется (на карте) протока в Красногорское озеро у селения Волок.

Но это по карте. На деле все получилось несколько иначе.

Речка, впадающая в Волокское озеро, даже и в это дождливое лето выглядит крохотным ручейком. Само озеро чистое, глубокое. Немного заросло и заболотилось у самых берегов. Густой сосновый лес задумчиво отражается в темной воде, гладкой как зеркало. Только огромные щуки, гоняясь за мелкой рыбешкой, нарушают загадочный покой воды. Рыбки веером выбрасываются на поверхность, чтобы спастись от страшного хищника, который их все равно съест не сегодня, так завтра.

Протока, соединяющая озера, тоже небольшой ручей. Да он и не мог никогда быть большим, потому что разница в уровнях озер очень значительна, а бассейн водосбора верхнего озера, Волокского, ничтожен.

Но вот на водоразделе двух озер найдена широкая и глубокая канава. В ней и сейчас стоит вода, а отвалы заросли сосняком среднего возраста. Как хотелось бы принять эту канаву за материальные остатки древнего волока! Но местные деды утверждают, что канава новая, ей не более ста лет и имеет она мелиоративное значение. Знают теперь деды и такое научное слово! Прогрессивные деды пошли!

Между селениями Волок и Красные Горы от Красногорского озера тянется к северо-западу, в сторону Луги, широкая заболоченная лощина. У берега озера ее пересекает дорога на дамбе. Плохая дорога, вся в рытвинах, провалах. Жители говорят о дороге:

— Каждый год насыпаем на нее землю, а толку никакого, все вниз уходит, под землю.

Дальше от озера, параллельно дамбе-дороге идет пешеходный мостик длиной около полукилометра. Он пересекает лощину и ведет к скотному двору. По обе стороны мостика — зыбучее болото. Поросло оно угнетенной, чахлой березой, а дальше такой же мелкой сосной.

Рассказывают, что в этом болоте однажды затонул трактор и достать его не смогли. Под качающейся поверхностью болота — вода, и глубина ее местами достигает восемнадцати метров. Ясно, что заболоченная низина была длинным заливом озера, потом заросла и превратилась в болото.

Проследить весь этот заболоченный «язык» было трудно. Он не имеет резких границ и переходит в верховое, водораздельное болото, настолько густо заросшее кустарником, что ребята быстро теряли в нем ориентацию и чувство расстояния.

Видно, не зря землемерам для производства съемки иногда приходится вырубать просеки.

А ближе к Луге из болота вытекает ручей, впадающий в Лугу выше Ижлова, ближе к Бежанам.

Теперь можно, сопоставив все эти наблюдения, сделать вывод о том, как же шла трасса волока от Луги: скорее всего вдоль последнего ручья до теперешней низины, бывшей раньше заливом большого озера.

— А почему же другое озеро зовется Волокским?

Красные Горы раньше назывались Белые Горы, а Красногорское озеро звалось Белогорским, а еще раньше — Сабским. Название это произошло или от реки Сабы, вытекающей из озера, или от селения Саба, стоящего у истока одноименной реки.

А Волокское озеро, очевидно, получило название не от переволакивания судов, а от селения Волок, близ которого оно находится. Надо же было как-то назвать озеро!

Но экспедиция сейчас не ищет волок, а только уточняет его трассу для составления подробной карты всех водных новгородских путей.

Подобную же работу проделали по уточнению места переволакивания судов из Шелони в Череху по пути из Новгорода в Псков. Этот путь упоминается в письменных источниках еще домонгольской Руси.

По данным Московского государственного исторического музея, волок проходил между Шелонью и притоком Черехи — Узой, несколько севернее теперешней линии железной дороги Псков — Дно.

По мнению экспедиции, волок мог проходить значительно южнее железной дороги. Там на берегах Узы стоят друг против друга два селения: Большой Волочек и Малый Волочек. Туда был направлен экспедиционный отряд 239-й ленинградской школы. По возвращении ребята рассказали, что обнаружили остатки деревянного настила древнего волока. Недалеко от селения Пуково колхоз ведет мелиоративные работы, и там на глубине полутора метров канавокопатель перерезал этот настил.