^{Александр Сергеевич Потресов.}

Но все это пока совсем неясно. Надо разобраться на месте. А способы — сбор местных легенд и преданий, топонимических данных, материальных остатков старины.

Георгий Николаевич одобрил новый вариант маршрута.

Остаток зимы ушел на обычную подготовку туристского путешествия, ремонт старых и постройку новых байдарок.

Готовились и к выполнению заданий. Хитрой штукой оказалась топонимика.

Для того чтобы со слов местных жителей записать названия с сохранением их звучания, не хватает букв русского алфавита. Кроме того, одно и то же название женщины произносят иначе, чем мужчины; молодые не так, как старые. И часто незначительная разница в звучании слова может выявить или скрыть ценную находку. Существуют не только названия населенных пунктов, гор, рек и озер, но в одной деревне можно найти чуть ли не несколько сотен названий: название концов деревни, болота, острова, опушки, поляны, оврага, пустоши, урочища и еще многие и многие другие. Но как же, собирая весь этот огромный материал, идти по маршруту? Так можно все лето просидеть в одной деревне.

Потом нашли решение: подробный опрос населения вести только на водоразделах, там, где нужно искать волоки.

Обучались и топосъемке. Ведь в пути надо регистрировать не только волоки, но и все археологические памятники: могильники, городища… Помимо этого, предстояло сделать географическое описание района путешествия.

Было очень интересно и немного страшно — справятся ли? Ведь поручено важное дело, и задание должно быть выполнено.

В июне 1959 года почти вся 544-я школа выехала в палаточный туристский лагерь на Пестовское водохранилище канала имени Москвы.

Сперва дружно строили лагерь, провели семинар по туризму, ходили в ряд интересных походов пешком, на лодках и на байдарках.

Незаметно подошел конец июня. Поспешные сборы, и наконец отряд разместился в вагоне.

Со станции Калинин было послано в штаб экспедиции — Самолву сообщение Георгию Николаевичу о том, что отряд выступил.

Путешествие началось!

^{Маршрут: Луга — Саба — Вердуга — Плюсса — Люта — Желча — Чудское озеро.}

Ленинград в 4 часа утра. Поезд на Толмачево пойдет через несколько часов.

На попутной машине ребята перебрасывают свой тяжелый груз на Варшавский вокзал. Можно еще немного побегать по городу.

Невский проспект. Адмиралтейство. Нева. Памятник Петру. Исаакиевский собор. Вот и все.

Было бы грубым нарушением туристской традиции не сфотографироваться у чугунного льва против Адмиралтейства.

Наконец и эта формальность выполнена — скорее на вокзал.

В те годы на Лугу ходил местный поезд, составленный из разнокалиберных «допотопных» вагончиков с огромными чугунными печками в середине и с узкими лабиринтами входов из тамбура. Рюкзаки внесли в вагон обычным способом, а большие тюки и длинные упаковки разборных байдарок грузили в окна.

Когда стали подъезжать к Толмачеву, выяснилось, что поезд стоит одну минуту. Заранее разместили весь обширный груз у окон по левому борту вагона. Пассажиры помогали выгружаться. Особенно старался один молодой полковник: он командовал выгрузкой и помог ребятам вылезать в окна. Только девочки покинули вагон через двери.

Внизу, недалеко от станции, — берег Луги. Стали собирать байдарки, несколько человек ушли покупать хлеб на несколько дней пути.

Когда все было готово, прибежал запыхавшийся милиционер — по телефону сообщили: полковник, помогавший выгружаться, выкинул в окно и свой рюкзак, он возвращается встречным поездом!

Наконец можно трогаться в путь, но сперва познакомим читателя с группой.

Руководители: Потресов Александр Сергеевич, возраст его приближается к шестидесяти годам; Львов Марк Александрович, преподаватель русского языка, около 30 лет, увлекается историей и туризмом.

Командир группы Олег. Парень необычайной силы. Тяжелоатлет. На зарядке сажает на плечи самого большого мальчика и делает двадцать приседаний.

Дима весьма болтлив.

Остальные мальчики — Володи. Их было трое, и для удобства их называли Володя-большой, Володя-средний и Володя-маленький. Маленькому было всего тринадцать лет, это сын Александра Сергеевича, но у него уже многолетний опыт дальних путешествий на байдарке.

Две девочки — Галя и Нина. Александр Сергеевич часто говорил мальчикам, что девочки являются украшением жизни. Очевидно, они поверили, потому что однажды:

— Ну ты, украшение жизни, будешь грести как следует или нет?

Весь состав экспедиционного отряда размещался в четырех байдарках, до отказа забитых продуктами и снаряжением.

Луга ниже Толмачева глубокая, полноводная, с чудесными песчаными пляжами и лиственными лесами. Лишь изредка встречались сосновые боры.

В первые три дня путешествия никакой краеведческой и изыскательской работы вести нельзя. Слишком захватывает и поглощает ребят новизна впечатлений, само передвижение на легких байдарках и весь походный образ жизни. Потом, когда острота впечатлений притупляется и ритм походной жизни превращается в быт, можно разворачивать серьезную работу.

С учетом этого и был построен маршрут. Луга достаточно обследована учеными, а дальше начнет работу туристский отряд.

Первое боевое крещение группа получила на полуторакилометровом Сабском пороге. Здесь с огромной скоростью Луга несет свои воды в нагромождениях валунов.

Но вот наконец устье Сабы. Началось путешествие вверх. Река как река — большей частью на веслах, а на мелких участках — на бечеве. Пора начинать работу. Но местные жители пока ничего интересного не рассказывают.

Очень хотели высокий холм с кладбищем в районном центре Осьмино принять за старое городище XIII века, но не получилось. Местные жители посоветовали почитать надписи на крестах, а они все оказались XX века.

Выше река стала постепенно расширяться и мелеть. Увидев плотину у деревни Псоеди (надо же так было назвать!), обрадовались. Обычно выше плотины бывает несколько километров глубокой, без встречного течения, воды. Но сразу же за плотиной обнаружили длинный порог, настолько забитый валунами, что даже о проводке на руках тяжело груженных байдарок не могло быть и речи. Вечерело. Решили схитрить: разбить лагерь на ночлег, утром поднести пустые байдарки, а затем и весь груз к голове порога, там и погрузиться. Огромная экономия времени.

Но Саба перехитрила ребят. Когда утром они загрузили свои суда и прошли метров двести — тут-то и началось…

Камни. Камни. Безлюдье…

Глава XI

ПЕРВЫЕ НАХОДКИ

Три дня напряженной работы в камнях, а прошли всего одиннадцать километров.

— И чего нас понесло на эту Сабу? Разве мог по такой реке идти водный путь? Так и по Обле можно было ползти.

По вечерам валятся с ног и засыпают мертвым сном, забыв об исследовательской работе. Да и какая тут исследовательская работа, если группа идет явно не по водному пути? Пропал всякий интерес к Переволоке, да и забыли о ней.

— Добраться бы скорее до Волошова на Вердуге, а там и начнем выполнять задание, а пока двигаться вперед не до седьмого, а до сто седьмого пота.

Последнее усилие. Сверкнула чистая вода, отразившая заходящее солнце. На левом берегу деревня. Пристают к правому — скорее ужин и спать.

На другой день подъем позднее: сегодня, наконец, пойдут на веслах, но надолго ли?