— Вы все с ума посходили что ли? — взбеленился Рин. — Где моя жена? И куда Сагари усвистала?

— Они с Карной сыночка обихаживают, — на мгновение прикрыв глаза, чтобы прислушаться к тому, что происходит в доме, ответил Марин. — Риана. Счастье-то какое! Разве ж я мог о таком мечтать? Ай, да хозяйка! Через неделю после свадьбы род наследником осчастливила! Теперь и мы с Карной сыночка родим, — с этими словами вигт попросту исчез, став невидимым.

— Давай, братка, я тебе подробно все обскажу. И это… Ты извини меня что ли… — Вал протянул Рину руку.

— Сначала рассказ, а потом видно будет, — от греха подальше тот спрятал стиснутые в кулаки руки за спину.

Отмытый мальчишка оказался премилым сероглазым карапузом.

— Красавец, — безапелляционно заявила Сагари, воинственно оглядывая присутствующих, словно ждала, что Лита или Карна начнут с ней спорить.

Те, однако же, в дискуссию вступать не собирались, с умилением наблюдая за тем, как Риан кушает. Обстоятельный парнишка крепко ухватил рожок с козьим молоком и приступил к раннему завтраку. На некоторое время в комнате воцарилась благоговейная тишина, нарушаемая только причмокиванием нового члена семьи.

— Теперь надо, чтобы Риаша срыгнул, — дождавшись, когда малец насытится, принялась командовать Сагари, в свое время принимавшая активное участие во взращивании племянников. — Ага, — радовалась она, — вот так. И по спинке его погладь, Лита, по спинке. Умничка мой, — засюсюкала она.

А Мелита застыла, приоткрыв рот от удивления, потому что Риан во все два зуба улыбнулся тетушке и потянулся к ней крошечной в перевязочках ручкой.

— Он вас видит, — поразилась она. — И слышит. И безо всяких амулетов…

— Ничего удивительного. Он же наш, а при таких родителях… И бабках с дедами… — Сагари потеряла мысль, делая ребенку козу. — Пойду мальчиков обрадую, а вы тут укладывайтесь. Да… — похоже, что вопрос с наследственностью ее нисколько не взволновал, а может быть тетушка просто лучше понимала происходящее.

— А ты непрост, малыш, — стараясь не думать о том, что ей хочется сделать с мамашей отказавшейся от такого вот глазастого улыбающегося пахнущего молоком чуда, Лита принялась укачивать довольного жизнью Риана.

— Может его запеленать? — предложила Карна, некоторое время понаблюдав за безуспешными попытками молодой мамочки усыпить расшалившегося младенца, а он гулил, играл с белокурой косой и бурно радовался жизни.

— Ну давай попробуем, — с сомнением протянула Мелита. — Где там пеленки?

Предчувствия ее не обманули, потеряв свободу, ребенок разразился обиженным басовитым плачем.

— Что-то он какой-то слишком бодрый, — Карна пыталась привлечь внимание Риана теми самыми деревянными птичками, которые были подарены Лите добряком Тилсом.

— Да не тряси ты ими, — отмахнулась от игрушки Лита. — Мне по лбу заедешь. А бодрый Риан потому, что я со страху в него слишком много сил вбухала. Перестаралась мама, да? — она склонилась к извивающемуся как гусеничка мальчишке. — Ну чего ты сердишься? Хочешь, я тебе песенку спою?

Когда спустя полчаса Рин заглянул в спальню, там был тихо. Крепко спал отвоевавший в неравном бою свободу Риан, дремала рядом с ним усталая Лита. Борясь с желанием потрогать симпатичного, вольно раскинувшего ручки и ножки мальчишку, Аэрин тихонько присел на краешек кровати. 'Надо же, кудрявенький какой. Толстенький. А ресницы-то, ресницы. Любая девка обзавидуется. Аж тени на щеки отбрасывают.' — улыбнулся он.

Парнишка повернулся на бок и тяжело совсем по-взрослому вздохнул.

— Натерпелся бедняжечка, — Лита поправила сыну одеяльце.

— А я и не уследил, когда ты проснулась, — повернулся к ней Рин. — Засмотрелся вот…

— Своевольник маленький растет, — пожаловалась Мелита. — Упрямец. Не захотел в пеленках спать. Вояка.

— А это не вредно? — неожиданно для себя разволновался Аэрин. — Кривоногим он не останется?

— Он и сейчас не кривоногий, — обиделась за сына Лита. — И потом он ведь мальчик. Многим нравится… — неожиданно смутилась она.

— Ну-ка, ну-ка, — заинтересовался Рин, придвигаясь поближе. — Это ты про что?

— Многим девкам кривоногие, говорю, нравятся — аданка покраснела как маков цвет. — Идет такой вперевалочку, а они говорят…

— Нет уж ты договаривай, — притянул с себе сопротивляющуюся жену Рин. — И не шуми, ребенка разбудишь.

— Да говорят, что хозяйственный он. В том смысле, что хозяйство большое… — не зная куда от стыда деваться, призналась та.

— Ну вы и охальницы, — восхитился парень.

— Да я-то тут при чем? Я только краем уха и слышала, а так все учеба да учеба. Хотя… На самом деле все это вранье насчет кривых ног, я интересовалась у целительниц, — рубанула правду-матку Лита и уткнулась носом в подушку. — Рин, — помолчав, позвала она, — ты же не против маленького?

— Как можно, милая? — даже обиделся он.

— Спасибо, хороший мой, — Лита благодарно улыбнулась. — И вот еще что… — она помолчала немного, собираясь с духом. — Можешь думать обо мне все что угодно, но Вала я отталкивать не буду. Он мне такой же муж, как и ты.

— Чего уж теперь, — Рин вздохнул точь-в-точь как Риан давеча. — К этому все и шло… Бабка с дедами жили же как-то, и мы проживем. Да, совсем забыл тебе сказать, — он поспешил перевести тему разговора. — Хрустальный котел сегодня привезут.

— Куда и откуда? — совершено успокоенная реакцией Рина поинтересовалась Лита.

— К нам конечно. А откуда… Понимаешь ли, милая… — старательно подбирал слова Аэрин. — Пока вас не было забегал Нэль. Да-да, я помнил о твоей просьбе никого не пускать, но ведь Данэль не посторонний. Он — мой друг.

— Это было очень опрометчиво с твоей стороны, — Мелита приподнялась на локте. — Ведьма могла накинуть морок на кого-то из своих близких, да на любого вообще! И пошел бы он как миленький и сделал бы все, что Черная приказала бы. Неужели тебе так сложно подождать несколько дней? Ты же понимаешь, что Вага похожа сейчас за загнанного в угол зверя, готового на все ради спасения своей жизни.

— Не стоит преувеличивать, солнышко, — он примиряюще поднял руки. — Прежде чем открыть ворота, я подстраховался, задал Нэлю пару вопросов, ответы на которые не знает никто кроме нас с ним. К тому же бабка Вага прекрасно понимает, что ее дни сочтены, тайна раскрыта, а внучка скрылась в храме.

— Тем опаснее она сейчас…

— Солнце мое, не тревожься. За домом Черных наблюдают жрецы, Нэль говорит, что туда даже муха не пролетит. Весь квартал хротгаровой солью засыпали. Так что ведьме не до злодеяний, ей бы к нижним людям бы спокойно уйти. Ложись как ты спать. И не качай головой так возмущенно, — улыбнулся он. — Сон для тебя с нынешнего дня станет самой настоящей драгоценностью. Сама посуди, два мужа, сын и толпа больных это тебе не баран чихнул. А мать с отцом? Они наверняка скоро явятся за Ирати.

— Кстати, как она там?

— До сих пор спит бедняжка, — последовал короткий ответ. — Нюкта от нее не отходит. И ты тоже закрывай глазки, а я тебе сказочку расскажу. На чем мы там остановились?

— На драке между Тунором и Хротгаром, — проворчала Лита, взбивая подушку.

Она была готова задать Рину тысячу вопросов. К примеру очень интересовали меры, предпринятые приняты жрецами против Черной, ведь одной только хротгаровой соли может оказаться мало. А Нэль с княжной, как они там? Откуда так быстро привезли хрустальный котел? И выполнил ли Рин заказ на кристаллы. Но… муж предпочел рассказывать сказки, что ж она не будет любопытствовать. Пока еще не время, но вот потом… Потом ему придется понять и принять, что самая лучшая жена это самый близкий человек. 'Доверие и уважение всегда приходят к тем, кто с любовью обустраивает место для них, кропотливо работая над этим, ученица,' — как всегда к месту пришли на ум слова Учителя. 'Да, именно так все и будет,' — Лита закрыла глаза и приготовилась слушать.

— Бьются братья от зари утренней и до зари вечерней, а верх никто взять не может, — испытывая некоторую неловкость за собственное поведение, начал Рин.