Оказавшись снаружи колодца, Чандра-дэв принял свою обычную форму дэва. Он сидел, закрыв глаза, будто во сне. Луна же снова засияла на небе, как будто бы и не было ничего.
– Чандра-дэв, вы в порядке? – озабоченно спрашивал Джанака, а Сунайна смотрела во все глаза, не смея ничего сказать – она впервые в жизни видела дэва на земле. Олень тут же начал тыкаться влажным носом в лицо и руки Чандры, пытаясь привести его в чувство.
– Мне снился такой сон… – пробормотал Чандра, открывая глаза. – А как я здесь оказался?
– Вас похитили ведьмы, – пояснил Джанака. – Они пытались украсть вашу силу для своих злобных дел.
– Ах, вот оно что, – Чандра рассмотрел остатки янтры. – Они так делают время от времени, никак не могу от них избавиться. Но мой сон был другим, не похожим на ведьмины чары…
– Вам бы охрану на время полнолунья, – вздохнул царь озабоченно. – Сколько недобрых сил охотятся за светом полной Луны! Почему дэврадж Индра никак вас не охраняет…
– Сегодня мне помогаете вы, – улыбнулся Чандра, рассматривая Сунайну. – И, как я вижу, эта милая девушка?
– Это Сунайна, – поспешил представить смущенную деву Джанака. – Ей не спится, и…
– Всё хорошо, – Чандра благосклонно кивнул девушке. – Это ведь ваше украшение?
Лунный дэв с улыбкой отцепил от своих одежд ожерелье, послужившее крючком в удивительной рыбалке.
– Ой, да, моё, – пролепетала Сунайна.
– Любимое, правда? Я вижу, с ним у вас связаны определенные чувства…
– Да, это украшение мне подарила мама, она умерла, когда я была ребёнком, – Сунайна немного помрачнела, вспомнив о своей потере. Джанака посмотрел на девушку с сочувствием.
– Значит, оно вам дорого, не просто горсть камушков. Тем не менее, вы не пожалели его для изготовления… м…
– Удочки, – подсказал Джанака с таким смирным видом, что Сунайна невольно улыбнулась.
– Удочки, – повторил Чандра, вздыхая. – А ведь оно могло потеряться, испортиться. Вы не пожалели украшения, это хорошо.
– Что вы, ведь Луна… ваш свет важнее моего украшения, – замахала руками девушка. – Вы ведь дарите прохладу, и даёте рост растениям, а животным – пищу, коровам – молоко, и столько всего ещё! Мир никак не может обойтись без Луны, Чандра-дэв!
– Тем не менее, возьмите его обратно, – дэв, по-прежнему улыбаясь, протянул девушке ожерелье. Сунайна робко взяла его и ахнула – украшение светилось слабым лунным светом.
– Это оттого, что оно прикоснулось к вам, – догадалась девушка. – Ожерелье впитало в себя часть вашего света! Но что же теперь мне с ним делать? – и Сунайна обвела дэва и Джанаку красивыми живыми глазами.
– Носить, – Чандра с интересом изучал девушку. – Это ожерелье может сделать ваше лицо самым притягательным – ни одни мужчина не сможет оторваться от него. Вы получите славу первой красавицы Митхилы, и даже далеко за её пределами. Женихи выстроятся в очередь, можете выбрать любого – какого угодно могущественного царя.
– А… можно иное благословение попросить, Чандра-дэв? – взмолилась девушка – перспектива стать первой красавицей её почему-то не обрадовала. – Я очень вам благодарна, но я боюсь…
– Чего же, дорогая?
– Испортиться, – честно призналась девушка. – Красота – это не только благо, но и большое испытание. К тому же слишком красивую женщину желает слишком много мужчин. Я просто хотела бы привлекать мужа, когда он у меня будет, и всё.
– Добрая, к тому же скромная, – с удовольствием заметил Чандра. – Хорошо, Сунайна, пусть будет, как вы хотите. Ваша красота в полной мере будет видна только тому, кто будет смотреть на вас с любовью, а не в низкой страсти.
– Спасибо! Спасибо, Чандра-дэв! – Сунайна чуть не захлопала в ладоши от восторга. Джанака помог ей застегнуть ожерелье, и сам поразился тому, как не в силах отвести взгляд от её лица – то ли в результате благословения Чандры, то ли здесь действовали и другие силы. Во всяком случае, царь уже больше не думал, что во время полнолуния нужно быть осторожным.
– Смотрите, свет всё ещё идёт из колодца, – Сунайна, конечно, заметила восхищённый взгляд пастуха, у неё тоже сильно билось сердце, она не знала, что происходит, и в смущении искала какую-то причину, чтобы отвлечься.
– Правда, – Джанака с трудом оторвал взгляд от девушки, но всё же споткнулся, когда шёл к колодцу. Вчетвером, если считать оленя, они склонились над каменным краем, вглядываясь в слабо сияющую глубину.
– Вода колодца впитала часть моего света – в полнолуние это бывает. Вода, вещи… Всё, к чему я прикасаюсь, получает частицу моего света, моей энергии, – сообщил Чандра.
– Я слышала, что ведьмы используют такой свет для своих дел, – заметила Сунайна.
– Не очень хорошо оставлять свет здесь – ведьмы вернутся и завладеют им, – озаботился царь-пастух. – Колодец такой глубокий и находится в таком тёмном месте, что лучи Сурьи не осветят воду в нём, а значит, лунный свет сохранится, ведь так, Чандра-дэв?
– Именно так, – подтвердил Чандра. – Обычно магия лунного света развеивается в первых же лучах Солнца, но если сохранить её в особо тёмном месте… Но что же делать со светом в колодце, как вы думаете?
– Вы не примете его обратно? – вопросила Сунайна.
– Нет, это уже потраченная часть, – Чандра не стал вдаваться в сложные подробности полноты своего света.
– Можно полить этой водой поля и сады, тогда растения впитают её и вырастут лучше, – предложила Сунайна, подумав.
– Можно, – Джанака задумчиво смотрел в колодец. – Однако вычерпать всю воду оттуда вряд ли возможно быстро, да и ведра у нас нет. Что, если вспахтать воду, выделив из неё свет? Как некогда боги и асуры пахтали Молочный океан…
– Помню, – усмехнулся Чандра. – Сложное было дело. Но здесь попроще – ведь не вся сила и богатство растворились, а только маленькая часть лунного света.
– А выпахтанный свет можно поместить в мой кувшин и потом уже решить, что с ним сделать, – улыбнулась девушка. – Вместо мутовки какая-то простая палка не подойдёт, – рассудила она, оглядываясь вокруг. – О, ведьмы так спешили, что оставили свой ковшик для возлияния масла во время ягьи! Пусть будет мутовкой – хоть его и касалась ведьма, он чист, потому что подносил Агни масло со всем почтением.
– Мудрое решение, – кивнул Джанака. – А веревкой будет та лиана, которая служила удочк… служила для извлечения Чандра-дэва из колодца.
– Нас четверо, двое с одной стороны, двое – с другой, можем начинать пахтание, – весело подытожил Чандра.
– Вы будете пахтать? – удивилась девушка.
– Конечно, это же такое же священное дело, как и ягья, – важно подтвердил Чандра. – Особенно для пастухов, а я ведь не только дэв, но и пастух. Пастух дэвов.
– О, а ведь верно, вы – вайшья среди дэвов, – задумалась Сунайна.
– На берегу озера остались дочери Индры, – вспомнил Джанака. – Вы не хотите вернуться к ним, Чандра-дэв? Кажется, они не были против провести с вами всю ночь.
– Я провёл с ними достаточно времени, – Чандра посмотрел куда-то вдаль. – Хочу чего-нибудь другого сейчас.
– Кто мог бы удержать вечно меняющегося, непостоянного Чандра-дэва! – рассмеялась Сунайна. Дэв же думал о своём сне, и его охватывало ощущение приближения чего-то, волнующего и прекрасного. Подобного ощущения он не испытывал никогда.
Тем временем Джанака привязал ковшик для возлияния масла к лиане, и началась работа. С одной стороны за лиану взялись Сунайна и царь-пастух, с другой – Чандра и олень, лиану которому набросили на рога. Дело было не слишком сложным – знай тяни лиану в разные стороны, к тому же Сунайне всё это казалось невероятно забавным. Она словно бы находилась в волшебном сне. Очень приятном – ведь пастух интересовал её больше, чем даже прекрасный лунный дэв. Джанака, находясь близко от девушки, вдыхал запах её волос и уже забыл, зачем они пахтают воду в колодце.
Наконец усилия принесли плоды, и из колодца медленно поднялся сияющий шар размером с ананас. Чандра ловко поймал его кувшином и накрыл горлышко листом.
