– Интересно, почему оба учителя не двигаются? – задал сам себе вопрос Сурья-дэв, но Шани ответил на него.

– Вопрос в том, какова цель обоих гуру, – заметил он. – Посетить все Дома, или…

– И какая же, по-твоему, тут еще может быть цель? – насмешливо перебил размеренную речь Шани Индра.

– Дождаться в своём Доме кое-кого, – договорил Шани и замолчал.

– Кого? Зачем? Шани, ты говоришь загадками, прямо как риши Нарада, – вздохнул Сурья. – Скажи яснее.

– В своё время вы всё увидите сами, – спокойно сказал Шани. Сурья только рукой махнул.

– Нараяна, Нараяна! – Нарада, который то появлялся, то возникал снова, широко улыбнулся присутствующим. – Давайте узнаем, какой урок показал Второй дом. Каколь, расскажи, что ты видел, что понял?

– Я?! – Каколь смутился было, но Нарада снова улыбнулся и кивнул ворону. – Ну… Все дэвы друг другу родственники. И даже асуры – родственники дэвам. И значит, в основе лежат семейные отношения. И матушка Дити и Бхуми-дэви – одно и то же, я этого не знал! – добавил Каколь с таким озадаченным видом, что Ями и Дхамини невольно улыбнулись, даже Чхая к ним присоединилась.

– И какие выводы можешь сделать для себя? – ласково спросил дэвриши.

– Через землю, которая даёт пищу и тела живым существам, всё живое связано, и значит, родственно друг другу, большая семья, – Каколь сам не ожидал от себя такого. – Надо уважать своих родственников, так?

– Верно, – кивнул Нарада. – Дочка Дхамини, хочешь что-то сказать?

– Ещё важно то, что в истории любого рода есть и плохое, и хорошее, – Дхамини старалась не смотреть на Сурья-дэва, обернувшегося к ней. – И каждый, будучи веточкой большого дерева рода, может опираться на плохое или хорошее, и может принести новое в эту историю, повлиять таким образом на будущих потомков. Как вражда двух семей передавалась из поколения в поколения, так и история их примирения имеет значения для будущего.

– Отлично! – дэвриши оглядел присутствующих. – Вы дэвы и дэви учёные, всё это прекрасно знаете. Но иногда стоит напомнить простые истины, не так ли?

С Нарадой нельзя было не согласиться, а тем временем история шла своим чередом.

– Приветствую, риши Вишвамитра, – дэвы, почтитлеьно сложив ладони, приветствовали мудреца, который, завершив поклонение, ответил на приветствие и усмехнулся, явно довольный.

– Вишвамитра! Ещё и его здесь не хватало, – недовольно заметил Индра-дэв.

– Это великий риши, который сам, своими собственными усилиями, смог стать брахманом, хотя был рождён царём[1], – негромко просветила Ями Каколя и Дхамини. – И даже вошёл в круг сапта-риши, величайших мудрецов.

– А ещё он однажды чуть не сделал царём богов нищего, вместо Индры, – ехидно заметил Сурья.

– Всегда от слишком самонадеянных мудрецов много сложностей и беспокойства, – поморщился Индра.

– Да, дэвраджу всё время приходится беспокоиться за свой трон и своё положение, – со слишком большим сочувствием протянул Нарада.

– Посмотрим, чего Вишвамитра затеял на этот раз, – усмехнулся Сурья-дэв. А Ями шепнула Каколю, что историю Вишвамитры расскажет позже.

– Я привёл вам Чандру, как вы и хотели, уважаемый риши, – перешёл Мангал к делу без лишних предисловий. – Поскорее начинайте жертвоприношение.

– Что всё это значит? – нервно вопросил Чандра, на всякий случай делая шаг назад.

– Не стоит тебе, сын Мангал, пугать Луну, – снова усмехнулся Вишвамитра. – Сын Чандра, тебе нечего боятся. Это говорю я, Вишвамитра, а я всегда выполняю свои обещания. Видишь ли, Чандра, я обещал Мангалу получить для него божественное оружие для битвы с царём Ланки Раваной. Но для ягьи[2], выполнившей бы это желание, недостаточно возлияний топлёного масла. Для этой ягьи, производящей наилучший результат за короткое время, требуется сома-раса.

– Так за чем дело стало? Чандра принесёт столько сомы, сколько вам надо, – нетерпеливо встрял Мангал.

– Всё не так просто, – покачал головой Вишвамитра. – Это только в небесных локах сома сразу имеет вид напитка. На самом деле, если использовать сому именно как жертву, а не для увеселения, – мудрец строго глянул на дэвов, Чандра смутился, – её нужно добыть из растений, процедить, разбавить молоком и затем уже сделать подношение божествам.

– Сколько же времени всё это займёт, а битва уже скоро начнётся, – проворчал Мангал. – Вы точно успеете получить оружие, риши Вишвамитра?

– Я же смог отправить в небесную локу нищего, – усмехнулся мудрец, а Индра вздрогнул. – Моё слово твёрдо, и никогда в жизни я не нарушал свои обещания. Будет у тебя оружие точно к сроку. А теперь помолчи и делай то, что я скажу. Чандра, как властитель сома-расы, ты знаешь, что сома подобна огню – она находится в скрытом виде в соке растений. Но подобно тому, как для извлечения огня нужно просушить дерево, а затем потереть друг о друга палочки, – подобно этому, чтобы извлечь сому из стеблей и листьев, нужно как следует надавить. Но не во всяком растении есть столько сомы, чтобы результат стоил стараний, подобно тому, как не всякое дерево или камень пригодны для извлечения огня. Чандра, растения, которые были бы пригодны для извлечения сомы, тебе нужно вырастить прямо сейчас. А я пока проведу необходимые ритуалы для начала жертвоприношения. Мангал, ты охраняй будущее жертвоприношение – необходимо, чтобы меня и Чандру никто не побеспокоил.

Чандра поднял голову – действительно, спускались сумерки, Сурья зашёл за горизонт, а молодой месяц, напротив, появился на небе. Время было самым благоприятным для роста трав и иных растений. Кивнув, дэв выбрал место, где силы воды и земли могли бы произвести необходимое. Олень с интересом наблюдал, шевеля чуткими ушами и переступая тонкими ножками.

– Смотрите внимательно, это редкое зрелище – увидеть, как появляется сома, – заметил Нарада в потемневшем зале Сурья-локи. – Сок Луны возникает обычно скрытно, и мало кто видел, как наполняются ваши кувшины, Индра-дэв.

Встав на нужном месте, Чандра… исчез. Олень недоумённо завертел головой. На небе тем временем вокруг месяца набух светлый ореол – Луна сочилась соком. Но вот налетела тучка, закрыв месяц, пролилась коротким сильным дождём. Многие из наблюдавших ахнули – струи дождя тихо светились мягким прохладным светом, как Луна. Войдя в землю, они разбудили семена, которые впитали светящийся сок Луны и принялись расти, расталкивая комочки земли. Наконец на поверхности появились робкие ростки. Они становились всё выше и выше, пока толстые стебли не достигли локтя в высоту. Олень понюхал их и фыркнул радостно – запах был ему хорошо знаком.

– А где же Чандра? – спросил Каколь нетерпеливо. Дхамини давно хотела задать этот же вопрос, но решила запастись терпением, чтобы не ловить насмешливый, как ей казалось, взгляд Шани.

– Внутри стеблей, – произнёс Шани спокойно.

– Как это? – изумился ворон.

– Это природа каждого дэва – находиться в разных формах, – пояснил Сурья-дэв. – Обычно мы сохраняем все формы одновременно, как, скажем, сейчас. Вы видите меня здесь, в Сурья-локе, и одновременно моя энергия видима в форме солнечного шара. Но иногда, в особых случаях, дэв сосредотачивается в одной форме, ослабляя другие. Мы не видим Чандра-дэва в привычной нам форме, но это не значит, что он исчез. Это означает только, что его форма дэва не активна.

– Да спит он где-то, скорей всего в Чандра-локе, – заметил Индра беспечно. – Проснётся, когда риши Вишвамитра совершит жертвоприношение этой самой сомой.

– То есть Чандра-дэву снится, что он – стебли травы? – уточнила Дхамини.

– Можно сказать и так, – кивнул Сурья. – Когда все необходимые действия будут совершены, он проснётся.

– Как всё у вас, дэвов, запутанно, – негромко проворчал Каколь. – Вот я – это я, и только я. Когда сплю, то ни во что не превращаюсь…

– Ты уверен? – Нарада лукаво блеснул глазами. – Кто знает, может, это ты кому-то снишься…