Когда я впервые услышала авансовую сумму, которую назвал Блейк своему клиенту, то чуть не задохнулась. За эту цену можно было взять подержанный автомобиль. Я не шучу. Но это была стандартная практика, чтобы клиент понимал, на что идет и в конце не возникло проблем.

Очевидно, не все клиенты были с этим согласны.

Этот клиент был здесь на прошлой неделе. Он обсудил с Блу детали надписи, которую будут делать на его ребрах. Блу зарисовала идею, поговорила с парнем о цене, и он договорился о встрече на следующей неделе.

А сейчас этот самый клиент стоял напротив меня, пока я пыталась взять у него оплату, и закатывал истерику, чтобы разобраться со всем этим дерьмом, включая даже год, когда я работала няней. Все это было выше моего понимания.

— Блу озвучила Вам цену на прошлой неделе, — напомнила я ему.

Блу стояла прямо за мной и молчала.

— Ты не говорила, что это будет настолько дорого! — орал парень, полностью меня игнорируя.

Нет. Она говорила.

— Сэр, прежде чем планировать любой заказ на рисунок, оплата согласуется, — сказала я ему.

— На хрен это, — обозленный парень покачал головой. — Я не собираюсь столько платить за долбанное тату.

Блу и я посмотрели друг на друга.

— Ладно.

Блейк мне рассказывал, что было несколько вариантов оплаты. Предполагалось, что клиент делал авансовый взнос за работу или платил частями, когда мог себе позволить. Если Блу не говорила об этом, я тем более не буду. Думаю, мы обе будем намного счастливее без еще одного воюющего клиента. Хотя бы на какое-то время.

— На хрен это. И на хрен вас!

Блу и я снова переглянулись и пожали плечами.

— На хрен это место! Вы проклятые воры. Ваше дерьмо не такое уж и хорошее.

Мы уставились на него.

— Ты маленькая дрянь, — он указал на Блу.

Блу моргнула, словно не понимая и половины того, о чем он думал. Но я поняла.

— Хей! Это необязательно! — огрызнулась я. Почему людям нужно быть такими грубыми?

А затем раздраженный парень перевел свой палец на меня, игнорируя мою выходку.

— А ты, ты…

— Отвали чувак.

Блу и я обернулись и увидели Декса, выходящим из своего офиса.

Вот дерьмо.

С тем настроением, с которым он ходил весь день, я с облегчением выдохнула, когда он закрылся в кабинете, появившись в салоне. Утром он вышел из спальни со сжатыми губами, напряженной челюстью, злым на весь долбанный мир. Только за то, что я спросила, слышал ли он что-то от Сонни, он рявкнул на меня: «Цыц». Я не была уверена, что его так вывело, но знала точно, что лучше не спрашивать.

Бунтовавший парень, казалось, расслабился. Я не поняла почему. Видимо раньше он никогда не разговаривал с Дексом. Иначе, он бы знал, что его выражение лица никак не спасет и не облегчит ситуацию.

— Бро, две твоих шалопайки пытаются развести меня на крупную сумму! — сказал Обозленный Парень с тем же облегчением на лице. — Могу я получить скидку, как новый клиент?

Декс дошел от своего офиса до моего стола как раз тогда, когда парень закончил свою речь. Он встал возле меня. Между нами было семь дюймов (прим. пер. — примерно 18 см.). Если я сдвину руку, она коснется его мускулистых татуированных бедер, которые он мне показал несколько дней назад. Тогда, эти мускулистые бедра заставили меня задуматься о пирсинге на его члене, прежде чем я себя одернула. Каким-то образом, я превратилась из девственницы в женщину, которая постоянно думает о пирсинге на гениталиях и сосках.

— Нет, бро, я не сделаю. Даже, если бы делал скидку, то уж точно не тому, кто приходит в мой салон, вопит и обзывает моих сотрудниц маленькими засранками и хрен знает, как еще ты собирался назвать Ритц, — выдавил он слегка ворчливым голосом.

Обозленный Парень сдулся и начал трясти головой, как бы говоря, что этот разговор с Дексом еще не окончен.

— Ооо, да ладно тебе, бро.

— Убирайся на хрен отсюда, пока я сам не выбросил твою задницу, БРО, — предупредил Придурок.

Оууу, ммммм. Я случайно перехватила взгляд Блу. У нас обеих глаза были широко раскрыты.

Декс сделал длинный глубокий выдох через нос.

— У тебя есть пять секунд, чтобы убраться отсюда.

Не думаю, что это нуждалось в пояснении. Я бы ушла, унося ноги. Декс был страшным, когда злился. Хотя, он каждый день был довольно устрашающим. Мне нравилось думать, что причина была в чернилах на его руках, но это не так. Он постоянно носил футболки, и его татухи всегда были на виду. Черный и серый цвета на загорелой коже первыми бросались в глаза, когда ты разговаривал с Дексом. Но сейчас, все больше узнавая его, я понимала, что совсем не татуировки делали его таким устрашающим.

У Декса проскальзывал период — страшного мудака. Он излучал чистое «мне-похрен-на-все» отношение. Это было страшно. Невозможно контролировать или предугадать действия человека, которому все пофиг. Такие люди, как дикие кошки. Добавьте к этому его Дюна и татуировки, и да — пугающую внешность.

Когда Обозленный Парень поднял руки в жесте «какого-хрена», Декс качнул головой.

— Пять, — начал он отсчитывать. — Четыре, три…

— Боже. Идите нахуй. Нахуй все это с заоблачными ценами, дерьмо! — голос Обозленного Парня сорвался на визг.

— Два…

Следуя классическому сценарию, парень показал нам средний палец и был таков.

Ну и ладно.

Длинные теплые пальцы обхватили меня за шею, когда Декс опустился на корточки прямо передо мной.

— Ты в порядке Ритц?

Его яркие синие глаза приклеились к моим, и в них исчезли все следы раздражения.

— Да, — сказала я ему. — Он просто придурок и грубиян.

Он послал мне в ответ мягкую улыбку. И мне было сложно понять, как его настроение всего за секунду могло так быстро поменяться. Это напомнило мне о том, что я говорила ему на обратном пути в Хьюстон. Добрейший угрюмый мужчина во всем Техасе.

— Да уж, — согласился он. Пальцы Декса слегка сжали мою шею. Это действие моментально заставило мое горло сжаться. — Пойдем, я куплю тебе Колу.

Как будто я собиралась сказать ему, нет.

— Будешь содовую? — обернувшись, спросил он у Блу.

— Нет, спасибо, — она сморщила нос и покачала головой.

Я пошла за ним и ждала, пока он вставлял долларовую купюру в автомат, чтобы получить наши напитки. С разочарованной улыбкой он открыл с хлопком бутылку для меня.

— Не терплю таких ублюдков, — прорычал он. — Все, что мне хочется сейчас сделать, это пойти и набить его ебаную морду.

Обе мои брови взлетели вверх.

— Попридержи лошадей. Он не стоит того, чтобы ты влез в неприятности, — напомнила я ему. О чем, кстати, намекнул Шейн на обратном пути в Хьюстон. — Или замарать свои руки, тупая ты задница.

— Тупая задница? — переспросил он.

Я пожала плечами.

— Да. Что ты будешь делать, если сломаешь несколько пальцев?

— Детка, сломать пальцы можно тогда, когда ты не знаешь, что делать.

Задумавшись, я открыла и закрыла рот.

— Я знаю, что ты не шутишь, но все же…

Уголок рта Декса поднялся, но это была не радостная улыбка. Больше было похоже на знающую ухмылку.

— Детка.

— Я серьезно. Ты должен о себе заботиться. Держи свой гнев под контролем.

— Я в порядке.

Я посмотрела на него наполовину с недоверием, наполовину сдаваясь. А затем, меня осенило, и я перестала волноваться.

— Утром ты не был в порядке.

Он нахмурился. Я попала в точку!

— Что случилось?

— Ничего важного. Не стоит волноваться об этом.

Почему то, о чем он мне не говорил, действовало мне на нервы? Мне стоило бы заткнуться. Я должна разбираться со своими проблемами. Но дело в том, что я не хотела.

— Что, птичка накакала на окно в твоей спальне?

Щеки Декса раздулись в волнении.

— Умняга.

Он сделал длинный выдох, сжав губы.

— Мой отец позвонил моей сестре и попросил у нее денег на новые туфли.

— Иии…

А затем он неожиданно выпалил:

— И эта тупая задница ему дала их! — он сильно зажмурил глаза, сжимая переносицу большим и указательным пальцами. — Не понимаю, какого хрена с ними не так. Я могу спать по ночам, зная, что он бродит где-то рядом в дырявых ботинках.