Каплайн объявился, как всегда улыбаясь, и на душе немного посветлело. Облегченно выдохнув, поздоровалась со знакомым.

— Рад, что ты захотела встретиться. Все в порядке?

Мужчина заметил мои неуверенные ужимки и ободряюще улыбнулся. И я решилась рассказать ему все. Давно нужно было выговориться от начала и до конца. Всю это чертовщину окутавшую мою жизнь.

— И вот, теперь этот пожар. Понимаешь, меня посчитают либо сумасшедшей либо виновной во всех убийствах.

Я решилась даже поделиться самым сокровенным и пугающим: своими кошмарами, рассказав, что постоянно снятся смерти. Единственно, про что умолчала, это Викки. Не хотелось примешивать сюда семью. Ее это никак не касалось, тем более наши выплывшие наружу семейные тайны никак бы не прояснили ситуацию.

Теодор долго и внимательно слушал, все больше и больше хмурясь.

— Значит, ты видишь будущее? Предупреждения? Знаки?

— Мне так кажется. Но я не могу их разобрать.

Мужчина недоверчиво покачал головой.

— Это как то связано с теми документами, что ты давала? Ты подозревала у матери провидческий дар.

— И да, и нет.

— И да, и нет, — повторил Тео, смакуя мой ответ. — Ты ведь светлая. — Он не спрашивал, говорил уверенно, и я только и могла, что подтвердить.

— Но предвидение будущего это дар темных пророков, — его лицо становилось все мрачнее. — Ты замечала за собой еще какие-то странности?

Мне не хотелось говорить и об этом, но раз уж начала, надо завершить рассказ, иначе как мне смогут помочь.

— Иногда я кое-что словно вспоминаю.

— Свое прошлое?

— Я не уверена. Картинки как из детства, знакомые лица, разговоры и споры. Ничего особенного, — по спине прошел холодок от проницательного взгляда собеседника, но затем его лицо посветлело.

— Тебе не стоит этого бояться, — в голосе Тео слышалась теплая улыбка и даже немного смеха, от чего мне стало легче. Приятно чувствовать себя нормальной и живой, с естественными человеческими эмоциями.

— Но Кристиан просто подлец, — категорично заявил он. — Мне никогда не нравился этот темный, но чтобы вот так бесчувственно притащить девушку смотреть на трупы или их фотографии, не важно. Он ведь знает, как ты реагируешь?

Я кивнула, нервно сглатывая.

— Единственное, что мне приходит на ум, это попытка поставить тебя под удар. Ты права, сейчас слишком много фактов сложилось не в твою пользу и своим поступком Моро накинул на тебя еще большую тень. Анжи, будь осторожна. Я не знаю, что за игру ведет Крис, но ты должна проявить осмотрительность. А я пока попробую достучаться до Столицы. Здесь нужно вмешательство сверху. Не бойся, ты не одна. И если что-то понадобится, в любой момент можешь ко мне обратится, — он легонько сжал ладонь, вставая.

— Спасибо. За все. Ты ведь не обязан помогать в этом разбираться.

— Это не только твоя забота, Анжелина. Город в опасности, я все-таки представитель власти и могу предпринять что-нибудь. Мы обязательно решим эту проблему, а пока, просто постарайся быть бдительной. Не верь никому и держись в тени.

Мы тепло попрощались, и я осмысливала наш разговор уже по дороге к дому. Мне было страшно, но теперь появилась уверенность, что все наладится. Главное не лезть на рожон.

Как обычно, мысли оказались словно предсказанием, потому что в узком переулке, где едва помещалась одна машина, дорогу преградил огромный автомобиль Теней. Их транспорт я узнавала сразу. Задняя дверца открылась, и из нее выглянул Креган, призывно махнув рукой. Ничего не оставалось, как послушаться и пересесть к нему.

Резко сдав назад, водитель вывернул на главную дорогу и понесся в неизвестном мне направлении. Да я и не особо следила, в этом не было смысла.

Меня привезли в особняк. Огромный, один из тех, что стоят в поселке Белых полей и уж точно никак не ассоциируются с Тенями Аро. Но внешность обманчива, и словно к себе домой вся свора приспешников главарей, включая Крегана, ввалились в широкие двери и провели меня на второй этаж шикарного дома, прямо в один из кабинетов. После этого Креган, без привычных ужимок и расшаркиваний усадил меня и, сунув в руки горячий кофе, скрылся где-то позади.

Я обернулась проверить, не ушел ли он, заперев меня здесь, но, как оказалось, мужчина сидел позади, с равнодушным видом листая взятую наугад книгу.

— Креган, чей это дом?

Он хрипло рассмеялся в ответ.

— Нетерпеливая.

Раздражённо цокнув языком, отвернулась. В окно смотреть интересней, чем на этого мерзкого типа. Как оказалось, что я не заметила еще одного присутствующего. Видимо воспользовавшись боковой дверью, в кабинет проскользнул Дариус и расположился за хозяйским столом.

— Плохие новости, Анжелина, — не размениваясь на приветствия, сообщил он. Произнесённое таким тоном заставило внутри все сжаться. Я почувствовала, как кровь отхлынула от лица, а сердце стало пропускать удары.

— Та женщина, которую ты искала и просила следить…

— Шарлотта?

— Она мертва.

Все. Это было пределом, потому что вырвавшийся крик не заглушил даже прикушенный кулак. У меня не хватило воздуха спросить как, когда, но Дариус сам все понял по глазам и ответил.

— Это случилось чуть больше часа назад, ты, наверное слышала, что сработали сирены. Мы послали за тобой, как только мне доложили. Девочка, в этом городе стало немного шумно. Как на счет того чтобы обсудить?

Мне оставалось лишь моргать в ответ, давая согласие, голос так и не вернулся.

— Хочешь узнать, как все произошло?

Прикрыла глаза лишь на секунду, вновь распахнув.

— Старуха зачем-то вернулась в город, уж не знаю, какие черти ей нашептали. Но есть догадки, почему она первым делом потопала к Виктории. А у тебя?

Я отрицательно мотнула головой, а затем, подумав, кивнула.

— Так-то лучше. Врать здесь не нужно. Не то место и время не подходящее. Шарлотту убили прямо посреди дня, представляешь наглеца учудившего это? Я вот нет, — наигранно возмутился Дариус. — Но с Викторией она поговорить успела.

— Сейчас это не имеет значения, — донесся голос Крегана. — Девочке нужно остаться здесь.

— Слышишь, Анжелина? Улицы не безопасны, пока гуляет этот псих, тебе лучше переждать под нашей защитой. Тут до тебя не доберутся. Ни он, ни кто бы то ни было, — с намеком произнес Дариус.

Я удивленно обернулась назад и вновь перевела взгляд на Аро.

— Не понимаю…

— С тобой хочет поговорить отец, — заявил тот и поднялся с места уступая его подошедшему Крегану.

— Все еще не понимаешь? — рассмеялся тот каркающим смехом. — Ты не одинока в этом. Ну что ты, сиди и послушай. Уверен, мой рассказ тебя заинтересует.

Я и так никуда не вставала, не потому что не хотела, а по причине подгибавшихся от ужаса коленей. Это кому же я постоянно грубила и огрызалась? Выходило, что Креган и есть таинственный, никем не виданный господин Аро? С трудом верилось в такой поворот.

— Удивлена? Вижу, девочка. Но ты так не переживай. Креган есть Креган, и по большей части ты общалась именно с ним. А это, — он обвел себя руками. — Знаешь ли, люблю быть в курсе событий, потому иногда приходится надевать чужую шкурку.

Я облегченно выдохнула, надеясь, что никто не заметит, но Дариус определенно фыркнул. Кажется, убивать меня за дерзость пока что не пытались.

— Значит, вы так маскируетесь?

— А что еще мне, немощному старику остается. Вся сила осталась в руках: правой — Дариусе, и левой — Рикки.

— Но голова то вы?

Мужчина тепло улыбнулся. И правда, подобная эмоция не вязалась у меня с лицом Крегана.

— Поговорим лучше о тебе, сейчас это важнее. Я знал твоих родителей, Анжелина.

В который раз за день меня бросила в жар от услышанного.

— Боюсь, что к вечеру я поседею, — обреченно произнесла вслух.

— Не стоит так бурно реагировать. Это всего лишь история. Она свершилась давно, а я просто расскажу тебе, то, что никогда не следовало. Но выбора нет.