Эрон кивнул и немного поразмыслив, добавил.

— Ты поосторожней с этим парнем. О нем нехорошие слухи ходили, да и семейка не из простых. Хотя он и белая ворона среди своей светлой родни, ты ведь сама понимаешь, кто такие Моро.

— Гадкие снобы они, вот кто. А что, Джо решил, что это Крис виноват в его затянувшимся рабочем дне?

Начальник рассмеялся.

— Я этого не слышал от тебя, Анжелина, и уж тем более ничего не говорил, но видимо так.

— Ну и отлично. Пусть трясется от страха, крысеныш.

Попрощавшись с начальством, вернулась и к своей работе. Заниматься текучкой не любила, мне подавай большие масштабы, но ежедневные краткие выпуски никто не отменял.

Разбирать текст становилось трудней, и я, не глядя, нашарила рукой включатель лампы. Стопочка свеженабранного на машинке текста лежала рядом. То и дело опасливо на нее поглядывала, не исчезнет ли прямо из-под носа.

— Анжелина? — в приоткрытую дверь заглянула та самая новенькая. — Правильно же?

Я кивнула, поправив съехавшие очки на носу. Переносица к вечеру начинала болеть.

— А меня Клери зовут. Я здесь недавно. Но все не удавалось тебя застать. А когда и видела мельком, так пролетала мимо.

— Прости, я сильно занята последнее время. Очень приятно познакомиться.

— Взаимно. Хотела спросить. Ты идешь домой? Все уже давно разошлись, а мы вот с тобой засиделись. Да еще Джо, кажется, копошится у себя, но его ждать бесполезно, он в последнее время вечно до ночи работает.

Глянув в окно, поняла ее правоту, на улице стемнело. Не очень приятная новость.

— Может, пойдем вместе?

В голосе Клери прозвучала надежда. Кажется, перспектива идти домой по темноте ее тоже не радовала. А я, как на зло без машины, не планировала задерживаться так долго.

— Конечно, сейчас, только закончу.

Собрав все бумаги, бросила их на столе Эрона, который для этих целей всегда оставлял кабинет открытым, расписалась в журнале о сдаче статьи в печать и выпорхнула на улицу.

— Далеко живешь?

— Не очень, — помявшись, ответила Клери. — Почти у самой набережной.

Я даже удивилась.

— Это не близко и район не самый хороший. — Как обычно, сказав, поняла, что стоило промолчать.

По Клери видно, что совсем молоденькая, только нашла работу, откуда у нее средства жить в центре.

— Да уж, там вечно полно этих парней, топами ходят, ни с кем не считаются.

— Ты про мальчиков Аро? — усмехнулась я. — Поверь, бояться стоит не их. Они только пошумят.

Клери недоверчиво на меня посмотрела и зябко повела плечами. Мы уже прилично отошли от издательства и как раз свернули в один из парков. С освещением здесь было туго. По узким мощенным тропинкам приходилось идти практически прижавшись плечом к плечу. Стало немного жутко, даже говорить никто из нас не решался, словно боясь привлекать к себе лишнее внимание. В полумраке даже тени казались живыми. Она из них резко возникла перед нами.

— И куда направляются милые дамы? — спросили нас насмешливо.

Клери испуганно взвизгнула и вцепилась в мое плечо. Я же лишь в первую секунду почувствовала, как сердце кольнуло, но стоило ему заговорить, узнала голос.

— Крис, ты ненормальный? — спросила я раздраженно. — Мог же не пугать?

Мужчина легкомысленно пожал плечами.

— Каким образом, ты думаешь, мне нужно было это сделать? Поперлись ночью по темноте, почти что по лесу, и еще возмущается, что страшно, — отчитал он.

Я подозрительно на него посмотрела.

— А ты вообще чего тут делаешь?

— Слишком много знать вредно, — зловеще сообщил он мне на ушко, а затем, увидев ошеломленный взгляд, рассмеялся.

Придерживая за локоть, Моро вывел нас на освещенную улицу, где тут же поймал проходящее такси. Нас благополучно развезли по домам. Высадив первой Клери, Крис молча и с показавшемся мне напряжением проследил, чтобы она зашла в дом, и лишь затем приказал водителю трогаться. К великому моему разочарованию, приехали мы к моему порогу.

— Увидимся завтра? — спросил Кристиан, целуя висок.

Он шумно выдохнул, зарывшись лицом в волосы.

— Ты выглядишь усталым.

— Есть немного. Сегодня устроили облавы во всех подозрительных местах. Представь себе, гениальная идея Логарта наведаться в каждый кабак и паб, числящийся у отдела на счету, и спрашивать, нет ли здесь желающих покаяться.

— И как результат?

— Пара драк, один карманник, ни одного серийного маньяка с окровавленным ритуальным клинком в руках. Зато один забавный бармен с подбитым под глазом фонарем просветил меня насчет интересной ситуации. Пару дней назад в этой же самой пивнушке наш уважаемый коммандер встречался с каким-то журналистом.

Я раздраженно скривилась.

— Догадываюсь, что с Джонатаном, это мой коллега из газеты. Они теперь сотрудничают.

Крис кивнул, принимая к сведению.

— А бармена то за что побили?

Мужчина удивленно покачал головой. Кажется, он задумался о чем-то своем, и мне пришлось повторять вопрос.

— А, да никто его не трогал, во всяком случае вчера. Он всегда такой. Там владелиц алкоголь разбавляет, а посетителям это не нравится, вот и ходит бедняга то с левым, то с правым глазом подбитым.

Слегка улыбнувшись небрежности рассказа Криса, все-таки решилась предложить.

— Может, зайдешь?

— Сегодня не могу. Нужно вернуться на работу. Но ты не ответила.

— Конечно, увидимся, — его отказ особо не радовал и, чтобы не выдавать свое расстройство поцеловала Криса на прощанье и забежала в дом.

Разлепив тяжелые веки, с ужасом осознала, что на дворе далеко не утро, и время явно двигалось к полудню. Выругалась не подходящей для женских уст бранью, в приюте еще и не тому научишься, вскочила с кровати. Я надеялась собраться на работу как можно быстрее.

Как только встала на ноги, тут же почувствовала, как сильно болит голова, а все тело буквально потряхивало от перенапряжения. Решила, что лучше все же сначала освежиться и сделала попытку дойти до ванной комнаты, но пол под ногами тут же закрутился. Пошатнувшись, ударилась об дверной косяк и осела вниз. Слабость разлилась по всему телу.

— Да, что происходит?

И тут же начала припоминать, кошмар. Он повторился снова, находясь в нем я вовсе и не спала, а участвовала в этом безумии будто наяву. Видимо, месяц без нормального ночного отдыха, окончательно доконал организм. Стоит проконсультироваться у врача и получить хорошее снотворное, которое сможет подарить глубокий здоровый сон.

Но это подождет. Для начала требовалось отправиться на работу, если я хочу иметь хоть какие-то средства к существованию и не вылететь на улицу.

Превозмогая себя, все же натянула серое платье чуть ниже колен, которое как нельзя лучше подходило к общему бледному виду. Закралось подозрение, что если Моро увидит меня в таком, тут же сбежит, ибо встречаться с серой мышью, такой как он, не станет.

С горем пополам я добралась до работы и практически с порога услышала мерзкий голосок Джонотана.

— О Анжи, ты как всегда не во время, — растянулся он в довольной улыбочке. — Кажется, шеф ждет тебя еще с восьми утра, а сейчас он просто рвет и мечет, дикий лев не иначе. Но, знаешь, пожалуй, все же рискну своим здоровьем и отправлюсь в его кабинет вместе с тобой, хочу насладиться зрелищем твоего увольнения.

Судя потому как сияло лицо этого поганца, меня и правда ждало именно это.

«Все допрыгалась», — пронеслось в голове.

— Джо, если с твоего лица сейчас же не сойдет эта мерзкая улыбочка, а рот не закроется на твердый надежный замок, — сказала я, подойдя совсем близко и сделав голос ниже, — то каждый работник этого заведения, все мои знакомые в этом городе, и даже собаки на улице будут в курсе, что ты мой дорогой пользуешься исключительно женским туалетом. И, кажется, у меня есть подозрения почему. Хочешь, чтобы я начала в этом разбираться?

Судя по тому, как лицо Джонотана резко стало каменным, а довольное сияние исчезло, я попала в точку.