Удивительно, но Моро слушал не перебивая. И с каждым словом его лицо становилось мрачнее.

— Что с твоим амулетом?

— Разлетелся вдребезги прямо на мне.

Крис нехорошо нахмурился, словно сам не мог разобрать, что происходит вокруг, а затем потянул меня прочь. Мы оказались на заднем дворе, из которого вышли в узкий переход. Еще одна тайная улочка, которой не видно со стороны. Вероятно, даже не многие знают о существовании подобных проходов между стоящими плотными рядами особняками. Определенно здесь навешано куча отводящих взгляд амулетов.

Крис отвел нас чуть дальше, осматривая соседние дома.

— Смотри!

С севера двигалась слишком темная даже для ночных дождевых облаков туча, и именно от нее исходило то мерзкое чувство, заставившее меня бежать сломя голову. Колени снова предательски затряслись. Никогда прежде я не сталкивалась с подобным, а тут еще и Кристиан выглядел слишком сосредоточенным и неотрывно следил за движением этой массы, словно сам ее и вел.

Небо рассекло надвое, а за яркой вспышкой молнии последовал оглушающий раскат грома. А затем с секундным запозданием неведомою силой нас стало придавливать к земле, до тех пор, пока Кристиан, которого я уже потеряла из виду, вскинув вперед руку, не соткал прямо вокруг нас щит из темных нитей. Я в ужасе зажмурила глаза. Навалившаяся на нас тяжесть проступала даже сквозь постепенно меркнущую защиту, а Кристиан стоял как ни в чем не бывало, то и дело поглядывая на меня.

— Мы долго так не протянем, — крикнул он сквозь шум сорвавшегося с неба ливня.

Отвечать смысла не было. В голове роились странные мысли, абсолютно здесь не уместные. Я не могла понять, почему Крис так спокоен, почему его щит лишь ухудшает давление, почему та странная сила пришла именно сюда. Вслед за мной или сама привела? Что же такое шло по пятам. К горлу подступила тошнота, в позывы согнулась пополам, но дыхание сводило вновь и вновь, продолжая корчить меня. Из глаз полились слезы от боли и давления. А в голове снова зазвучали голоса.

— Нет, только не то. Не сейчас! — крикнула я видению, не обращая внимание на Криса, уже сложившего руки на груди.

— Прекрати сейчас же! Не стоит так больше делать! — сказала женщина серьезным тоном.

Я же сидела прямо на полу, заливая слезами подол платья, пока не заметила, что на него срываются красные капли. Взвизгнув. Вскочила на ноги. Пробуя свое лицо ладошками.

— Сейчас же перестань это делать! — женщина сказала с еще большим напором, но не стремилась разогнать детей по разным комнатам.

Сбоку донесся странный смех.

— Мы просто играли, — доверительно сообщила малышка с огромными доверчивыми глазами.

— Это плохие игры!

Мои глаза застилали слезы и разобрать лиц не удавалось, да еще и комната неприятно качалась. Но голоса слышала хорошо. Кроме меня в комнате было еще двое детей, один из которых сосредоточенно водил надо мною руками.

— Просто нужно делиться! — услышала я обиженный голос, кажется мальчишки или девочки подростка, и топот убегающих ног.»

Спасительный вдох вырвал меня из очередного кошмара наяву и обнаружила себя стоящей рядом с Моро. Я крепко прижималась к его плечу лицом, но обе руки были подняты вверх, словно в защитном жесте. Опускать их не хотелось, чувствовала, что так правильно. Почувствовала на себе его проницательный и настороженный взгляд. Словно я интересовала его больше творившейся вокруг чертовщины.

Кристиан ошеломленно взирал на меня, а затем, словно очнувшись, сделал шаг назад.

— Крис! Щиты, ты, кажется, их не держишь, нас же убьет.

Мужчина с широко распахнутыми глазами покачал головой.

— В этом нет необходимости.

— Но туча, она же ещё здесь, — молящее крикнула я и, лишь посмотрев на небо, все такое же темное и тяжелое, поняла причину.

Мои руки, поднятые над головой, в наивной попытке удержать небосвод, источали переливистое свечение, а прямо из центра ладоней били сплетенные нити. Одна из них была словно соткана из света, а другая густым потоком тьмы, походящим на магию Моро.

В горле застрял так и не вырвавшийся крик, а я с ужасом продолжала смотреть на ставшие чужими конечности. Они казались опасными, враждебными и я не понимала, как избавиться от той мерзости, которая была частью меня.

— Что происходит?

— Хотел бы я знать, — усмехнулся мужчина абсолютно не по ситуации и, наконец, шагнул ко мне.

Осторожно опуская мои руки, он загнул пальцы в кулак, словно замыкая силу, и приказал расслабиться.

— Такого никогда не случалось, — выдохнула я.

— Значит очень вовремя все произошло, нас бы размазало по земле, если бы не ты. Мои щиты сбились практически сразу. Ущербная говоришь? — рассмеялся Кристиан и, обняв за плечи, повел обратно в дом.

— Но почему все дома вокруг не задело. А твой? Только мы и вышли на улицу

— На моем хорошая защита и сигналка, я в нее немало вложился, — пожал плечами Крис.

Я недоверчиво на него посмотрела, но комментировать не стала. Не думаю, что у соседей меньше средств потрачено на свои дома, чем у Моро. Едва мы оказались в гостиной, зайдя с черного входа, мужчина тут же меня отпустил.

— Оставайся здесь. Как видишь, это самое безопасное место. А я в департамент. Нужно выяснить, что творится в этом городе.

Удивительно, но следующим утром я проснулась довольно бодрой и даже не опоздала на работу. Хотя лучше бы не пришла вовсе. Открыв глаза, сразу вспомнила, где нахожусь, но хозяина спальни словно и вовсе здесь не было. Я подумала, что дожидаться бессмысленно, и прямиком направилась в издательство.

Еще на подходе увидела рядом со входом множество полицейских и мелькающих в белых халатах людей. Они стояли в сторонке переговариваясь и явно никуда не спеша. Примыкавшая территория была обнесена красной переливающейся от магии лентой и прямо посреди дороги разместились патрули.

— Вам туда нельзя, — остановил меня один из мужчин в форме, когда попыталась пройти в издательство.

— Она со мной, — раздался знакомый голос позади, хотя я даже не успела объясниться.

— Что-то случилось? — спросила я Кристиана, в то время как мы устремились к месту происшествия.

— Снова труп, — задумчиво сказал Моро. — И, Анжи, в этот раз все немного иначе. Я только из отдела. Некая Клер в данный момент, дает показания, о том, что накануне произошедшего жертва крупно поссорилась с Анжелиной Саксон. Не смотри так, сам был удивлен, когда услышал. Но после тех событий…

— Да о чем речь, — не могла взять в толк я. — Не помню, чтоб ссорилась с какой-то рыжей девушкой.

Остальные слова тут же застряли так и оставшись не озвученными. Он лежал в коридоре, распластав руки в разные стороны, глаза открыты, но лицо обезображено мелкими укусами.

Они копошились ползая сверху, от их маленьких хвостиков и семенящих лапок мурашки бежали по коже. Этот звук распространялся по всему коридору троекратно усиливаясь эхом. Отзываясь во мне тошнотворны позывами.

Пожирая его плоть, они противно попискивали. В голове тут же всплыли мои вчерашние слова: — «Надеюсь, тебя загрызут издательские мыши, раз они могут жрать пыльные страницы архивов надеюсь и тобой не подаваться!

А надпись, сделанная явно кровью Джонатона возле его тела, заставила усомниться даже в собственной не причастности.

«И это тоже твоя вина»

* * *

Все это время Крис странно на меня поглядывал и явно хотел поговорить, но куча народа то и дело дергающая его, не позволяла вести бесед. К нам подошел хмурый мужчина в серой форме следствия, которого я с трудом, но узнала. Кажется, он был на том месте преступления, куда я попала с Крисом впервые.

— Анжелина Саксон? Мне нужно с вами поговорить.

— Сэм, я сам с ней поговорю.

— Так не пойдет, Крис, ты больше не следователь. Можешь только поприсутствовать, но вести допрос буду я.

Моро нехотя кивнул и ободряюще улыбнулся, но мне не нравилось то, что я читала в его глазах. Недоверие? Опасение?