Крис присел напротив, словно и не было между нами напряжения, всего секунду назад, разложив передо мной записи.

— Я пообщался со спецами по контрольной сети, они сообщили, что в тот вечер, когда ты почувствовала преследование, засекли сильный выброс магии.

— Я так и думала. Это снова убийца?

Кристиан не уверенно повел плечами.

— Возможно. Но главное не это. Магия была светлой.

— Этого не может быть!

— Анжелина, тот, кто напал на тебя не был темным магом. Это конфиденциально, потому что может вызвать еще большую панику в городе, но все действительно так. Наш убийца светлый.

Я рассмеялась, но как-то неуверенно.

— Не может быть. Просто не может.

Вошедший следователь не дал нам продолжить свой спор, хотя Крис выглядел как человек, готовый стоять на своем. Оно и понятно, для него это принципиально: доказать, что не только такие, как он, могут быть плохими.

По настоянию прервавшего нас капитана, мы переместились в его кабинет, где мне выделили место чуть ли не посредине комнаты. Конечно, это было мое субъективное впечатление, ведь и сам стол стоял практически в центре. Самуэль занял привычную позу, слонявшись над бумагами и одновременно задавая вопросы.

— Небольшой допрос, и вы можете быть свободны.

— Что-то выяснилось?

— На данный момент мне просто нужно прояснить детали. Готовы отвечать?

Я кивнула, все равно иного ответа от меня и не ожидали сейчас.

— Ваши права вам известны или стоит разъяснить?

— Не тратьте время, — отказалась я, подписывая лист ознакомления.

— Сэм, поясни Анжелине, что она здесь в качестве свидетеля.

— А как иначе? — удивился мужчина и внимательно на меня посмотрел.

— Мало ли, — пожала плечами. — Вокруг столько всего происходит, я накрутила на себя много. Не берите в голову.

Следователь еще несколько секунд всматривался в мое лицо, а затем вернулся к своим записям, черканув свою фамилию вверху протокола.

— Причин подозревать вас, у меня нет. Пока что. Увы, но улики у нас крайне молчаливые. Более того, Анжелина, ваш начальник предоставил нам одну занимательную версию, связанную с профессиональной деятельностью последней жертвы. Мы сейчас над этим работаем.

— Думаете, это могли быть конкуренты? Джо с ними что-то не поделил?

— Вам известно о его отношениях с другими издательствами?

— До тех пор пока в нашем туалете не нашли магящик с его письмами, и не подозревала.

Самюэль согласно промычал, записывая.

— Кристиан поделился со мной о случившимся с вами в ночь перед убийством Джонатана Дрю. Можете описать магическую волну, преследование которой вы ощутили?

Я на секунду задумалась, размышляя как лучше передать это словами.

— Словно чужой взгляд на спине, тяжелый и злой. А потом страх из неоткуда накинулся, меня захватила паника, казалось, что чувствую преследование, практически слышу его, а когда оборачивалась — никого. Я побежала, не разбирая дороги. Мне казалось, что ищут именно меня, не понимаю зачем. Но в свете всего происходящего, — я зябко повела плечом. — Сами видите, какого цвета мои волосы.

— Да, это одна из проблем. Вы можете стать, если этого еще не произошло, мишенью убийцы.

— Я это чувствовала. Он искал меня, но словно на ощупь. Как будто не знает, кто я и где.

Мужчины обеспокоенно переглянулись, а Крис подошел ближе, положив руки на спинку стула позади меня.

Самюэль снова зафиксировал мои слова и развернулся назад, доставая из приоткрытого сейфа конверт. Он вытащил его содержимое, раскладывая прямо передо мною, а я боялась опускать глаза, чтобы увидеть.

— Значит, вы связываете убийство Джо и девушек?

— Вполне возможно. Слишком подозрительное происшествие в неспокойные времена, — пояснил следователь. — Посмотрите, Анжелина, возможно вы знаете кого-то из этих людей.

— Я предположил, что стоит рассматривать и более давние происшествия, — склонившись рядом, пояснил Моро.

Едва бросив взгляд на первую из выложенных фотографий, подскочила на ноги, постаравшись оказаться как можно дальше от полицейских. Мне не хотелось видеть лица мертвых людей, и я уставилась в окно, за которым уже начинали сгущаться сумерки, подсвеченные выстлавшим землю снегом.

— Это обязательно? — от того что не моргая смотрела на слепяще-белые сугробы, из глаз потекли слезы.

Я устало потерла переносицу, передавленную очками. Под вечер всегда уставали глаза, особенно после целого рабочего дня.

— Просто попробуй, — попросил Крис, протягивая ко мне руку, и я поддалась.

Медленно приблизившись к столу, под пристальным взглядом капитана, посмотрела на разложенные снимки, стараясь охватить всю картину целиком. Ведь действительно, чего я сопротивляюсь, если это может пригодиться и в работе над статьей. Но стоило лишь бросить взгляд на эти лица, как они, казалось, стали смотреть на меня.

Кожу опалило жалом, а в глазах стало темнеть. Паника все сильнее и сильней захватывала, лишая воздуха. Опершись на ближайший не качавшийся в этом круговороте предмет, оказавшийся столом, случайно коснулась фотографии.

И в тот же миг в голове раздался хор из голосов. В этом диком крике, я смогла разобрать слова: «Останови! Отдай ему!»

Умоляя их остановиться и прекратить, попыталась зажать уши, перестав замечать происходившее вокруг. Но ни это, ни закрытые глаза не помогали. Словно раненый зверь, рванула в сторону, не разбирая дороги, кажется, что-то повалила на своем пути, но добралась до темного угла, в который смогла забиться. Сквозь этот сумбурный бред различила голос Криса, трясущего меня за плечи.

— Что с тобой? Анжи, ты слышишь меня?

Но разглядеть его сквозь надвигающиеся фигуры не удавалось.

«Вспомни. Увидь»

В ужасе, вскинула руки в защитном жесте, только бы перестать их видеть, не подпустить. И все стихло. Шорох, словно ворвавшийся ветер и звенящая тишина.

Я осторожно приоткрыла глаз, начиная различать еще и едва заметный шелест бумаги, и тяжелое отрывистое дыхание мужчин. А голова, наконец, прояснилась.

В полном молчании не дождавшись предложения чьей-либо помощи, поднялась на ноги и, пошатываясь, сделала шаг вперед, выходя из-за закрывавшей стенки шкафа. Но как оказалось, никто не смотрел на меня. Взгляды мужчин были направлены на полыхающий огнем стол.

— И как это понимать? — в голосе Сэма, сбрасывавшего на пол форменный китель, у которого тлел рукав, была лишь нотка удивления.

Ответить не дал разнёсшийся над городом звон сирены, отвлекшись на который мужчины не заметили, как я проскользнула к двери и побежала к выходу из департамента.

То, что сейчас произошло, было невероятным и пугающим одновременно. Не было сомнений, что я причина этого неожиданного локального пожара. Уж точно не один из опытных магов случайно поджег улики.

Теперь ко мне вопросов должно прибавиться. А вдруг решат, что специально? Пришло понимание, что ничем хорошим это не закончится. Срочно нужно было поговорить, с кем-то способным понять и поддержать. В моем случае выбор не велик и потому запрыгнув в машину, направилась прямиком в гостинцу, где надеялась найти Теодора.

В холе «Денордских кущ» было просторно и уютно. Меня сразу же встретила улыбчивая девушка, поинтересовавшаяся о целях визита, и лишь услышав фамилию, закивала.

— Я провожу вас в ресторацию. Для вас заказан столик.

Минуя широкий коридор с расставленными у стен диванами, вазами и напольными подсвечниками, мы прошли в не менее шикарную комнату. Дорогая мебель и вышколенная прислуга встречали меня словно аристократку, отчего стало не совсем уютно. Казалось, что я совершаю нечто плохое, обманываю. _Читай на Книгоед.нет_ Но выбора не было, подошедший молодой человек протянул меню и сообщил, что мой спутник скоро будет, по его распоряжению я могла заказывать, что пожелаю.

Почувствовав себя еще более неуютно, попросила лишь зеленый чай с мятой и пока ждала, успела оглядеть малолюдное заведение полностью. Никто не пялился, а значит не так уж бросалась в глаза неправильность моего нахождения в этом элитном месте. Но беспокойства это не убавило, я постукивала пальцами по столу, отчитывая минуты до появления Теодора.