Элегантная, со вкусом одетая пожилая женщина зашла в беседку после получаса ожидания.

— Лариса Павловна, — представилась она. — Это вам нужна консультация?

Лера кивнула.

— Не возражаете, если мы поговорим здесь? Такая прекрасная погода — не хочется в помещение.

Лера снова кивнула.

— Рассказывайте, — Лариса Павловна улыбнулась, и Леру прорвало.

Она рассказала, как нашла Сэма. И о «чтении мыслей», о его речи на странном языке, необычном цвете глаз, недоверии Светы, и своих собственных сомнениях, о ночном драконе и даже о том, что, кажется… (она только сейчас это поняла) полюбила Сэма.

— У меня галлюцинации! — закончила Лера и разрыдалась.

— Дракон? — мягко спросила Лариса Павловна.

— Угу…

— Он потерялся. Он просил вас о помощи — вы ему помогли.

Лера подняла на доктора заплаканные глаза. Она не говорила о том, что Сэм терялся, Лера не скрывала — просто забыла, упустила этот момент, не придала значения. Откуда врач знает?

— Он еще молод и неопытен. Впервые превращается в человека. К тому же его занесло в совершенно незнакомый, и в какой-то мере враждебный мир. Ни одному дракону не пожелаешь переживать первый опыт изменения энергетических каналов здесь, на Земле.

Лариса Павловна говорила уверенно, со знанием дела, только вот это дело совершенно не походило на психиатрию или даже на психологию.

— Какому дракону? — заикаясь, переспросила Лера.

— Ваш Сэм… — доктор улыбнулась. — Он дракон. Из тех, кто путешествует между мирами. Ни один мир нельзя назвать их домом. Но как бы там ни случилось, ему повезло — он нашел свою Указывающую путь в первый же раз…

— О чем вы?..

— Каждому дракону нужен… «маяк». Иначе ему очень сложно путешествовать. Его дом там, где живет «указывающая». В нашем мире их рождается очень и очень мало. Я — одна из них, как и вы. Всего я вам сейчас не объясню. Вы поймете больше со временем… — Лариса Павловна вдруг запнулась, насторожилась, вслушиваясь в отдаленные голоса. Дотронулась до Лериной руки и тихо произнесла, резко перейдя на «ты»:

— Извини… Мне пора. Береги его. Когда придет время, не удерживай, пусть летит. Он вернется к тебе из любого мира…

И женщина скрылась среди деревьев за поворотом тропы.

Через минуту в беседку заглянула девушка в униформе:

— Вы Лера? Пойдемте, Андрей Степанович готов вас принять.

— А… — Лера с трудом выговаривала слова. — А Лариса Павловна?..

— Лариса Павловна? — девушка помрачнела, пробормотав: — Опять она без спросу покинула палату… Ищи теперь!

Лера спешила домой, не чувствуя ног. В голове роились тысячи вопросов. Правду ли сказала Лариса Павловна, или она была обыкновенной сумасшедшей? Но если так, то откуда она знала вещи, о которых Лера не говорила? Сердце хотело верить. Больше всего на свете хотело верить! Но ведь у Леры еще были и мозги: холодные и порой очень даже циничные, к счастью или к сожалению. Спор между разумом и эмоциями продолжался и продолжался, перерастая в настоящую войну и рискуя свести Леру с ума… если конечно она еще не тронулась по полной программе.

Лера бродила вокруг своего дома, очень хотела войти внутрь, увидеть Сэма, и одновременно боялась этого. А если Сэм не настоящий?.. Или даже настоящий, но самый обыкновенный, а это казалось еще худшим. Если Света права и он бомж, наркоман, шизофреник, умственно отсталый?.. А вовсе никакой не дракон. Что за вздор! Дракон! Это же надо было такому поверить! Нет, да тут просто лечить нужно и срочно! Нет ли там местечка в палате вместе с Ларисой Павловной? В восьмой раз обойдя дом по узкой тропинке, Лера наконец не выдержала. Да какая к черту разница?! Она хочет его видеть! Хочет помогать ему. Быть рядом. И пусть это сумасшествие, ей с ним хорошо. Неважно, что скажут Света, друзья, знакомые, или родители, если не дай бог, надумают приехать в гости. Плевать на все.

Дверь Лера открывала дрожащими руками. Ключ удалось не с первого раза вставить в замок.

— Сэм… — тихо окликнула она, входя. Внутри почему-то все сжалось. — Сэм?

Он не отвечал. Не вышел встречать ее. Лера позвала громче:

— Сэм!

Две секунды на пороге с бешено бьющимся сердцем — и Лера бежит в зал, окидывает беглым взглядом пол, диван. Бросается в спальню. В ванную. На кухню. Его нет. И квартира словно остыла без него… А может и не было никогда никакого Сэма?..

Лера сидела, обнимая смятую футболку, которую она купила для него на прошлой неделе. Сидела и самозабвенно рыдала. Размазывая слезы по щекам, не заботясь о том, что лицо распухло, косметика потекла, а глаза покраснели. Такой маленький, глупый, далекий от реальности эпизод — и так много изменилось в ее жизни.

«Подумай хорошенько, Лерка, подумай! — говорила она себе. — Как все было? Ты подобрала на дороге парня. Притащила домой. Две недели носила ему еду и слушала его разговоры во сне. Влюбилась, просто влюбилась, как идиотка! И у тебя немножко поехала крыша… А он пришел в себя, отдохнул, отъелся и отправился домой. Где его ждут… небось, жена и двое детей. А ты Лерка — дура!..»

***

— А ты Лерка — дура! — говорила Света, стараясь в своей грубоватой манере утешить подругу. — Это хорошо, что он сам ушел. Я думала, придется милицию вызывать. Так что, не реви, могло закончится отрезанной головой. Твоей, заметь, отрезанной головой!

— Но он точно был? — шмыгала Лера носом. — Я его не придумала?

Света с удивлением заглянула Лере в глаза.

— Был конечно. Ты сомневаешься? — озадаченно нахмурившись она осторожно добавила: — Что тебе в психушке сказали?

— Ничего особенного… — проворчала Лера. О встрече с Ларисой Павловной точно не стоит рассказывать Свете.

Какое-то время Лера сомневалась, что Сэм вообще существовал в ее жизни. А вдруг ее нездоровый ум сам выдумал необычного парня, приписав того к сверхъестественным существам? Но к счастью подруга развеяла ее страхи.

— Это же надо, скотина неблагодарная. — возмущалась Света. — Ушел, даже не попрощался. Спасибо не сказал. Ты хоть ключи ему не давала?

— У меня одна пара, ты же знаешь.

— Всегда тебе говорила, сделай дубликат на всякий… Ушел, дверь бросил. А если бы кто ворвался? Ноут вон твой забрать могли. Ты тоже «умница» — оставляешь ценные вещи без присмотра. Он вполне мог и прихватить с собой… Ты же все проверила, золото там, деньги — на месте?

— Какое у меня золото… — отмахнулась Лера. И тут неожиданная мысль: — Слушай, а ведь дверь была заперта, я ее ключом открывала, как всегда.

— И что? Ты думаешь он с седьмого этажа сиганул? — Света рассмеялась. — Ну если бы так, то мы бы заметили такую милую деталь, как разбившийся труп в луже крови под твоими окнами. Ну или скорую с пожарными накрайняк.

Лера уже не слушала. То, что Сэм исчез вот так, не открывая входную дверь, было зацепкой, пусть ничтожной, но зацепкой… А вдруг Лариса Павловна сказала правду?

***

— Можно мне увидеться с одной вашей пациенткой? — робко спрашивала Лера у главврача клиники — доктора Вронского, который оказался высоким импозантным мужчиной лет сорока пяти. Она стеснялась своей просьбы, а еще больше стеснялась того, что толком не может объяснить, зачем ей понадобилась встреча с совершенно незнакомой сумасшедшей женщиной.

После исчезновения Сэма прошел год. Лера поначалу очень страдала, надеялась непонятно на что и задавалась вопросами. Но потом мозг видимо решил, что легче задвинуть любые нестыковки подальше, принять аксиому, что все сверхъестественное можно объяснить научно, признать Ларису Павловну психически больной, а ее слова — сумасшедшими бреднями. Сэма назвать авантюристом, который что-то хотел поиметь с бедной девушки. Свету — единственным разумным человеком во всей этой истории. А о произошедшем забыть, как о глупом сне. Но чего Лера забыть не могла — так это глаза парня… удивительно зеленые с яркими желтыми прожилками. Каждый раз перед сном она видела их, и читала в них «Я вернусь». Но больше уже не верила. Возможно, не мешай ей два высших образования, склонность к критическому мышлению и способность анализировать неудачный опыт наивных людей, надутых так называемыми экстрасенсами, она бы и приняла драконью историю за чистую монету, но увы…