— Что ж, если покинуть это время я могу только через год, а сидеть без дела я просто не умею, то мне нужна какая-то цель, поэтому я с радостью и воодушевлением принимаю твое предложение. Но как мы будем поддерживать связь на расстоянии? — Я нахмурилась, раздумывая.
— Этот вопрос мы решим чуть позже. У меня только два дня, чтобы все обсудить с тобой, проработать план действий, так что давай покончим с формальностями определения твоего статуса, среди моих рыцарей, — Он подмигнул мне и улыбнулся. Я приподняла брови и округлила глаза. — А что? У Артура есть рыцари круглого стола, почему бы мне не обзавестись своими? Тем более, что ты действительно достойна этого звания. Ты самая смелая девушка, каких я когда-либо встречал.
— Я польщена, но вряд ли соответствую похвале, — Рассмеялась я. Вот умеет этот прекрасный человек поднять настроение одним своим присутствием.
— Позволь мне не согласиться и оставь право самому решать, — Он погрозил мне пальцем.
— Кто же еще является твоим рыцарем? — Улыбнулась я.
— О, я тебя удивлю, это леди Моргана. Не смотря на ужасные слухи, что ходят об этой леди, она прекрасный помощник для меня, как видишь мои рыцари — прекрасные леди.
— Тайное общество. Знаешь, в мое время самые прекрасные шпионы и соглядатаи — девушки. Этим никого не удивишь. — Я усмехнулась.
— Что ж, приятно, мое второе имя Пророк. — Ехидно усмехнулся мужчина. — Я Вас непременно познакомлю, но не ранее Самайна. Сейчас ты нужна мне в другом месте. Так, мы и так задержались, пора разобраться со всеми возражениями, которые будь уверена выслушаешь в огромном количестве, но не принимай их на свой счет, просто рыцари несколько закостенели в своих представлениях.
— Самайн — это когда? — Удивилась я.
— Да, в следующий раз мы скорее всего увидимся только в первые дня ноября и при дворе Артура. Более я приехать сюда не смогу, да и ты тут не задержишься, а уж куда тебя занесет моя просьба, даже я пока не представляю, но я верю в тебя, мой верный рыцарь, — Он весело похлопал рукой по моей ладони и начал спускаться вниз, стягивая меня за собой вниз по лестнице. Я приподняла подол платья и поспешила следом. Заинтриговал меня мужчина, это отодвинуло подальше мою депрессию и истерику. Какую же загадку он для меня приготовил?
Мы вошли в столовую, когда мужчины уже покушали и просто что-то оживленно обсуждали и перешучивались. Они явно кого-то ждали и сильно сомневаюсь, что меня, так как при нашем с Мерлином совместном появлении рука об руку, реакция у рыцарей была разная, но никак не радостная. Гавейн встал с места, но Артур удержал его за руку, остальные замолчали, за столом не было Гвиневеры. Она уже позавтракала или просто не захотела сидеть рядом а Артуром? Чем-то мне все же не нравилась эта девчонка. Хотя может это просто ревность. До ее появления я была единственной женщиной в мужском коллективе, пусть внимание не всегда было приятным, но оно неизменно принадлежало мне. Хотя по своей природе я не любитель такого внимания со стороны окружающих, вообще то предпочитая уединение. Но с мужчинами мне всегда было проще, чем с женской частью коллектива.
Мерлин остановился напротив Артура, заставляя остальных рыцарей повернуться к нам. Я уловила пару ехидных улыбочек, думаю, относящихся к моему вчерашнему статусу Майской королевы и ночи с Гавейном. В их глазах я стала доступной, так как потеряла статус неприкосновенной леди. Ну что же, меня это не должно касаться. Только пара присутствующих смотрели на меня доброжелательно: Оуэн, Галахад, на удивление Мордред и Бор. Я опасалась смотреть на Гавейна, который все еще стоял, поэтому пристально посмотрела на Артура и вскинула голову. Мой осмотр окружающих не занял и пару секунд, но Мерлин выждал паузу, наконец Артур перевел взгляд с волшебника на меня, словно спрашивая причину моего появления. Они что ожидали, что я испарюсь после ночи с Гавейном? Или не покажусь больше им на глаза от стыда? Такой нескрываемый вопрос крылся в холодных голубых глазах. Или я накручиваю себя? Но я не собиралась ничего говорить, сейчас речь должен произнести Мерлин.
— Такое ощущение, старик, что ты хочешь представить нам леди Ангелину, как свою невесту? — Не выдержал мхатовской паузы Персиваль, нервно откинув от себя салфетку. — Не томи, говори уже. У нас еще есть дела, если ты помнишь.
— Я прекрасно помню о своих делах, Персиваль, и в напоминаниях не нуждаюсь, — Громыхнул Мерлин старческим дребезжащим голосом. Я удивленно посмотрела на него, но меня проигнорировали. — Твоя торопливость всегда вредила тебе. Учись выдержке у своего брата, вот достойный пример. — Он указал на Ламарка, который сидел боком к нам и сверлил меня взглядом, он даже не перевел взгляд на волшебника, вообще никак не отреагировал на его похвалу. Я встретилась с горящим взглядом своего персонального палача, но только усмехнулась, чуть скривив нос, вот уж кого примером я бы не назвала. Плохой из него актер, по крайней мере со мной он не смог доиграть роль добродушного друга до конца. Но я не задержала на нем взгляд ни на минуту. — Мы с Ангелиной пришли сюда именно из-за нашего дела, как ты изволил выразиться. Я решил предоставить вам более действенную помощь, чем мое редкое присутствие на советах. В настоящее время я не могу посвятить себя нашим поискам, поэтому попросил Ангелина помочь мне. — Поднялся такой шквал из голосов, что я невольно отступила на шаг, но локоть мужчины зажал мою ладонь. Артур молчал, как молчал и Мерлин, позволяя высказаться своим рыцарям. Ожидаемо громче всех возмущался Персиваль, Ламарк, Ланселот и, неожиданно, Бомейн, которого поддержал Бедивер. Я покачала головой, да с родственниками Гавейна мы никогда не станем друзьями, так как я не злопамятная, конечно, но долгопомнящая. А вот таких высказываниях, на грани с оскорблениями я не забуду никогда. Тут Уриенс, мрачный рыцарь с ямочкой на подбородке и хмурым взглядом, усомнился в здравом рассудке старика, когда терпению Мерлина пришел конец. Он зло пыхнул и над головами присутствующих мигнула молния и раздался гром, грохот которого заставил замолчать всех. Я похлопала его по ладони, которая сжимала мою руку, пытаясь успокоить. Все же маг его уровня в гневе, это я вам скажу впечатляющее зрелище.
— Не обращай на них внимание, темнота средневековых мужчин не стоит твоего гнева. Это их право остаться при своем мнении. — Я улыбнулась, глаза волшебника из грозовых, стали небесными, он хохотнул.
— Тут ты права, моя леди, их исправит только могила. Но я никогда никому не прощаю пренебрежительного отношения к себе, прости, — Он поцеловал мою ладонь, — Тем более не прощу неуважительного отношения к тебе, ты этого не заслужила. — Я пожала плечами, как бы говоря, что мне все равно. Свой взгляд я направила сквозь присутствующих передо мной мужчин. Я была зла.
— Что это за представление? — Артур поднялся и оперся руками на столешницу. Гавейн стоял и сверлил взглядом меня, я просто чувствовала, как его глаза хоронят меня. Он чувствует себя обманутым, в этом я уверена. Но мне это безразлично.
— Если бы вместо того, чтобы высказывать свое невежество и грубость перед леди, Вы выслушали меня, не пришлось бы демонстрировать то, что вы кажется все благополучно забыли. — Мерлин словно стал выше ростом. — Я не ваш друг, я не ваш слуга, и никогда не стану равным вам, рыцари Камелота. — Его голос казалось сгущал атмосферу зала.
— Мерлин, может стоит просто сбросить личину? — Предложила я с улыбкой. — Люблю эффектные жесты. — Мужчина покачал головой, но не отрицая мою идею, а как бы говоря, что они не достойны этого. — Я только предложила. — Как можно равнодушнее ответила я, глядя сквозь присутствующих, вдаль. На лице моем была маска абсолютного спокойствия, только волшебник чувствовал мою стиснутую в кулак ладонь, спрятанную в складках его мантии.
— Я ожидал сопротивления, но не таких низменных слов и откровенной грубости. Иначе никогда бы не позволил Ангелине присутствовать при своем заявлении. Я оказываю Вам огромный вотум доверия и показываю свое высшее расположение позволяя Ангелине помогать Вам. — Он поднял руку, запрещая разговоры. — Она является моим рыцарем, если такая аллегория будет вам более близка. Моим голосом, ее решение — мое решение. Так как через два дня я покину вас и не смогу вернуться до Самайна, то хотел помогать хоть на расстоянии. Но сейчас я не готов вам доверить своего человека. Вы не достойны ее внимания, хотя это личное одолжение Ангелины для меня, своего друга. — Он повернулся ко мне, заставляя посмотреть в глаза, — Прости меня, я не подозревал насколько они узколобые. — Я кивнула.
