Глаза сэра Гавейна смеялись. Он многозначительно посмотрел на мои ладони, которые стиснули его конечность.

— Брось, Оуэн, наша леди уже выбрала себе защитника и менять его судя по всему не намерена. — Светловолосый властный мужчина улыбнулся, но как-то криво, словно был не согласен с моим выбором. — Так что скажешь Гавейн? — Требовательно спросил он.

— Леди со мной, я за нее отвечаю, Артур, поэтому можешь ничего не опасаться. Я, можно сказать, только что спас леди. — Я возмущенно хмыкнула и вскинула глаза, чтобы столкнуться с внимательно следящими за мной хитрыми глазищами. Мне подмигнули. Я поджала губы, чтобы не сказать лишнего. — Вот видишь, леди полностью со мной согласна. Правда дорогая? — не дожидаясь от меня какого-либо комментария, он шагнул к столу, я двинулась следом, сжимая одной рукой тяжелый плащ, он волочился за мной по полу.

— Гавейн, присутствие посторонних не предвиделось на нашем собрании, ты же понимаешь? — Артур нахмурился, но присел обратно. Всего за столом я насчитала восемь человек, не считая меня и Гавейна.

— Все, что будет сказано в этих стенах не выйдет за их пределы, не так ли, леди? — на меня пристально посмотрели все, кого я минуту назад так внимательно разглядывала, я поспешно закивала. Тот, кого мой рыцарь назвал Артуром, перестал хмурится. — Так мы ждем еще Ланселота и Ламарка?

— А что Бедивер не присоединится к нам? — Спросил человек-гора.

— Нет, брат сейчас отправился с отцом в поход. Он будет отсутствовать какое-то время. — Хмуро произнес мужчина. Я сидела на скамье между мужчиной с ничего не выражающим лицом и Гавейном, который сел с края стола. Так как мужчину слева я вообще не знала, то жалась ближе к знакомому «незнакомцу».

— Жаль, твой брат был нам нужен. Да, мы ждем Ланселота и Ламарка. Они должны быть тут, но, как и ты, слегка задержались. Надеюсь свои причины задержки, они не приведут с собой. — Насмешливо произнес этот мужлан, так понимающе ухмыляясь, что я еще ближе придвинулась к желтоглазому. Над столом пронесся оскорбительный смех. Вот прямо кожей ощущаю их глумление. Я фыркнула и вздернула подбородок, опровергнуть что-то, значит загнать себя в ловушку объяснений. А я сама еще не понимала что происходит. В ухо мне фыркнули и шепотом произнесли:

— Если вы еще ближе придвинетесь, то просто сядете на мои колени. — От его шепота мурашки побежали по спине.

— Может и сяду. — Так же тихо прошипела я, не поворачивая головы. Мне в ухо хохотнули. Затем сильная рука легла на мою талию, обнимая и прижимая к сильному горячему мужскому телу. Ни одного мягкого места у этого мужлана не было, меня словно впечатали в скалу.

— Я не против, но боюсь другие завидовать будут и попытаются Вас отвоевать. — Я понимала, что он шутит, но не могла избавиться от отголосков паники. Меня начало трясти, внутренняя дрожь не желала прекращаться, не смотря на то, что в шерстяном плаще мне было уже жарко. А может жарко мне было от горячего мужчины рядом. — Что же Вы такая пугливая? — Со вздохом произнес мужчина. За столом велась непринужденная болтовня, остальные не обращали на нас внимания, хотя я ловила на себе заинтересованные взгляды. От сидевшего слева рыцаря меня отделяли приличные сантиметров десять. Гавейн влился в мужской разговор. Я не понимала о чем они говорят, да даже и не вслушивалась. В голове роилось столько мыслей и предположений, что в горле порядком пересохло от волнения.

Как я уже говорила ранее за столом было восемь мужчин, не считая нас. Все они были разные, но чем-то неуловимо похожи. То ли посадкой гордой головы, то ли каким-то налетом властности. В общем, это не были простые обыватели, они были воинами. Даже человек-гора не выглядел грузным, он был мощным. Его рыжие волосы доходили ему до лопаток и разметались нечесаной гривой, а карие глаза с насмешкой встретились с моими. Он так же разглядывал меня, как и я его. Его лицо было квадратное, ресницы, как и брови были рыжими, в каждом его жесте чувствовалась мощь бывалого воина. Но теперь он мне не казался страшным и похотливым, просто подозрительным. Я отвернулась и перехватила взгляд Артура. Его глаза пронизывали, как льдинки и обдавали холодом. Он поверил своему рыцарю настолько, насколько мог. Но он был политиком, а значит не доверял никому, особенно незнакомой девке, которая неожиданно появилась рядом с его человеком. Мне казалось, что я вижу все его сомнения в голубых полупрозрачных глазах, хотя сейчас они были больше серыми чем голубыми. Они пронзали меня внимательным взглядом, пока Гавейн перешучивался с мужчиной сидящим напротив, которого, как я поняла зовут Уриенс. Артур задумчиво пригубил из своего кубка не сводя с меня своего тяжелого взгляда. Но мне нечего было скрывать. Хотя, конечно, было, но в число моих тайн предательство не входило. Я понимала, что если сейчас отведу глаза, то меня заподозрят бог знает в чем.

— Гавейн, ты так и не представил нам леди. — Насмешливо произнес человек-гора.

— Персиваль, ты ведешь себя грубо, вдруг леди скрывает свое имя. — Оуэн, я почти обожаю этого пылкого малыша с непослушной белокурой челкой. Он похож на рыцаря куртуазных романов. И явно благородства в нем хватит на всю компанию, я улыбнулась своему защитнику и глядя только ему в глаза произнесла:

— Ангелина. — И все большего от меня не дождутся. Я коварно улыбнулась и с вызовом приподняла брови и посмотрела в прищурившиеся глаза Артура. Если они думают, что я не видела, как Артур кивнул Персивалю, а тот после этого задал свой вопрос, то они меня за полную дуру держат. У каждого в этой компании своя роль и они распределены задолго до моего появления. Мужчина пригубил из кубка и кинул взгляд за мою спину. Я тоже невольно обернулась. Как появился этот персонаж я не слышала, он словно возник из воздуха. Я посмотрела в эти завораживающие синие озера. У стариков не бывает таких невероятно живых и ярких глаз. Выглядел мужчина, как старик, которому перевалило за сотню. Густая и длинная до пояса седая борода, длинные седые патлы, сухощавое телосложение, непонятная хламида с капюшоном подпоясанная перевязью с мечом. Во всем образе не хватало только остроконечной шляпы и посоха. Хотя нет, посох все же имелся. Но вот глаза никак не сочетались с этим образом.

— Приветствую благородных рыцарей. Леди. — Он слегка склонил голову, обращаясь ко мне. Я прищурилась, голос тоже выбивался из общей картины. Он был густым и грудным. Ну не вяжется этот мужественный голос с образом старика, он скорее бы подошел Оуэну.

— Мерлин, не ожидал тебя сегодня увидеть, старый друг, что привело тебя? — Хмыкнул Артур, поднимаясь. Король явно намеревался поговорить с пришедшим наедине. Но волшебник удивил всех. Он направился напрямую ко мне, я сглотнула, но не пошевелилась. Все замерли.

— Мой ангел, я могу поговорить с Вами? — Спокойно сказал этот совсем не старик. Я вздрогнула, но не посмела отказать. Поднялась, вложила свою ладонь в его крепкую руку. Гавейн поднялся, но Мерлин пригвоздил его взглядом, качнул головой. — Я верну Вам девушку в целости через пару минут. — Страха я не испытывала. Меня пробирало любопытство. Оно просто искрилось внутри, как пузырьки шампанского в бокале. Я посмотрела на Гавейна, который, казалось, собрался возразить, положила руку на его ладонь и улыбнулась, успокаивая своего рыцаря. — Так то лучше, — Как-то насмешлива проговорил «старик». — А то повадились тут противоречить. Хамы высокородные.

— Мерлин, — одернул его Артур.

— Что Мерлин, я уже много лет Мерлин, а никакого уважения к старости. — Я поспешно перешагнула через скамью, плащ, который я прекратила держать, соскользнул с меня и остался там, где сидела я, кто-то за спиной подавился и закашлял. Я удивленно обернулась. Глаза мужчин просто вылезли из орбит, рассматривая мои джинсы в районе попы, которая так удачно была обтянута. Мерлин хохотнул. Я пожала плечами. Гавейн схватил плащ и явно собирался снова меня укутать. Но волшебник щелкнул пальцами и мы переместились.

Я поморгала, меня снова ослепило.