Он выспится, хорошенько отгуляет свою норму, потом оплатит все картой, обновив гостиницу на свой вкус (конечно же, в бюджетном варианте), и все. Докажет этому противному Степке, кто здесь хозяин вселенной.

Роман замурлыкал какую-то песенку, от чего тетка отсела подальше, и до самого Жигулевска находился в самом прекрасном расположении духа.

Все складывалось превосходно.

На автовокзале Роман взял такси и с ветерком доехал до нужного дома. То, что это дом, а не отдельно стоящее здание, Яковенко прочитал по дороге.

Таксист высадил его на дороге и умчался в звенящую жаркую даль. Яковенко вздохнул. Пятиэтажка оказалась обшарпанной, не внушающей доверие и желания здесь остановиться, но лето, ожидание вечерних приключений, и, что самое главное, предчувствие сна в мягкой и ровной кровати добавили ему несколько баллов в шкале настроения.

Он обошел дом, но нигде не встретил вывески. Не было опознавательного знака с указанием направления и внутри дома, где находились подъезды.

Вообще странный круглое здание напоминало творение сумасшедшего архитектора, которое не обойти и не объехать.

Роман раздраженно достал сотовый телефон и набрал номер гостиницы, откуда, теперь он считал, должны были прислать трансфер на автовокзал.

— Алле, девушка! — прикрикнул он в трубку.

Трубка отозвалась мелодичным девичьим голоском, не в пример доброжелательно.

— Здравствуйте! Рада вас слышать, Роман Игоревич!

— Я блуждаю уже полчаса вокруг вашего дома и не могу найти вход! — брызгался ядом Роман. Пиджак, рубашка намокли на спине и неприятно липли к телу.

— Вам нужно войти в арку, и войти в подъезд по правую руку от вас, — подчеркнуто спокойно отозвалась трубка.

Ветерок заскользил по мокрой потной спине и Роман поежился.

Он отключил связь и сделал, как было велено. Действительно, на подъезде висела неприметная записка, вырезанная из аракала.

«Детский сад, чесслово», — отозвалось глухое раздражение в груди Романа.

Поднялся на третий этаж и только там случайно увидел маленькую стрелочку на звонок.

«Мне, видимо, сюда», — подумал он. Позвонил и услышал сигнал домофона. Его ждали.

Рассохшаяся деревянная дверь скрипнула и открылась. Взору прославленного отельера предстал темный коридор с противными желтыми обоями. Он поморщился. В нос Роману ударил специфический запах и он заскрипел зубами.

— Здравствуйте, Роман Игоревич! Как вы доехали? — навстречу ему скользнуло из-за стойки регистрации чудное виденье — девушка в цветастом простом платье.

— Прекрасно доехал, — отозвался Роман Игоревич.

Она взяла из его рук дорожную сумку, и Роман удивленно отпустил ручки.

Чудное виденье протянуло ему руку, лучась доброжелательностью:

— Меня зовут Катя, я администратор в гостинице, и обязательно вам все покажу. Наверное, нужно начать с вашей комнаты.

— Моей комнаты? — от удивления брови Романа взлетели едва ли не к макушке.

— Конечно. Вы сами сказали, что будете жить в нашей гостинице, чтобы быть ближе к месту событий. Внедриться по полной, — она снизила голос, видимо, цитируя его слова.

— Ну, по полной, так по полной, — согласился Роман. — Пройдемте.

Она повела его по длинному желтому коридору вперед, показывая по ходу на двери номеров и объясняя условия их работы.

Роман слушал, но пропускал почти всю информацию мимо ушей. Ему она была без надобности. Вот сейчас он посмотрит все здесь и поедет в город, снимет номер в нормальной гостинице. Не будет же он жить здесь, в этом жутком антураже, среди клопов и тараканов?

Девушка открыла дверь и Роман понял, что уезжать надо прямо сейчас.

Он прошел внутрь и убедился лично, что номер ему не подходит.

Постельное белье было застиранное (он это на глаз определял в два счета), из разных комплектов. Матрас был весь в желтых пятнах, как окрас жирафа, и Яковенко даже не хотел знать, почему.

Стул прогибался, скрипел, и, возможно, даже мог развалиться под его совсем немаленьким весом.

Он встал и повернулся к Катерине.

От его изысканий девушка стояла ни жива, ни мертва. Румянец стыда покрыл все щеки, и даже немного шею. Она нервно поправила волосы, и Роману понравилось то чувство вседозволенности, которое он ощутил.

Он здесь не просто босс, а единственный и неповторимый Биг Босс.

— У нас некоторые финансовые трудности, Роман Игоревич, — объяснила она, смущаясь под торжествующим взглядом.

— Я жить здесь не буду, — припечатал Роман. — Увидимся завтра утром. Вы будете на месте?

Екатерина кивнула.

Он размашистым шагом вышел на улицу, вызвал через приложение телефона такси и уже через несколько минут стоял в единственной крупной гостинице в городе.

— Мне нужен номер люкс, — объяснял Роман. — Надеюсь, горячая вода в номере имеется? Свежие полотенца? Вода? Телевизор? Кондиционер?

В глазах администратора он прочел непечатное слово, которым наградил его служащий отеля, и от этого тоже стало приятно на душе. Да, в конце концов он и есть хозяин жизни, денежный мешок, столичный мачо!

Администратор поставил аппарат для оплаты перед Романом. Тот, отодвинув заполненные документы, приложил телефон для расплаты.

Деньги не прошли.

Роман нахмурился. Как же так? Он провел картой по терминалу, результат оказался таким же. Роман выругался. Что это еще такое?

И тут его проняло. Озарение было ужасным и несвоевременным. И несвоевременно ужасным.

«А чтобы у тебя не было шансов намудрить, мы блокируем твою карту. Ну, оставим несколько тысяч на мелкие расходы, но это все!» — теперь голос Степана в голове слышался глумливо и противно.

— Да чтоб тебя! — сплюнул Роман.

— На вашей карте недостаточно средств, — улыбнулся торжествующе администратор, и Роман подумал, что у вселенной достаточно хорошее чувство юмора.

Яковенко пересчитал наличность. Немного, и должно хватить на безбедную жизнь, но…Хотелось не просто прилично жить, но и прилично отдыхать, и не чувствовать себя обделенным в средствах. А если сейчас истратить все деньги, заплатив за гостиницу, то не останется даже на несколько дней жизни в этом городе.

Роман даже похвалил себя за предусмотрительность — мог бы вообще довериться картам, он давно уже, как и весь современный мир, перешел на безналичный расчет.

Яковенко снова вызвал автомобиль и поехал обратно в несуразную квартиру, называемую гостиницей.

Дверь открылась и на Романа ожидаемо пахнуло чем-то не понятным. Катя без слов всунула ему в руки ключ от его номера, и он также молча поблагодарил ее кивком.

Для свершения нового дня надо было отоспаться.

Юля

Утром Юля собиралась, как на праздник. Достала нарядную розовую блузку с бантом, погладила красную, как мак, юбку в пол. Сиреневая сумочка дополнила образ интеллигентной молодой девушки, собравшейся покорять самый крупный гостиничный бизнес во всем мире.

Она покрутилась перед зеркалом, оценила свой наряд на пять баллов из пяти и отправилась на автостанцию. Там стандартно проигнорировала оклики таксистов, предлагающих свои недешевые услуги и дождалась автобуса.

Пыльный «Хендай» мало тянул на карету, но Юля взошла по ступенькам как настоящая королева.

Снисходительно оглядела товарок внутри автобуса, вздернула нос, и, подогнув под попу юбку, уверенно села на первое кресло. Внутри все ликовало и пело.

Наконец-то все складывается так, как в сказке. Наконец на ее улице перевернулся грузовик с волшебством, и Юля, как настоящая принцесса, поехала на бал.

Она нисколько не сомневалась, что сможет покорить всех на месте своею неземной красотой, рассудительностью и мозгами, которые работали на полную катушку. «Беру по пять за килограмм», — смеялся отец, когда Юля начинала высказывать свое мнение по любому вопросу, будь то политика или цены на рыбу.

Она осторожно откинулась на теплую спинку автобуса — все же ехать два часа, тут никакая царственная осанка не выдержит — и прикрыла глаза.