— И этим ты занимаешься весь день? — спрашиваю я.

Мы в комнате охраны. На стене напротив более десяти экранов, на которых мелькают кусочки жизни из мест, охраной которых он занимается. Он кивает мне.

— Ты будешь заниматься не этим.

— А чем я буду заниматься?

Сакс достает пистолет из кобуры и садится передо мной.

— Ты будешь телохранителем. Для тебя это идеально и не обсуждается.

— Оружие?

Он кивает и улыбается.

— Да, у тебя будет оружие.

Сакс приносит свой планшет, ищет на нем что-то, а потом разворачивает ко мне.

— Это... — он кивает на экран, — та, с кем ты будешь работать.

Женщина на экране очень красива.

— Она очень известная поп-звезда, — говорит Сакс и убирает планшет.

— Когда?

— Она прилетает сегодня. Ты встретишь ее в аэропорту.

Сегодня я планировал увидеть Роуз. Попробовать поговорить с ней еще раз. Я жажду ее так, как никого и никогда не хотел до этого.

Я наблюдаю, как в кружении свиты она выходит из самолета. Яркая, заметная и одета, как на том фото, словно модель. Необычная. Я не так много знаю о женщинах, но думаю, что на таких высоких каблуках и в таком облегающем платье в самолете очень неудобно. Окруженная своей командой, она подходит близко ко мне. Не смотрит вверх, ее взгляд прикован к телефону. Но когда подходит ближе, поднимает взгляд, и ее палец на секунду застывает над экраном телефона.

— А ты?.. — спрашивает она, а затем опускает взгляд, продолжая печатать.

Я не отвечаю. Это заставляет ее вновь оторваться от телефона и посмотреть на меня. Она улыбается, и ближайшая к ней женщина из свиты отвечает за меня:

— Это ваш телохранитель.

Она скользит взглядом вверх и вниз по моему телу, но не может поймать мой взгляд, потому что на мне солнцезащитные очки.

— Оставайся рядом, милый, — томным голосом обращается она ко мне.

Я провожаю ее к машине, по дороге размышляя о том, когда же смогу убить кого-нибудь.

Я здесь, чтобы охранять ее следующие несколько часов и вернуть завтра целой и невредимой. Для нее тут целая команда — на все случаи жизни.

Пока другие сотрудники проверяют сам отель, я не вхожу, оставаясь на позиции возле входа. Вокруг большое количество людей с камерами — она, наверное, крайне популярна.

— Милый? — Ее голос достигает моих ушей.

Она не вышла из машины, только выглянула в окно, чтобы подозвать меня. Когда открывается дверь, я вижу, что она голая. Абсолютно голая, даже без трусиков, и мило мне улыбается.

— Скажи мне, как тебя зовут?

Я смотрю на нее, она замечает этот взгляд и улыбается еще ярче.

— Блэк.

Она урчит, будто во время секса.

— Мне нравится. Очень нравится.

— Что вам нужно?

Она трогает себя между ног — у нее бритая киска, а ноги широко раздвинуты.

— Мне нужно расслабиться. Последний раз был не очень. Но на тебя у меня очень большие надежды.

Неа. Без шансов. Мой член не реагирует на нее. Даже не дернулся.

Развернувшись, я ухожу, даже не прикрыв дверь. Рядом стоит еще один телохранитель.

— Ты ей нужен, — говорю я ему.

Он улыбается и кивает.

Пусть он ее трахает, потому что я в этом не участвую.

— Нет, только не снова, Сакс. Ни единого гребаного шанса. Ты слышишь меня?

Он не обращает на меня внимания, только яростно лупит по клавиатуре. Но через мгновение поворачивается ко мне и улыбается.

— Что, она попробовала тебя соблазнить? — Я удивленно распахиваю глаза. Этот засранец знал! — Она это со всеми проделывает. С ней почти все спали.

— Я что, похож на всех?

Сакс не перестает улыбаться.

— Ладно, у меня есть другая работа. Думаю, она тебе подойдет больше. Только учти, все конфиденциально. Эту работу могут делать только лучшие.

— Оружие?

Он прикрывает еще более широкую улыбку ладонью.

— Да, Блэк, работа только для тех, у кого есть пушка.

— Другие люди?

— Да. Обычно ты и твой партнер.

— Женщина?

— Нет.

— Подписываюсь.

Роуз

У моей двери посылка, большая черная коробка, а к ней прикреплена карточка с запиской. Я поднимаю коробку, и весит она немало, надо сказать. Честно говоря, открывать боязно.

Не открывай рядом с детьми.

Я читаю первую строчку и думаю, разумно ли вообще открывать это. В смысле, кто так письма начинает?

Оружие — для мира.

Мира в твоем сердце.

Пули — для того, чтобы ты верила.

Дуло — для того, чтобы завоевать твою любовь.

Как ты можешь прочесть в этом письме, я устал от всего этого. Я пытаюсь. Внутри — самое ценное, что я получил после моего первого выстрела. Это был момент, когда я осознал ВЕЛИЧИЕ. Это то, в чем я был великолепен.

Но это было до тебя.

Я носил эту вещь с собой всегда. Если она не была в моих руках, то обязательно находилась где-то поблизости. С шестнадцати лет, Роуз. С шестнадцати... Я никогда ничем не владел так долго, даже не любил никого на протяжении такого длительного времени. До одной ночи, пока в мою черную тьму не вошла одна странная девушка. Она поразила меня, ты знала? Ты же догадалась, что я о тебе?

Ни один человек не дал мне столько, сколько ты. НИ ОДИН.

Я никогда не понимал тебя. Ты была смешной, но такой доброй. Странной и невероятно красивой.

Я отдаю это тебе, как знак, что ты занимаешь особое место в моем сердце. И тебе решать, что с этим делать.

Знаешь, многие люди не понимают меня. Не понимают нас. Правда, я и сам начал понимать только недавно. И я понял, что не хочу жить, если тебя не будет рядом. Я пробовал, и мне не понравилось.

Давай встретимся сегодня в нашем месте, ты знаешь в каком. В том, где все началось.

Лиам Блэк.

Я роняю письмо. Почему он просит меня приехать именно туда? Он же знает, что я не могу находиться в том месте. Что не могу туда вернуться — меня трясет при одной только мысли об этом.

Перечитываю письмо снова и снова. Оно успокаивает меня. Он успокаивает. Я смеюсь, потом улыбаюсь. Хочу услышать его смех, увидеть улыбку. Думаю, я — единственный человек, у кого вообще есть такая привилегия — видеть его улыбку. Он так редко улыбается, и всегда через усилие. Но он должен, хотя бы ради меня. От этого мое сердце неистово колотится, в животе появляются бабочки, а внутри все свивается в тугую спираль.

Я открываю коробку, пусть и не хочу знать, что там. Ненавижу оружие так же сильно, как и презираю его. Оно приносит только лишения, боль и опасность. Внутри блестящий, идеально подогнанный кейс. И пусть я не знаю об оружии много, я вижу — этот кейс явно был сделан именно для этого пистолета.

«Сломленный»

Вот что написано на рукояти. Таким он себя видит? Он думает, что сломлен?

Я не могу заставить себя выйти из машины. Хочу, но просто не могу сдвинуться с места. Даже не могу посмотреть в окно. Я приехала, но не могу заставить себя хотя бы выйти наружу.

Не знаю, как долго уже сижу тут. Думаю, часть меня в шоке и впала в прострацию, не желая подвергаться опасности, которая может подстерегать меня в этом месте, выйди я наружу.

Услышав стук в окно, я автоматически кладу руки на руль и кричу, пока не слышу его голос.

— Роуз.

— Зачем ты попросил меня приехать именно сюда? — В моем голосе паника, я отчетливо понимаю это, но продолжаю кричать, теперь уже на него.

Стараюсь дышать не так часто, чтобы успокоить колотящееся сердце.