— Они пара? — заинтересовалась девушка.

— С чего ты взяла? — рассмеялся Кит, более дикой мысли он себе и представить не мог, — они только друзья… они скорее, как брат и сестра. Дэн счастливо женат и свою жену ни на кого не променяет, даже на тысячу Эл.

В какой-то момент молодые люди замолчали, и, молча, держась за руки, шли по Александровскому саду. "Как же хорошо" — думал каждый из них.

Карен (2000 год)

Карен с Айжан потратили целый день на катание на автобусах и маршрутках. К вечеру уже казалось, что они их никогда не найдут. В наёмнике всё больше клокотало желание найти их, и разделаться с обоими, но разделаться тонко, заставив страдать, когда Айжан неожиданно заявила:

— Думаю, мы уже близко, завтра к вечеру найдём их.

Мужчина не доверчиво взглянул на неё. Они уже два дня только и делали, что катались на общественном транспорте, а тут она заявляет, что завтра найдёт их.

— Может мне стоит бросить это занятие, если ты так мне не доверяешь? — по-змеиному улыбнулась Айжан, правильно поняв значение этого взгляда.

— Нет, — устало вздохнул Карен, как же он будет рад, когда от неё избавится, — Завтра, здесь же?

— До завтра, — ответила ищейка, уже удаляясь в сторону метро, танцующей походкой.

На следующий день к ним снова присоединились Виталик и Костик. Значит Айжан не врала, её можно было обвинить в чём угодно, но только не в том, что она переоценивала свои силы. Ближе к обеду, выйдя из очередного автобуса, они не стройными рядами направились в сторону пятиэтажки предназначенной для сноса.

— Они здесь, — указала ищейка на забор, — Мальчики освободите проход, — мальчики быстро раздвинули прутья так, чтобы все могли пройти.

— Ты можешь сказать, где они, конкретно? — спросил её Карен.

— Нет, я могу только пойти по следу, тем более, они тут много натоптали, — медленно, как идиоту пояснила ищейка, — Следы ведут в этот подъезд, — указала Айжан.

— Так, вы двое, идёте вон в тот подъезд и страхуете, мало ли что. Ну, что подруга дней моих суровых, пошли? — наёмника затопило нервное напряжение, которое бывает на охоте, когда подкрадываешься к жертве почти вплотную.

Поднимаясь, они слышали негромкий разговор на верхнем этаже, а затем разговор затих, и послышались звуки шагов. Пустой подъезд по-дружески помогал, отдаваясь эхом от каждого движения добычи.

— Чёрт, услышали, — пробормотал Карен сквозь зубы и побежал по лестнице. Лишь бы не упустить.

Заскочив в первую попавшуюся квартиру, на последнем этаже, он остановился. Сразу было понятно, что помещение обитаемо, как это бывает, вроде пусто, а понимаешь — здесь живут. Айжан заглянув в квартиру, побежала в соседнюю. Мужчина же, стряхивая оцепенение, решил осмотреться.

— Карен, — услышал он, — Они ушли через эту квартиру, — обмануть ищейку невозможно, для неё свежий след был хуже красной тряпки для быка.

Наёмник только и успевал бежать за Айжан. Она моментально находила завуалированные проломы. Когда они появились в дверях квартиры на третьем этаже, драка была в самом разгаре. Кирилл и какой-то неизвестный мужчина дрались с амбалами. Не успел Карен опомниться, как Айжан вытащила пистолет и выстрелила в Кирилла. Дальше всё было как в замедленной съёмке. Незнакомый мужчина схватил Элю, перекинул её через плечо и ринулся в другой пролом. Наёмник кинулся за ним, но под ногами возник Костик, об которого Карен неприминул споткнуться. Он, громко матерясь, пытался подняться на ноги, но с первой попытки сделать это не удалось. Секунды уносились. Айжан кинулась вдогонку, но её за ноги из последних сил схватил Кирилл, который лежал на полу почти в бессознательном состоянии. К тому времени как она отцепила его руки от своих ног, а Карен выскочил на лестницу, беглецы были на улице. Преследователи оказались на дороге как раз к тому времени, когда машина незнакомца уносилась по улице, увозя ту, ради которой всё затевалось.

— Да что ж ты будешь делать! — Айжан понимала, что без машины беглецов не догнать, — Ещё один день с тобой возиться!

— Ты зачем стреляла, дура? — Карен схватил ищейку за плечи и начал трясти как тряпичную куклу. Конечно, он хотел разделаться с сопляками, но не планировал их так просто убивать.

— Немедленно поставь меня на место, иначе пожалеешь, — прошипела она так, что наёмник понял, с ней шутки плохи, слишком много у неё связей, и, обидев её, он наживёт себе, мягко говоря, кучу проблем. Карен нехотя отпустил её. Айжан поправила причёску и впилась в наёмника своими змеиными глазами, — Надо было говорить, что они тебе нужны живыми. А теперь, ищи свою девку сам. Никто не сможет меня заставить помогать тебе, ни за какие деньги.

— Айжан. Сокровище моё, извини, — голос Карена стал, монотонным и тягучим, — Я был не прав, но ты ведь на самом деле мне хочешь помочь, просто ты сейчас немного сердишься. Пока я съезжу за машиной, злость пройдет, и ты с радостью мне поможешь, — глаза женщины остекленели, она только стояла и кивала головой, как китайский болванчик. — Ты вот присядь на остановке и подожди меня, и мальчикам скажи, чтобы подождали. Поняла? — Карен хотел добраться до этой девчонки, чего бы это ему не стоило, пусть даже Шакир узнает, что он загипнотизировал Айжан. Считается, что ищеек нельзя гипнотизировать, потому что у них пропадает чутьё.

— Да, — безликим голосом ответила Айжан.

Оставив ищейку на остановке, наёмник вернулся в заброшенный дом. Кирилл лежал на полу, а под ним растекалась багряная лужа, было видно, что он потерял много крови и находился между жизнью и смертью. Карен сосредоточено начал водить руками над раной, всё же целительство было его вторым даром и потому было достаточно сильно. Мужчина знал, вылечить Кирилла сейчас ему не хватит времени, рана серьёзная, а значит и процесс будет длительным, да и не нужно это Карену было, чтобы приёмный сын полностью оклемался, не умрёт и слава богу. Наёмник ещё не решил, что сделать с помощником.

Карену нужны дополнительные руки, везде он не успеет. Мужчина потыкал в телефон.

— Олег приезжай по адресу: Маршала Жукова 43. Там рядом пятиэтажка, под снос, в ней, на третьем этаже, в третьем подъезде лежит раненый Кирилл, погрузи и забери в дом. Я оставлю тебе одного помощника. Когда погрузите, помощника можешь отпустить, — Карен даже не стал дослушивать, что скажет Олег, знал что парень выполнит его указание и повернулся к Костику и Виталику, которые так и продолжали тут околачиваться.

— Виталик, иди к Айжан и жди меня с ней, Костик поможешь Олегу погрузить этого в машину, — наёмник неопределённо мотнул головой в сторону Кирилла. Когда Карен говорил с мужчинами, голос его снова стал монотонным и как будто густым, было проще загипнотизировать их и не ломать голову как они выполнят его указания.

Когда наёмник закончил свои дела и подогнал машину к остановке, Олега ещё не было. Айжан, как во сне, села на водительское сидение и долго сидела без движения, но потом всё же поехала. Но ехали они не долго. Ищейка неожиданно остановилась посередине дороге, и Карен понял, оборвали след, постарался кто-то ещё кроме тех двоих, что убегали от них сейчас, возможно из Организации.

***

Все попытки найти девчонку не давали никакого результата, она будто сквозь землю провалилась. Мужчина понял, что она попала в Организацию. Вытащить её оттуда было задачей практически не реальной, и он решил пока отложить её в дальний ящик. Карен долго ещё мыкался пытаясь найти того мужчину, который увёз Элю, по своим каналам, но они как в воду канули. Наёмник бесился и не знал, как изменить ситуацию. Эта девчонка стала ему уже ненавистна за то, что ему так хотелось получить её умение, и за то, что она фактически лишила Карена единственного человека, которому он доверял.

На следующее утро, после того как они с Айжан потеряли след, Карену пришлось поспешно съезжать в съёмную квартиру. Дом надо было срочно продавать. Конечно, он был записан на абсолютно левого человека, но теперь Шакир знал его местоположение, а наёмника это в принципе не устраивало. Мысли были заняты тем, как привести дом в обычное состояние, то есть уничтожить всю подземную структуру, перед продажей. Бетоном что ль всё залить? Карен впервые переезжал с насиженного места.