— Я не знаю, — не то чтобы у Никиты были сомнения, сомнений у него как раз не было, ему не хотелось менять, свою такую, простую и понятную жизнь, и ещё этот Дэн, мысли которого парень не мог прочитать, как не силился…

Карен (2010 год)

Карен сидел за столиком своего любимого кафе. Он часто приходил сюда, отдохнуть. Заказ всегда был неизменным: чашечка двойного экспрессо и тирамису. И садился он всегда на одно и то же место, за столик у большого окна, выходившего на Ленинградку. За окном бурлила жизнь никогда не засыпавшей Москвы, а в кафе наоборот было полное спокойствие и умиротворенность. Он, сидя за своим столиком, находился где-то на границе эти двух миров, это напоминало его жизнь, жизнь человека, балансирующего на лезвии бритвы. Один неправильный расчет, неправильное действие или слово, и ты летишь в пропасть без дна.

Над входной дверью зазвенел колокольчик, и вошла миленькая, молоденькая девушка лет двадцати двух. Карен мгновенно почувствовал, как на него повеяло охранными программами Организации, они даже не постарались сильно замаскировать их, или же девчушка была уверена в себе и считала его простым объектом для работы. Карен хмыкнул. Это было забавно, неужели они её не предупредили? Когда он запускал информацию, то ожидал более серьёзного подхода. Это была ловля на живца, ловил Карен и ожидал, что будут ловить его. Девушка села за соседний столик и заказала молочный коктейль. Достав карту, она принялась что-то сосредоточено искать, а потом как бы невзначай обернулась к наёмнику, заставив ещё раз повеселиться её наивности.

— Простите, Вы не поможете мне найти одну улицу, а то я в картах не сильна, — она дунула на чёлку, спадающую на глаза, дабы та не мешала.

— Да, милая, конечно, подсаживайся, сейчас вместе посмотрим, — улыбнулся Карен, да уж, она была для него раскрытой книгой. Её мысли крутились вокруг того, чтобы его разговорить, а это говорило о том, что ей выдали очень мало информации. Неужели они посчитали его таким малозначительным, это уже даже становилось интересным.

— А ты не местная? — начал разговор наёмник, когда она перебралась за его столик.

— Нет, я приехала из Питера. Живу в гостинице, а подруга в гости пригласила, предлагала встретить, да я сказала, что сама доберусь. Люблю сама изучать незнакомые города. Вот и пытаюсь заранее маршрут разобрать, — тарахтела девушка, она поймала взгляд мужчины и послала некий импульс, заставляющий говорить то, что он думает. Карен лишь, усмехнувшись в душе, развернул его и послал обратно, хотя понимал, что она ничего не знает и более того, ничего не скажет. Не сильно вникая в то, что она трещит, он сделал заинтересованное лицо и подсказывал, как ей правильнее добираться до выдуманной подруги, когда над входной дверью снова звякнул колокольчик, вошли две девушки и парень.

"Да тут прямо слёт Организации и всё из-за меня", — улыбнулся наёмник про себя, почувствовав защиту компании. Молодые люди сели за дальний столик и принялись изучать меню. Мужчина, не поднимая глаз, внимательно прислушивался к ним, точнее тому, о чем они думали. А думали они правильно, это было так мило, никакого подвоха, девушки думали о том, как они выглядят, а парень о том, какую бы ему охмурить. Но Карен нутром чувствовал, что что-то тут не так, смутное ощущение, что он их знает, не покидало его. Он и так, и эдак перебирал всех сотрудников, Организации которых знал, но ничего не приходило на ум. Наёмник, как бы случайно, ещё раз окинул взглядом компанию и неожиданно встретился глазами с парнем, мужчину как встряхнуло: "Ну конечно! Это она! Элеонора!"

Эл (2010 год)

— Уходим, — сказала Эл. — Я его знаю.

— Но… — попытался ей возразить Дэн.

— Я сказала, уходим, он уже знает кто мы! — встав, она на непослушных ногах направилась к выходу, друзья в образе девушек последовали за ней, явно удивлённые реакцией Эл. Она спиной чувствовала, как они непонимающе переглядываются.

Когда она вышла на улицу, самообладание покинуло её, перед глазами мутилось, внутри всё тряслось от страха и боли. Эл рванула по улице, не выбирая направления. Лишь бы убежать отсюда, спрятаться от людских глаз, провалиться сквозь землю. Заскочив в какую-то подворотню, она прижалась спиной к стене, ноги сами собой подогнулись, и девушка, плюхнувшись на попу, залилась слезами. Не может быть, она столько лет избегала встречи с этим мужчиной — её кошмаром и вот встретилась. Слёзы лились из глаз, заставляя судорожно всхлипывать. Подбежавшие Кит и Дэн только и могли, что перепугано таращить на неё глаза.

— Эл… — нерешительно начал Дэн.

— Ты его не узнал? — то ли спросила, то ли подтвердила девушка.

— Нет, — неуверенно ответил друг.

— А ты вспомни, как мы познакомились, — Дэн внимательно и с тревогой посмотрел на Эл.

— Ты думаешь… мы же его давно про него ничего не слышали….

— Не думаю, а знаю…. Я не могу, слышишь Дэн! НЕ МОГУ! — и из глаз с удвоенной силой покатились слёзы. Кит молча стоял и удивлённо смотрел на подругу. Эта, всегда спокойная, немного самоуверенная, сильная молодая женщина дрожала всем телом, сжавшись в комок, и плакала, как маленький ребенок.

— Ладно, Эл, пойдём, — Дэн, мягко приобняв, поднял девушку с земли.

Дэн (2010 год)

Дэн сидел в кресле, на коленях у него лежала книга, которую он открыл, достав из шкафа, наугад. Зачем её взял он не знал, однозначно читать он не собирался. Дэн просто сидел и смотрел остановившимся взглядом в стену напротив. Его жена, Вика, заглянув в комнату, спросила:

— Ты ужинать будешь или продолжишь медитировать? — она знала, что если муж поужинает, то быстрее придумает выход из очередной своей головоломки, что-что, а голова у него хорошо работала, в основном, на полный желудок. Вика давно изучила привычки своего мужа, что ж поделаешь, коль ей выпало по жизни быть не только женой и мамой, но и боевой подругой, и советчиком и ещё много кем. Нельзя было сказать, что Дэн живо обсуждал дома проблемы, возникшие на работе, просто так или иначе в разговорах всплывало то, что не давало покоя, обмолвками или иносказательно. Вика не решала его проблемы, но она, верно, подсказывала направление, думая в котором Дэн находил выход.

— Ох, белочка, эту проблему не решишь тарелкой рагу, — мужчина потёр переносицу.

— Конечно, не решишь. Где это видано что б рагу решало какие-нибудь проблемы кроме пустого желудка? — всплеснула руками жена, — Но я всё-таки рекомендую поесть, тем более что рагу, на удивление, получилось отменное.

— Накладывай, — решительно хлопнув себя по коленям, сказал Дэн, — Сейчас иду.

Он встал и потянулся всем своим мощным телом. Многие мужчины в его возрасте и при его семейном положении, переставали следить за собой и в лучшем случае отращивали брюшко. В худшем, отращивали его до такой степени, что оно било по коленям. Дэну претило такое отношение к себе, каждый день перед работой или после оной мужчина заходил в зал. И сейчас, когда он подходил к зеркалу, оттуда на него смотрел ни какой-то обрюзгший мужик, а крепкий, спортивный, молодой мужчина, с ярко голубыми глазами и волосами цвета спелой пшеницы. Да морщинки были, от этого никуда не уйдёшь, но он всё равно выглядел моложе своих ровесников, и кубики на его прессе выглядели не хуже, чем десять лет назад.

Но кроме внешности спортзал приносил много пользы, по роду своей работы ему приходилось много двигаться и, страшно сказать, даже бегать. Бегать в тридцать пять лет! Если бы он рассказал своим сослуживцам, со старой работы, что ему, до сих пор, приходится бегать или даже драться, они бы схватились за свои постепенно оплывающие жиром сердца. Да работка у него была не спокойная, преподносившая каждый день что-то новенькое и весьма чудесатое. Ещё его помощнечки, с ними точно не соскучишься, языкастые, с не мотивированной активностью в самое неподходящее время. Да Дэн очень любил свою работу, и своих помощников, которых считал даже не своими друзьями, а своей семьёй, продолжением самого себя.