Обращался он к Карену потому, что тот чётко и чисто выполнял поставленную задачу и проколов у него не случалось. Почему-то именно его планы "выстреливали". Иногда он работал в одиночку, иногда в помощь Карену выделялись люди с необходимыми навыками, действовавшие от и до по его плану.

Во-вторых, что было более печально для наёмника, каждый последующий талант был слабее предыдущего, природа как бы намекала ему, что не всё коту масленица.

Работы, к слову сказать, не переводилось. Но в свете выяснившихся обстоятельств приходилось подумывать о собственном жилье, не очень-то в комнату в общаге приведёшь людей. Тем более что слух об особенностях перенятия способностей Кареном разнёсся по компании Шакира и желающих было очень мало, а значит надо было снова искать людей самому.

Расчёт за работу пошел деньгами и материалами. Карен нашел большой участок земли и начал строить огромный, по советским меркам, загородный дом. Необычность дома была в подвальном этаже, практически изолированном от звуков. Ведь ещё одна особенность в перенимании таланта была в том, что обучающий человек должен был захотеть научить своего "ученика". А такое желание возникало далеко не сразу, не всегда и не у всех. "Ломать" же человека, лучше оградив его от всего мира — держа в неведении, когда день, а когда ночь.

Строительство отнимало много времени и сил, ведь это был индивидуальный проект, с комплектующими из-за границы, подвал делался по последнему слову техники. Очень помогли связи Шакира, за это, правда, пришлось организовать несколько достаточно сложных смещений в партии на достаточно высоких постах. Одного человека пришлось просто убить, а другого свести с ума, но нужные люди сели на нужные места, давая возможность, действовать и развязывали руки в производстве сильного наркотика.

Карен, не замечая сложностей, шел к своей главной цели: собрать в себе как можно больше необычных талантов, не останавливаясь не перед чем и устраняя все препятствия на своём пути.

Кит (2005 год)

Придя домой, Никита растянулся на кровати. Все события этого дня быль столь дикими, странными и тяжелыми, что хотелось напиться до беспамятства и не вспоминать никогда-никогда. Но напиться не получится, в Никите уже сидело достаточное количество алкоголя, а он, как говорится, был "ни в одном глазу". Может сесть за компьютер, как он поначалу и планировал? Но от этой мысли тоже стало тошно, хотя пару часов назад она ему очень даже нравилась. Ещё этот мужик! Он долго промывал Никите мозги, и в итоге парень согласился, больше для того, чтоб мужик отстал. И вот завтра надо тащиться непонятно куда и, мягко говоря, непонятно зачем. После того, как Дэн начал его уламывать, у Никиты появилось ещё большее отторжение и, что самое печальное, он видел, что собеседник это понимает и чувствует, но всё равно продолжает упорствовать. А может он, Никита, очень ценный кадр? Может, нет у них никаких серьёзных способностей, может это кучка людей которые могут подвинуть булавку, коллективными усилиями и больше ничего, а он, Никита, может ЧИТАТЬ МЫСЛИ. И теперь всё будет держаться на нём! Да нет, бред! У мужика явно есть какие-то способности, и организовал он всё хорошо. А может его сделают каким-нибудь спец. агентом, типа агента 007. Нет, это всё было полной ерундой. Ну почему он согласился? Теперь вместо того, что бы готовиться к экзамену ему придётся куда-то идти.

Где-то на этом месте Никита уснул, путаясь в ворохе своих мыслей. Ночью ему снились кошмары, вечерний маньяк и прочие ужасы, а он, Никита бежит, торопится помочь девушке и не успевает, и помощи ждать неоткуда, и нет этого странного мужика — Дэна. И маньяк сначала убивает девушку, а потом Никиту. Проснулся он в холодном поту и мельком глянул на часы, было уже девять, а значит надо срочно вскакивать и бежать, потому что встреча назначена на десять, а из спального района так быстро не доедешь. Дома было тихо, мать с отцом ушли на работу, а братишек ещё неделю назад сослали в деревню к бабушке полоть картошку. Он выскочил, натягивая штаны, на кухню, на столе стояла тарелочка, накрытая пиалушкой. Под миской оказалось шесть блинчиков с мясом, мама с утра решила побаловать старшенького. Натягивая куртку и запихивая в рот очередной блинчик, Никита выскочил из дома. У подъезда на скамейке сидел его бывший одноклассник.

— О, Ники, ты, куда в такую рань? — одноклассник прикинул, можно ли одолжить денег на бутылку пива, чтобы опохмелиться.

— В институт, — мысли одноклассника заставили задуматься и Никита похлопал себя по карманам, — Блин, точно, я же деньги забыл! — и ринулся обратно в подъезд. Когда он выбежал во второй раз, одноклассник уже вознамерился денег всё-таки занять, но Никита осознанно не стал притормаживать, потому что денег было совсем мало, только на метро и маршрутку, если понадобится.

Заскакивая в метро, парень вытащил из кармана помятую бумажку, которую вчера ему дал Дэн. Ехать было не очень далеко, только до кольцевой, а дальше немного пешком, а это значило, что он успевал.

Но на подходе к зданию Никиту одолели сомнения, а сюда ли он пришел, не напутал ли чего. Перед ним высилось серое, монументальное, здание, как-то не походившее на задрипанную конторку, какой он уже вообразил её себе. Помедлив минутку, Никита всё же решился войти. Перед лестницей стоял старый, совковый стол, за которым сидел невзрачного вида охранник.

— Мне бы к Дэну, — замялся парень, вот ведь незадача, он даже не поинтересовался фамилией мужика, мало ли, сколько тут Дэнов. Но охранник даже не поднял глаз от кроссворда, который разгадывал. К огромному удивлению Никиты мысли мужчины он тоже не мог читать.

— По коридору до лифта и на четвёртый этаж, — пробурчал охранник.

— А кабинет?

— Тридцать второй, — ещё более недовольно ответил мужчина.

Поднявшись по лестнице, Никита оказался в плохо освещённом, пустынном коридоре, в который выходило огромное множество дверей. Вспоминались фильмы ужасов, где главный герой шел по какому-то заброшенному институту и из-за какой-нибудь двери на него выскакивал зомбяк или оборотень. Не успел юноша дойти до лифта, как они открылись, будто только его и ждали.

— Прямо "Молчание ягнят"17 какое-то, — нервно пробурчал Никита. При всей прагматичности его натуры, холодок пробегал по спине.

Четвёртый этаж, на контрасте с первым, был залит светом, и опять длиннющий коридор, напоминающий больничный, с выкрашенными в серо-жемчужный цвет стенами. Никита пошел по нему, приглядываясь к номерам на двери. Он не знал, чего ожидал, но дверь тридцать второго кабинета ничем не отличалась от других. Никита мысленно перекрестился, и когда только он стал верующим, и постучался.

— Да, — донёсся из-за двери резкий, недовольный и даже сердитый мужской голос.

— Господи, к тебе и так уже народ боится заходить, — послышался мелодичный женский и парень, всё же, рискнул зайти.

В кабинете стоял огромный стол, больше напоминающий маленький аэродром, нежели предмет мебели. Он был завален бумагами по самое "не балуйся", лишь на краю нашлось местечко, чтобы притулить компьютер. За столом сидел давешний мужик с недовольным выражением лица, перед столом стояли два кресла для посетителей, в одном из которых сидела, поджав под себя ноги, красивая, молодая девушка.

— Здравствуйте, — выдавил из себя парень. Язык отказывался слушаться, намертво прилипая к нёбу.

— Привет, — лицо мужика преобразилось, он начал улыбаться во все тридцать два зуба, и вообще.

— Посмотри, ты совсем запугал паренька своим выражением морды! Привет! Ты проходи, не бойся и не обращай на Дэна внимания, он любит поиграть в злого начальника. Я Эл, — улыбнулась ему девушка, подскочив, вложила свою маленькую ручку к нему в ладонь, неожиданно крепко пожала и упорхнула обратно на кресло.

— Ну, конечно! Не обращай на него внимания! Он тут вообще для мебели, — шутливо возмутился Дэн. Никита, наконец, закрыл за собой дверь и остался стоять перед этими двоими, не понимая, что происходит. Руки предательски подрагивали, и он ничего не мог с ними сделать. Парочка была странной. Самая первая странность для юноши заключалась в том, что он не мог понять, о чём они думают. "Ты не бойся" — послышался в голове у него голос девушки, от чего Никите и вовсе стало дурно.