Кирилл, как на магните, пошел за Кареном, в его воспалённом мозгу явь перемешивалась с галлюцинациями, но в какой-то момент он осознал, что ушел с места, на котором ему положено было стоять, он задёргался и начал вырывать руку:

— Нет. Я не пойду. Если я пойду с вами — меня убьют!

— Не убьют, теперь ты будешь жить со мной, я не буду тебя обижать и заставлять работать. Пойдём, — голос Карена действовал успокаивающе. "А почему нет? Хуже уже не будет" — подумалось Кириллу. И его снова накрыло отупение от лекарства, наёмнику это осталось неведомо, но мальчик послушно сел в машину, и они поехали к Карену домой.

Карен не собирался делать мальчика заложником, наёмник хотел спокойно раскрыть его талант, Карен был готов спорить — мальчуган и не в курсе, что он не такой как все. Хотя мужчину и брала оторопь от того, что он вез домой ещё одного человека. Как будто ему не хватало Олега, который вчера переехал? Решение о его переезде Карен принял, скрипя сердцем, потому что, как ни крути, было сподручнее, чтобы Олег был под его жестким контролем. Они договорились, Карен предоставляет ему жильё, еду и немного доплачивает, так сказать на булавки, Олег же в свою очередь по первому требованию находит людей. Теперь вот ещё этот паренек… Почему он вызывал в наёмнике симпатию, вместо обычного потребительского отношения, тот не знал. И его это очень беспокоило. Было весьма удобно жить, относясь ко всем окружающим как к вещам. Симпатия — это слабость, это желание доверять. Карен говорил себе, что делает ошибку связываясь с этим парнем. В какой-то момент он даже остановился, дабы выкинуть мальчишку из машины, но потом всё же решил ехать дальше. Симпатия может оказаться для него полезным уроком, размышлял мужчина. Это отличная возможность научиться дистанцироваться от эмоций, вероятно, жизнь подкидывает ему удачный шанс, кто знает, в какой ситуации у Карена возникнет симпатия к другому человеку, он должен уметь это преодолевать. Конечно, может это единичный сбой, так сказать временное помешательство, которое может никогда не повториться, но он будет уметь решать эту проблему. А мальчишка… в конце концов, какая от него может быть беда?

За этими размышлениями он и не заметил, как добрался до дома:

— Приехали, выходи, — наёмник раскрыл дверь пареньку. Сонно потирая глаза, беспризорник вылез и безучастно последовал за ним в дом. В голове у Кирилла начало проясняться и у него зародились подозрения, что он просто попал в новое рабство, он уже не хотел много и смирился со своей судьбой: "Главное, чтобы не били и кормили" — думал он.

— Здесь ты будешь жить, — сказал Карен, отведя мальчика в удобно обставленную спальню на втором этаже, буквально за несколько дней он оборудовал комнату для паренька, до этого она стояла пустая, — Меня зовут Карен. А тебя?

— Кирилл, — действия ребёнка больше напоминали поведение робота, нежели человека, настолько отсутствующий у него был вид.

— Хорошо, Кирилл. Думаю, для начала тебе стоит отдохнуть. Когда придёшь в себя, спустись вниз, я покажу тебе дом, — мужчина решил выйти, оставив Кирилла одного. Прикрыв дверь он увидел, как мальчишка упал ничком на кровать и забылся неспокойным сном. Естественно Карен не собирался оставлять его без присмотра, кто знает, что придёт в голову одурманенному пацану.

***

Их отношения развивались сложно. Кирилл был похож на запуганного зверька. Он никогда не поворачивался спиной к двери и вздрагивал от любого прикосновения. Ел мальчик жадно, быстро заглатывая пищу. На второй день наёмник понял, что для психологического спокойствия парня на его дверь надо поставить внутренний замок, иначе он плохо спит. Кирилла мучала жесточайшая ломка, он проваливался в мутное забытьё, но вздрагивал от каждого шороха, что осложняло вывод его из этого состояния. Можно было, конечно, просто загипнотизировать его, но Карен подозревал, что это напугает мальчишку.

Постепенно, ребёнок перестал дичиться и начал походить на обычного мальчишку. Выяснилось, что паренёк не посещал школу уже год и Карен пристроил его в сельскую, неподалёку от дома. И всё же наёмнику было интересно, каким талантом обладает Кирилл. Он был эдакой, любимой домашней головоломкой, которую Карен пытался разгадать на досуге.

Как-то раз, они сидели в гостиной, Кирилл с ногами устроился на кресле и читал заданную в школе книгу, Карен просматривал новые газеты, сидя на диване. Прошло уже месяца три как они жили в одном доме.

— Кирилл, ты знаешь, почему я обратил на тебя внимание? — не поднимая глаз, поинтересовался наёмник.

— Нет. Я думал над этим вопросом, — настороженно сказал мальчик, — Но ответа не нашел, — их глаза встретились, и Карен увидел как где-то глубоко во взгляде собеседника начал плескаться страх, что счастливая жизнь кончилась и его, в лучшем случае, выкинут его на улицу.

— Мне Олег рассказал, что у тебя большой потенциал, правда он не знает в какой сфере, — мужчина улыбнулся, стараясь успокоить паренька.

— А с чего Олег так решил? — Кирилла неминуемо заинтересовало, чем же он может быть лучше и интереснее других, эти чувства заставили его страх лишь отступить на шаг назад, но не смогли прогнать его совсем.

— Видишь ли, Олег не просто очень хороший парень, у него талант. Он может сказать есть ли у человека неординарные способности, — с губ Карена чуть не сорвалось слово "паранормальные", но сейчас этого говорить было нельзя.

— Ооо, так он ошибся, — махнул рукой паренёк, — У меня отродясь ни к чему способностей не было, я по всем предметам в школе учусь с трудом, вот только читать люблю, — рассмеялся Кирилл.

— Я думаю, у тебя есть не раскрытые способности, о которых ты даже не подозреваешь.

— Очень сомневаюсь. Если бы так было, я бы не оказался в той ситуации, в которой был, — сказал паренек, возвращаясь к чтению.

Карен надолго оставил эти разговоры, но он видел, что его слова засели в голове у мальчика. Кирилл начал к себе присматриваться и примеряться, не редко наёмник заставал его за тем, что паренёк просто сидел, и, казалось, сосредоточено заглядывал куда-то внутрь, возможно в душу, пытаясь понять, чем же он не похож на других. Карен в свою очередь пытался сообразить, как его раскрыть, но не торопясь и не делая резких движений. Психика мальчика была необычной, ведь как он сам правильно заметил в том разговоре, люди оказавшись в стрессовой ситуации, мобилизуются, а мальчонка, имея способности, даже не пытался их использовать, поэтому фокус с гипнозом с ним не пройдёт.

Эл (2010)

"Что же тебе здесь надо? Ты никогда не появляешься просто так! Новые навыки? Нет, ты уже не в том состоянии, чтоб за чем-то гоняться, ты уже научился слишком многому, чтоб тебе мог противостоять один человек. Значит надо убирать… но кого?": Эл сидела с ногами на кресле и крутила кубик-рубика. В квартире царил полумрак, недавно севшее солнце отбрасывало последние лучи, будто вскидывая для прощания руку. Сегодня она решилась, наконец, разделаться со своими демонами и пообещала Дэну довести дело до конца, осталась мелочь, найти, где у него начало. А для того, чтобы "начало" нашлось, надо было понять, почему Карен опять появился в Москве, и что он намеревается делать. Конечно, этим занимались аналитики Организации, но для неё это дело становилось очень личным. Эл часто встречала следы Карена во всём, что делала компания Шакира. Но они никогда не могли к нему подобраться, по этому девушка сильно не переживала, но сейчас она встретила его, через много лет, лично.

"Итак: Карен. Помощник Шакира. Не приближенный, потому что не хочет. Шакир ему предлагал, это наверняка так, потому что, как бы ни хотелось мечтать об этом, не полный же он дурак и видит как не прост Карен. Карен умеет многое из возможного, если не всё. Он не просто человек умеющий читать мысли, как думали мы, отправляясь в кафе "Крылья". Он намеренно обманул информатора, а может и сам послал его, зная, что придём мы… он нас ловил… ну может не нас, а кого-то из Организации. Но если ему нужен был абы кто, значит, он хотел выйти на кого-то конкретного". Эл потёрла виски, встала и начала ходить из угла в угол. "Как бы выяснить, не дожидаясь финала. А то в финале будет совсем не интересно…" "А что, если он пришел за тобой? — подал голос её извечный страх, с которым она жила вот уже десять лет, — Да нет, это не может быть! Зачем я ему нужна? — но ведь твой навык он тогда, так и не смог освоить! — Ну, то — тогда, но теперь-то, наверное, освоил, он, небось, не единожды встретил людей с такой способностью! — Ну конечно, она так же часто встречается, как и телекинез! Не неси ерунды! — Значит я? — Ну всё-таки не стоит сбрасывать со счетов и других влиятельных и сильных товарищей, которые, тоже могут заинтересовать его". Спор с внутренним голосом пугал девушку разумностью доводов, и она решила его прекратить.