— Отлично. Иди на мой голос. Сядь и слушай...

Леру, больно схватив под руки, тащили по тёмному сырому коридору лавируя и петляя. Ноги девушки тащились по камням, ударяясь о неровные выступы булыжников, но боль её не волновала — она старалась запомнить дорогу, разглядывая плохо освещённые стены, пытаясь найти хоть какие-то отличия в грязной серо-землянистой гамме низких и узких тоннелей. Она не переставала стонать и хвататься за живот и демонстрировать «тошноту», и не собиралась облегчать работу тащивших её эльфов. Наоборот, она цеплялась ногами за выступы, задерживая их шаг и выигрывая себе время, чтобы быстро оглядеться.

Но вскоре её втолкнули в одну из комнат с незаметной дверью в стене. Уже привыкшими к сумеркам глазами сразу окинула обстановку: широкий дубовый стол посередине комнаты, множество стеллажей из странного метала, больше похожего по окраске на гранит, но с поразительной способностью гнуться и крепко фиксироваться, обретая новую форму — такой использовали у себя в библиотеке эльфы росы, и именно там она и познакомилась с его свойствами... куча склянок разных цветов и размеров, некоторые с жидкостью. Но, самое важное — она была здесь одна. Заприметив в дальнем углу небольшую ширму, юркнула за неё и стянула с себя рюкзак. Наощупь найдя молнию, открыла, быстро достала невидимую пыль, обсыпалась. Стало спокойнее. Рассовав по карманам кристаллы и дым, ехидно скривившись, посмотрела на стол.

«Сейчас я вам устрою Временное правление...» — вылила на стол содержимое из первой склянки.

Спустя папу минут все колбы, склянки, да и вообще все, что содержало хоть какую-то жидкость, стало пустым. Буро-красная масса магической жидкости разрасталась на глазах, стекая с крепкого стола густыми маслянистыми каплями.

«Пора валить!» — девушка расставила кристаллы, как учили Заклинатели, и спустя мгновение оказалась в коридоре. Кинув взгляд на бурлящую жидкость, которая уже захватила пол комнаты, она довольно улыбнулась и направилась на поиски друзей. Лигам точно приведёт её к Аурелиусу — об этом она из книги узнала, ведь истинная связь становится со временем только сильнее. Интуиция или лигам вели её по холодны туннелям и узким коридорам, пару раз она чуть не наткнулась на стражников, но удача была на стороне девушки.

— А автоматы! Это же просто чудо! Продажа воды и прочего! Земля полна находок, я многое хочу внедриться у себя. А интернет, Тар, это нереальное! Я под впечатлением!

— М-да... Согласен... Ещё будешь? — протянул фляжку уже еле вязавшему язык эльфу Интарис. — Макс, когда первый раз притащил, я вообще в шоке был, — усмехнулся Дракон, вспоминая свой первый переход.

— Так, я что-то не поняла? Я тут их спасаю, а они пьют? — начала было возмущаться Лера, войдя в яму и увидев в углу парочку друзей, сидевших под небольшим окном и по очереди прикладывающихся к фляжке.

— Лерочка! — радостно воскликнул эльф, пытаясь встать, но быстро сполз обратно по стенке.

— Боже! Что за вонь! — пытаясь удержать Аурелиуса, поморщилась девушка.

— Вот и мы про тоже, алкоголь хоть как-то забивает, — усмехнулся Тар, протягивая Лере фляжку.

— Нет, должен же быть хоть кто-то с трезвой головой. Помоги мне поднять его, и уходим искать Макса...

— Как будем искать Макса? — Лера мельком взглянула на Тара и Аурелиуса, пока расставляла кристаллы.

— У меня с ним связь, так что найдём быстро, — поддерживая слегка захмелевшего эльфа, Интарис наблюдал за ловкими движениями девушки. — Или вы уходите, а я найду сам его.

— Нет уж! — Лера резко развернулась и подошла к Заклинателям, — держаться будем вместе.

— Как скажешь, — усмехнулся дракон её настойчивости, — только надо убирать блокиратор. Лер, ты преобразовать или забрать магию блокиратора сможешь?

— Давай руку, попробую! — не дожидаясь, сама взяла руку дракона.

Лера была раздражена и напряжена, поэтому старалась всё делать как можно быстрее. Её злило слегка нетрезвое состояние друзей, а ведь сказано было, что алкоголь на магических существ действует по-разному. И, если дракон был слегка нетрезв и на его координацию это не влияло, то Аурелиус просто был не в состоянии ни говорить, ни двигаться. Он лишь смотрел на девушку огромными глазами и то и дело одаривал её ласковой улыбкой. Это сбивало её, заставляло смотреть на эльфа в ответ. Вот и сейчас она замерла, очарованная его ослепительной улыбкой, но быстро вспомнив, где она, встряхнула головой. Жуткая вонь не только не позволяла нормально дышать, но и сильно резала глаза. Выдохнув, Лера обхватила браслет двумя руками и представила, что это магия света — почему-то из всех именно магия Аурелиуса ей нравилась больше всего: такая яркая, тёплая, родная.

— Готово, попробуй снять! — опустив руку дракона, она переключилась на браслет эльфа.

Без магии артефакты не обладали никакой силой, становились простыми ломкими предметами. Тар одной рукой сильно сжал браслет, и тот с глухим щелчком лопнул.

— Круто! Спасибо, — растирал запястье дракон.

Друзья застали Макса в яме в самом углу. Он сидел на корточках у тела Филиуса, освещённый тусклым светом, попадавшим через мизерное окно на самом верху. Высший отдавал последние крохи своей магии Заклинателю.

— Макс, всё в порядке? — Тар поспешил к другу, напуганный его позой и ещё не понимая, кто у кого забирает силу.

— Как сказать. Спасибо, что пришли за мной, — Макс поднялся и повернулся к друзьям, усталость и глубокая задумчивость на его лице была заметна даже при скудном освещении, — Лер, ты молодчина, — похвала прозвучала грустно. — Филиус отдал мне своё кольцо, с его помощью мы можем убраться из этого тартового колодца.

В коридоре раздался грохот, крики и шум...

— Видимо моя Бяка пошла на прогулку, — широко улыбнулась Лера

— Какая ещё бяка? — озабочено взглянул на попаданку Тар.

— Потом расскажу, — повела плечам девушка.

— Скорее, уходим. Нам к Аарусу! — Макс воспроизвёл зеркало и вталкивал в него друзей по одному, последним запрыгнул сам, кинув печальный взгляд на демона.

Волшебное Озеро Ааруса

Водяной дракон был обеспокоен. Ему не плавалось, не пырялось, не ходилось и даже не лежалось. Впервые за долгое время он нервничал. Новости, которые он получил от своих собратьев удручали: Министерство пало, назначено новое Временное правление, всех Высших заточили в ямах, Заклинателей также признали предателями и врагами, Джагл мёртв, Нижние миры опять нападают на остальные миры, захватывая, уничтожая магические расы целиком и все свои деяния творят во имя Хозяина.

— Приветствую тебя, мой дорогой друг! — Аарус направился навстречу Максу и гостей, пришедших с ним.

— Привет. Помоги нашему другу прийти в себя, пока мы с Лерой — если ты не против — нырнём в озеро, — не церемонясь, он схватил девушку за руку и потащил к воде.

— Ты чего?! Ты рехнулся, что ли?!, — упираясь, вскрикнула ошеломлённая напористостью Макса девушка.

— Отпусти её, — вступился Аурелиус.

— Так надо! — Вединский посмотрел на всех таким взглядом, что возразить никто не посмел.

— Хорошо, идём, — предчувствуя неладное, согласилась Лера.

Перед озером Макс взял её за руку:

— Ты, наверное, и сама начала догадываться, — он перевёл свой взгляд на руку где были одеты часы и браслет — теперь эти два предмета были обвиты зелёным слабым свечением, — я хочу, чтобы ты поняла, Лер — другого пути нет. Все, что мы сейчас увидим в озере— только для нас, решение, которые примешь ты и приму я

— только наши.

— Чёрт, — глубоко вздохнула девушка, зажмурилась и вошла в воду.

Медленно ступая за Максом, она пару раз оглянулась на стоявшего у самого берега Аурелиуса, перевела взгляд на Вединского, русая макушка которого уже скрылась под водой, глубоко вздохнула, зажмурилась и ушла с головой в озёрные воды. Подобно Заклинателю она легла на спину, закрыла глаза и их тела стали медленно опускаться на самое дно озера.

«Как я дышу? Я умерла?» — подумала девушка, когда её спина коснулась дна.