Вдоль стен, у стока, были выложены каменные отмостки, по которым можно было свободно перемещаться по канализации.

Изредка по отмосткам мимо нас пробегали крысы от первого до пятого уровня. Мы не обращали на них внимания и просто проходили мимо. Опыта с них мы бы не получили, слишком велика была разница в уровнях. Но и в них была для нас польза — крысы встречались по всей канализации и они были отличными индикаторами опасности. При малейшей угрозе крысы разбегались во все стороны и прятались по щелям, ну а мы готовились к бою. Но до сих пор угрозы оказывались ложными, хотя это не давало нам повода расслабляться.

Через каждые двести метров водный канал, для укрепления свода, перегораживался каменной стеной. В стенах, по обеим сторонам канала, находились проходы, ведущие в следующие отсеки.

Мы прошли уже пять отсеков, когда крысы в очередной раз пропали. И тут из-за стены до нашего слуха донеслись звуки боя и нецензурная человеческая брань. Голос, который произносил ее, был относительно молодым.

— Мля… ну и на хрена я сюда попёрся? Говорила же мне Машка: «Не надо сюда соваться без хила и танка». А теперь что? Сожрут меня эти тараканы, порвут, как Тузик грелку. На! На! На!..

С этими словами из-за стены снова донеслись звонкие звуки ударов.

«Оба-на, за стенкой находится игрок, к тому же мой соотечественник, можно ему помочь, а заодно получить необходимую информацию по новой игре». Эти мысли пронеслись в моей голове со скоростью молнии.

— Орин, Дори, за этой стенкой находится один из Шагающих по мирам, и ему нужна наша помощь. — Сказал я.

— Какие вопросы, — согласился Орин, а Дори поддержал его: «Не вопрос!»

Я вытащил из-за спины мечи, и мы зашли в шестой отсек.

Место развернувшегося действа я увидел сразу. На ближайшем к нам мостике отбивался от мутировавших тараканов-переростков белобрысый юноша лет восемнадцати тридцать шестого уровня.

Одетый в кожаные доспехи, вооруженный длинным узким мечом и кинжалом, он только за счёт своей ловкости отражал лобовые атаки и пресекал попытки проникнуть ему за спину закованных в чёрные хитиновые панцири огромных насекомых.

Если бы тараканы атаковали с двух сторон, то участь его давно была бы решена. Но даже уже сейчас было видно, что парень устал и что рано или поздно тараканы-переростки погребут его под своей массой.

Вращая над головой секирой, Орин, как настоящий берсеркер ринулся в гущу схватки, за ним поспевали мы с Дори.

От каждого удара секирой в воздух взлетами остатки ног и голов тараканов. Каждый удар молота оставлял на каменном полу пятно от размозжённого насекомого. А мои клинки замораживали их и тут же сжигали.

Битва с ордой насекомых отряда новокрылых закончилась через десять минут после её начала. Нам повезло, что насекомые были тридцатого уровня, и они атаковали нас беспорядочно.

— Спасибо, что помогли. — Сказал юноша, спускаясь к нам с мостика. — Зря я сунулся в то вентиляционное отверстие.

Парень указал нам на широкую щель почти под самым потолком.

— Хотел поскорее выбраться наружу, а нарвался на тараканов. Меня зовут Хелик. — Он протянул мне руку, которую я пожал — При регистрации хотел назваться Хеликоптером, но ник был уже занят.

— Риттер, — протянул я руку парню. — Это Дори и Орин.

— Ух ты, дворфы! Ни разу не встречал здесь дворфов! — восхитился Хелик.

Дори сжимающий в руках молот грозно шагнул к парню. Мы с Ориным едва успели его перехватить.

Порыв младшего гнома был настолько стремительный, что Хелик даже непроизвольно отшатнулся.

— Хелик, ты что, не знаешь, что называть гнома дворфом чревато последствиями? Это считается оскорблением у горного народа.

— Да уж, мы тебе не какие-то там вонючие дворфы, — поддакнул мне Орин.

Хелик задумался на минуту, как бы что-то вспоминая про себя, а потом извинился:

— Простите, не знал этого. Но я знаю, что в игре нет расы гномов, вместо неё есть раса дворфов. Это я помню совершенно точно, потому что досконально прочитал руководство по игре.

— Ты прав Хелик, только мы не из этой игры.

— Чтооо!!! Разве такое возможно?

— Если мы тут, то значит, возможно.

— Может, мы не будем стоять среди этих дохлых насекомых? — вмешался в наш диалог Орин пиная ногой одного из дохлых тараканов. — Поговорите по дороге.

Мы перебрались на другую сторону моста, и пошли дальше. Я шел рядом с Хеликом, ведя с ним тихую беседу.

— Расскажи мне, что это за игра? Куда мы попали?

— Это ММоРПГ, называется «Хроники Астарта», запущена, по-моему, лет десять назад, но уже через несколько лет после запуска игра стала терять свою популярность. Поначалу игра казалась интересной, много разных рас, многообразный игровой мир, но эта мрачная обстановка царящая повсюду стала негативно влиять на игроков. Они стали переходить в другие, более светлые и технически продвинутые проекты, а здесь остались лишь фанаты, любящие хоррор-игры и те, кому было жаль потраченных на неё времени, набранных уровней и потраченных денег. Многие вкладывали в игру реал. Тем более что, несмотря на отток игроков, разработчики продолжают выпускать к ней обновления и патчи, а в конце обещают феерические действа. Некоторые даже вернулись в игру. Я же, когда игра стала терять свою популярность, покинул проект и переключился на другие игры, но вот спустя пару лет, совсем недавно, наткнулся на её не удалённый дистрибутив на жёстком диске компа. На меня нахлынула какая-то ностальгия по игровому миру, по своему персу, и я решил продолжить играть. Машка, сестра моя, тоже играющая тут, не бросала её, и теперь у неё перс сто тринадцатого уровня. Она сразу предупредила меня, что одному, с моим тридцать шестым уровнем в канализацию лучше не соваться. Но мне-то неймётся, мне было интересно, тем более в городе существует легенда, о том, что в канализации существует тайный культ поклонения тёмной богине Нааны, и что придёт когда-нибудь тот, кто унаследует её силу и погрузит город в кровавый хаос.

— Дай договорю. — Прервал я его, перепрыгивая через парочку крыс дерущихся на полу за чёрствую корку хлеба. Нас почему-то крысы не боялись. — Три месяца назад в канализацию вошла девушка в сиреневом платье, и после этого на город обрушились страшные беды — пропажи и смерти жителей города, страшные монстры-мутанты, выходящие из канализации и нападающие на всех подряд…. Так?

— Так. И ещё я хотел поднять парочку уровней, но проклятые тараканы помешали мне совершить свой подвиг. А вы? Как вы попали сюда?

— Мы из игры «Всё возможно».

— Я слышал про эту игру, — прервал меня Хелик, — более того я в неё играю. Но там…. Боже… не может быть…. Ты сказал, Риттер? Ты, это знаменитый Риттер? Я сражался рядом с тобой, бок о бок в Темнолесье с войсками Мальвинки! Я из «Гильдии Приключенцев».

— Я знаю вашу гильдию. Мой друг, ваш глава, гном….

— Дарин, — закончил за меня Хелик и даже заплясал от радости. О мой, бог….

— Успокойся, я не бог, я только муж богини — сделал я попытку вернуть Хелика в нормальное состояние.

Когда он немного успокоился, я продолжил:

— Вследствие наших игровых действий мы наткнулись на портал и, пройдя через него, попали сюда. Более того, мы знаем, что здесь тоже есть подобный переход обратно. Только не знаем где он.

— Правда?

— Да. Небезызвестная тебе Разведённая Мальвинка уже совершала переход между нашими мирами и сейчас находится в той, другой игре.

— Постой, не хочешь ли ты сказать, что это она…

— Да, я проследил её путь. Она вошла в эту канализацию и нашла здесь подсказки, которые указали ей дорогу к нужному мне телепорту.

Парень даже остановился, переваривая услышанное от меня, и как раз вовремя. Впереди, за стеной, на перекрестке каналов послышались подозрительные крадущиеся шаги, затихшие с нашим приближением. Там явно кто-то прятался.

К подозрительному углу мы приближаться не спешили. Неизвестно что за тварь затаилась там.

Среди тишины вдруг раздался лязг металла о каменную поверхность.