Наши поцелуи привели нас к более откровенным ласкам. Но так как рядом храпели два низкорослых ангела-хранителя, увлекаться мы не стали.

Наконец сиеста закончилась, и мы с трудом растолкали дрыхнущих без зазрения совести гномов.

Побросав вещи в походные сумки, мы вновь отправились в дорогу.

За то время пока мы поднимались вверх по течению, ничего значительного не произошло.

В одном месте река делала поворот, плавной дугой огибая отмель. Так как уже прошло пять часов с момента нашей последней остановки, решено было остановиться здесь на ночлег.

— Орин, Дори походите вдоль реки, соберите сушняк для костра.

Гномы кивнули, и аккуратно сложив вещи в кучку, направились к берегу.

Мы же с Акашей решили пройти немного вверх по течению и разведать местность, чтобы ночью не случилось ничего неожиданного.

Отсутствовали мы недолго, а к нашему возвращению у оставленных на берегу вещей высилась приличная горка сушняка.

Спустя некоторое время весело запылал костёр, принеся уют на этот дикий берег.

Мы поужинали остатками жареной рыбы. Акаша опять от предложенной порции отказалась. Видимо вампиры рыбу не уважают.

Гномы ушли к воде, как сказал мне Дори, слиться с природой. Слияние с природой свелось к бросанию в воду мелких камушков, найденных тут же на берегу.

Но я до сих пор не перестаю удивляться, как эти создания находят приключения на свои задницы.

В пылу своей забавы, Дори подобрал на берегу приличный голыш и запустил его блинчиком на середину реки.

До сего момента обитатели реки терпеливо относились к забавам моих гномов, но не в этот раз. Видимо кто-то там, в глубине, решил познакомиться с нарушителями спокойствия поближе.

В месте, куда канул последний голыш Дори, вода вспучилась, но опять успокоилась. Этот голыш оказался последним камнем, что запустили в воду скучающие гномы. Закончив бросать камни, они вернулись к костру, чтобы подготовиться к ночёвке.

Они не видели как к берегу, от середины реки, потянулась цепочка больших пузырей. И каково было наше удивление, когда за спинами наших непутёвых гномов выросла огромная фигура водяного монстра. Хозяин реки представлял собой помесь акулы с крокодилом. Огромная пасть, полная острых треугольных зубов, расположенных в несколько рядов, кожаная пластинчатая броня, короткие мощные лапы с загнутыми вовнутрь когтями, длинный мускулистый хвост с костяной шишкой на конце — таков был облик водяного чудища, потревоженного нашими гномами.

Взревев, монстр бросился на гномов, нанося по сторонам сокрушительные удары хвостом.

Попасть под такой удар, означало исключить себя из схватки до самого конца боя.

Невооружённые гномы бросились врассыпную. Акаша, распростёрла крылья и взлетела, ища для атаки удобное место на теле монстра.

А я оказался прямо перед огромной широко распахнутой пастью. Хорошо, что перевязь с мечами я снимаю с себя только в момент, когда ложусь спать.

Медленно отступая, я вытащил из-за спины клинки и остановился выжидая.

Орин уже подскочил к своей секире, а Дори вооружился огромным поленом, выброшенным на берег реки.

Акаша медленно парила в вышине, изредка взмахивая своими крыльями. В руках у вампирши были два длинных острых кинжала, которые всегда висели у неё на поясе.

Чудовище, нервно хлеща себя по бокам хвостом, остановилось в нерешительности, выбирая на кого напасть первым.

Эх жаль у меня не было с собой лука, который я отдал Мерси при расставании в пещере. Приходилось довольствоваться тем, что у меня было.

Привлекая к себе внимание, я поднял и бросил в хозяина реки большим камнем. Тот угодил ему прямо в лоб. Это и решило выбор чудовища. С безумством несущегося на всех порах носорога, монстр побежал ко мне.

Я еле успел убраться с его пути. Когда туша монстра проносилась мимо меня, я полоснул по нему обоими клинками. Там, где его шкуры касалась Ледяная игла, возникла белая дорожка, а вот от прикосновения Лавового меча по берегу поплыл запах жареного мяса.

Монстр не стал долго раздумывать, как ответить на причинённую ему боль, а просто нанёс в то место, где стоял его мучитель, удар своим костяным молотом.

Удар пришёлся по мне скользящим, но от него у меня просто перехватило дыхание. Я отлетел от чудовища на десять шагов и упал неподалёку от высокой сосны.

На какой-то миг я потерял сознание и не видел, как к чудовищу с яростным криком подскочил Орин и рубанул секирой по хвосту, отсекая шипастую булаву. С другой стороны Дори со всего размаха опустил на голову монстра своё бревно, а Акаша упала ему на спину и вонзила кинжалы в основание шеи.

Заревев, пресноводный хищник покатился, стараясь подмять обидчиков под себя, но гномы уже успели отскочить, а вампирша просто взлетела в воздух.

Тут и я пришёл в себя. В глазах у меня двоилось, а голова трещала от боли. Ладно, об аспирине будем думать после. Дождавшись, когда картинка стабилизируется, я вновь пошёл к монстру.

Тот уже не нападал а, пятясь, старался добраться до спасительной воды. Но на пути у него вставали докучливые гномы, да и сверху то и дело на него пикировала Акаша.

Воспользовавшись тем, что монстр меня не видел, я нанес удар Ледяной иглой ему под колени, подрезая жилы.

Ноги отказали акуло-аллигатору и тот повалился набок. Добить его уже было дело времени.

Оставив добивание речного чудища на гномов, я отошёл в сторону и тяжело опустился на землю.

За бой с хозяином реки система порадовала меня сообщением:

Внимание! Вы победили Речного Турмана, рейд-босса 120 уровня.

Поздравляем, вы завершили бой в свою пользу с превосходящим вас на двадцать и более уровней противником. Достижение «Победитель гигантов» выполнено — 7/10. Получено + 5 к Выносливости. Продолжайте побеждать превосходящих Вас противников, и Ваше имя будет занесено на Скрижали славы в Зале Героев игрового мира «Всё возможно». Для следующего достижения вы должны победить противника на восемьдесят и более раз выше.

Получено 58962854 ед. опыта.

Внимание, вами получен уровень.

Внимание, вами получен уровень.

Теперь у меня 52 уровень. Хотелось бы посмотреть таблицу рейтинга игроков, но пока мне было не до этого.

Сверху послышалось хлопанье крыльев, и рядом опустилась Акаша.

Я привалился спиной к бревну и устало вытер струйку крови, стекающую из уголка рта.

— Что с тобой?

— Болит в груди, кажется, ребро треснуло.

— Продолжать путь можешь?

— Да, сейчас…. - я попытался подняться, но болезненно охнув, опять повалился на землю.

Акаша с состраданием смотрела на меня. Затем она что-то решив для себя, достала из ножен кинжал и закатала рукав своей куртки.

— Что ты делаешь? — болезненно морщась, спросил я.

— Не волнуйся, дорогой. Ты сейчас выпьешь моей крови и быстро поправишься.

— Я? Твоей крови? У тебя разве есть кровь?

— Есть и наивысшего качества. Это предрассудки людей, что у нас нет крови. А моя кровь королевская, и это будет тебе мой подарок.

В груди у меня так болело, что я готов был выпить даже мочу, чтобы только боль перестала, и поэтому только кивнул головой.

Акаша сделала на запястье аккуратный надрез и поднесла руку к моему лицу.

— Не спеши, тебе нужно сделать несколько глотков, если больше, то моя кровь погубит тебя.

Я кивнул и приник губами к её ране. Я успел сделать всего три или четыре глотка, как мои внутренности охватил огонь. Я пылал изнутри так, что меня буквально выворачивало наизнанку.

Акаша прижала меня к себе и шептала, целуя, нежные слова. До моего сознания дошли только слова: "…милый… сейчас всё пройдёт… я с тобой… не брошу… " и после этого я снова отрубился.

Когда я пришёл в себя, у меня в груди уже ничего не болело.

— Риттер, ты как? — на меня участливо смотрел Орин, прижимая к себе отрубленный хвост речного монстра.

— Хорошо, благодаря ей — я посмотрел на Акашу, которая сидела рядом с невозмутимым видом.