— Но разве это место не должно быть набито тёмными духами? — спросила она. — Просто я не особо умею пользоваться Даром, и…

— О, поверь, это не проблема, — Аден улыбнулся. — У меня для тебя есть небольшой сюрприз.

Было ли это совпадением, или бог огня это подстроил, Вероника не знала; но едва он замолчал, позади послышались шаги. Она машинально обернулась и увидела мужчину, до боли знакомого, до невозможности похожего на неё.

— Я не опоздал? — неуверенно спросил Деланей.

Вероника затаила дыхание. Что-то в нём неуловимо изменилось, как будто исчезла та божественная идеальность, присущая всем небожителям. Бывший бог тьмы стал очень человечным, даже чересчур, и после того, что произошло за последние дни, Вероника не ожидала увидеть его таким.

— Очень вовремя, — кивнул Аден. — Позволь познакомить вас заново. Ника, Деланей… кем вы друг другу приходитесь, вы знаете и без меня.

В серых глазах отца отражалось то же волнение, даже страх, что ощущала и сама Вероника. От этого ей стало легче, и она протянула руку для рукопожатия.

— Рада видеть тебя… — она осеклась. В добром здравии? Свободным? Или… — Просто рада тебя видеть, — нашлась она.

Деланей неуверенно улыбнулся и взял её за руку.

— Знаешь… мне так много надо тебе сказать, — тихо заговорил он. — Не знаю, как ты это всё воспримешь, но… у нас же теперь будет много времени, правда? Между уроками.

— Угу, — машинально кивнула Вероника. Ладонь отца была тёплой, касаться её было так приятно и легко, и, сосредоточенная на этом чувстве, Вероника не сразу поняла, что именно он сказал. — Постой… уроки?

— Да, — Деланей кивнул. — Я слышал, ты плохо владеешь своим Даром. Думаю, я могу тебе помочь с этим.

Вероника помолчала несколько секунд. За это время она успела передумать очень много, и сказать хотела очень много, но успела вовремя оборвать поток мыслей. Ответ здесь мог быть только один, единственно верный.

— Это было бы здорово, — она через силу улыбнулась, и никто не свете не мог бы обвинить её в неискренности этой улыбки. — Я не просто плохо владею Даром, я понятия не имею, как им пользоваться.

***

Сиири стояла возле Видящего кристалла, прижимая к груди «Сказание о боге-человеке». В огромном стеклянном шаре отражалось собрание в мэрии, пока предварительное. Сейчас только обсуждали, что выносить на всеобщее — скоро боги и люди должны собраться для серьёзного разговора. В том числе и для того, чтобы обсудить наказание для виновных, в том числе и наказание Сиири, но… она не могла думать об этом. Только не сейчас. Потому что с того момента, как она впервые взяла эту книгу в руки, знаки показались по-настоящему.

Итак, битва богов и людей. «И хрупкий мир расколет острие войны».

Потом спуск в Туманный мир. «Он прошёл два мира»…

Два кандидата на роль бога-человека, Вероника Александрова и Максим Белов. И что-то внутри Сиири противно зудело, как бы дразнилось: «смотри, это не тот мальчик. Это не Элиот». В ответ вспыхнули азарт и упрямство: неожиданно богине войны захотелось доказать всем, что она была права.

Она накрыла ладонью стеклянную поверхность и провела по ней, меняя изображение на кабинет главного жреца. Элиот мерил шагами небольшое помещение, за ним неотрывно следила сидевшая на диване девочка. Она была будто нарисована световыми линиями, и Сиири на миг замерла — она впервые видела духа-хранителя вживую. Именно так их описывал Элиот, ошибки быть не могло.

Сиири не удержалась и осторожно подключилась к связи, чтобы подслушать разговор.

— Я не пойду туда, только не я, — тихо говорил Элиот, проходя мимо стола. Стопка бумаг на углу опасно покосилась, грозясь обвалиться в любой момент, но жрец не замечал этого. — Только вдумайся, логово Первозданных! Их не могли уничтожить даже герои прошлого, только изгоняли. Я там буду…

— Элиот, так надо, — терпеливо ответила девочка. — Ты обещал следовать решениям мироздания, и вот оно. Ты должен спуститься в Туманный мир.

Сердце замерло на мгновение. Сиири приблизилась к кристаллу, и тот запотел от её дыхания. Кто бы мог подумать…

— Нет, — твёрдо сказал Элиот и остановился возле стола, в опасной близости от стопки бумаги. — Ни за что. Я не хочу быть балластом, и я готов выступить против решения мироздания ради этого.

— Элиот…

— Дух-хранитель Эрика, я отпускаю тебя.

Девочка укоризненно посмотрела на него. Появился золотой туман, линии, рисовавшие её фигуру, медленно расплывались и таяли в нём. Несколько мгновений спустя светящееся марево испарилось, и Элиот выдохнул с облегчением.

Сиири мысленно извинилась перед ним и подключилась к связи в полную силу.

— Элиот… у меня для тебя есть задание. Я хочу, чтобы ты спустился в Туманный мир вместе с остальными.

Жрец подскочил на месте и случайно задел стопку бумаги, скопившуюся на углу. Сиири слышала, как Элиот негромко ругался, собирая документы, как он проклинал своё на свете — и богов, и духов-хранителей, и мироздание. Но богиня войны как никто знала — не существует случайностей, и если что-то произошло, значит, это было неизбежно. А значит, Элиот должен спуститься в Туманный мир.

И отказать и духам, и своей начальнице он точно не сможет.

Больше книг на сайте — Knigoed.net