— Значит, в следующее воскресенье мы сидим возле Мако и никуда не отходим, — резюмировала я, сжимая руку своей подруги.

— Этого не потребуется, Ами, — улыбнулась Мако. — Я могу за себя постоять прекрасно.

Я посмотрела на неё и тоже улыбнулась, но на душе скребли кошки. Я прекрасно понимала, что её храбрость напускная, и она просто пытается сохранить лицо при плохой игре. Несмотря на грозный вид в глубине души Мако была очень ранимой и восприимчивой девушкой и боялась всё сильнее и сильнее изо дня в день, когда неминуемая дата приближалась.

— Главное — это мотив, — серьёзным тоном сказал Рио, присаживаясь на диван рядом со мной. — Шерлок Холмс говорил, что нужно искать мотив.

— Похоже, кто-то пересмотрел детективов за последнюю неделю! — усмехнулся рыжий, разглядывая свои ногти.

— Зой, он прав, — ответила я, ободряюще похлопав Рио по плечу, отчего он просиял, как рождественская ёлка. — Если правильно понять образ мыслей того, кто это делает и зачем, мы сможем его вычислить. И мысли о том, что к этому причастен Тайки, меня не покидают.

— Господи, Кисуля, мы же об этом уже говорили! Сама подумай, зачем ЕМУ это?

— Банальная месть, — парировала я. — Он никогда ничего не спускает на тормоза, ты и сам мне это говорил. Перед тем как Уаджет появился на двери Мако, она поругалась с Тайки. И Рей, кстати, тоже! Она накричала на него, когда он хотел посмотреть книгу, а её мы как раз и не нашли рядом с ней, хотя Рей не выпускала её из рук и никому не хотела показывать.

— Ты кое-что не учла, Кисуля — знак Уаджет появился на двери брюнеточки задолго до их ссоры в столовой. К тому же не нужно забывать о записи, которую я отсмотрел с камер наблюдений: в коридор никто из посторонних не заходил. Тайки что, святой дух или невидимка, раз его не засекла камера?

— Насчёт камер, я не знаю, КАК это объяснить, но объяснение должно быть. Возможно, мы пока не всё знаем. Ну, а насчёт Рей и Тайки… — я на секунду задумалась. — Есть ещё кое-что… Тайки не нравилось, что Рей гуляла в лесу во время своих приступов. Он сам мне об этом говорил, что если она продолжит, то с ней случится что-то нехорошее.

Зой картинно закатил глаза и наигранно вздохнул.

— Кисуля, ты сама себя слышишь? Не ходи в лес, а если пойдёшь, я нарисую на двери Уаджет и случится что-то плохое! — замогильным голосом увещевал рыжий. — Ко всему прочему, есть ведь ещё блондиночка с косичками. Она тоже, по-твоему, что-то с ним не поделила? Насколько я помню, она была хоть и туповатой малость, но доброй душой, к тому же, одной из Алхимиков.

— Усаги тоже не ладила с Тайки, — неожиданно сказала Мако. — Она сама мне это говорила. Тайки не нравились отношения Усаги и Сейи. Они вроде как начали встречаться, но у Усаги на тот момент был другой парень, который учился в Гарварде. Я сама слышала, как Тайки назвал Усаги отчаянной вертихвосткой, которая сама не знает что ей нужно. Усаги страшно переживала по этому поводу, потому что металась между двух парней и никак не могла сделать выбор. Чтобы лучше разобраться в себе, она занялась практиками погружений в прошлые жизни, которым её научила Рей.

Зой прыснул в кулак и отчаянно расхохотался, держась за живот.

— Вот с этого и нужно было начинать ей-богу! — давился Зой. — Две девицы начитались книжек сомнительных авторов, поверили в Хари-Кришну, съели таблеточки и вуаля — массовый психоз готов! Вам не кажется, что это уже слишком — приписывать другому человеку все злодеяния на свете, только потому, что он что-то там кому-то сказал?

— Мы просто сопоставляем факты и ищем мотив, Зой, — ответила я.

— По-моему вы занимаетесь подгонкой фактов под теорию мотивов, — парировал рыжий. — Обвинять человека лишь на основании его взглядов или позиции — глупо. Если так рассуждать, то мотив совершить это, можно найти у всех нас. Мы можем думать друг о друге всё что угодно и давать оценку отношений, которые видим через призму своего восприятия, какую угодно. Но это всего лишь — наше виденье и оно далеко от объективной реальности.

— Но мистер Сайто, вы не можете не признать, что поведение мистера Коу очень странное. Если ему хватило ума посадить мисс Мицуно на цепь, то я содрогаюсь при мысли о том на что он ещё способен! — тихо заметил Рио.

— В том то и дело, Ботаник, что мы заранее никогда не знаем КТО и НА ЧТО способен. Люди далеко не всегда хорошо знают даже тех, кто живёт с ними под одной крышей десятилетиями, что уже говорить о тех, кого мы просто наблюдаем со стороны.

— И что ты предлагаешь, Зой? — спросила я, глядя в зелёные глаза своего друга.

— Наблюдать, Кисуля, собирать информацию и, приглядывать за Дорогушей. Потому что “в действительности всё всегда не так, как на самом деле”, — ответил Зой и его взгляд стал неожиданно серьёзным.

И тут, словно по мановению волшебной палочки, дверь со скрипом отворилась, и в комнату весело напевая и заливисто хохоча, ввалилась Минако Айно, которая тащила за собой Тайки Коу, а за ними последовали Сейя и Ятен.

— Ой, похоже, мы здесь не одни! — засмеялась Минако, обводя нашу компанию насмешливым взглядом.

Четвёрка Алхимиков стояла перед нами во всей красе, а мы словно парализованные смотрели на них, не в силах вымолвить ни слова: Минако Айно — необыкновенная красавица с золотыми волосами, которые укрывали её, словно дорогой изысканный плащ и безупречной фарфоровой кожей, на фоне которой особенно ярко горели её васильковые глаза. Ятен Коу — невысокий молодой человек с пепельными волосами, отливавшими серебром и лучистыми глазами цвета травы и леса, напоминающий озорного эльфа. Сейя Коу — атлетичный, высокий, с яркими синими глазами цвета сапфира, похожий на прекрасного рыцаря из сказки и Тайки Коу… Архангел Михаил, наверное, не был так прекрасен как он. Белизна его рубашки подчёркивала прямизну широких плеч, благородную удлинённость рук и плоский красивый живот. Я сама знала, насколько было красиво его тело, и как сладко пахла его кожа. Большие чуть раскосые глаза смотрели насмешливо, как будто выворачивали наизнанку. Красотой, гармонией и непонятной силой веяло от этой четвёрки молодых людей, и я почувствовала, как у меня внезапно похолодели пальцы, а румянец разлился по щекам при одном взгляде на них.

— Привет, ребята! — послышался голос Зоя, которому первому удалось сбросить морок чар Алхимиков, обрушившийся на нас так неожиданно.

— Привет, — поздоровался Сейя. — Не против, если мы тут немного позанимаемся? Фанаты совсем одолели и в колледже уже не найти спокойного уголка! — насмешливо спросил он.

Как будто, глядя на эту великолепную четверку, кто-то был способен сказать «нет»!

— Да, конечно! — улыбнулся Зой. — Обещаем, что не будем пялиться и просить автографы.

Сейя кивнул, и Алхимики двинулись к диванам на другой конец комнаты, не обращая больше на нас никакого внимания. Ятен и Сейя забрались на диван с ногами, доставая учебники и конспекты из сумок. Тайки сел на пол рядом, а Минако тут же примостилась за его спиной, разминая ему плечи. Моё сердце болезненно сжалось, и внутри опять расползлась отвратительная клякса ревности, глядя на светловолосую нимфу, которая со знанием дела и особой чувственностью прикасалась к его литым мускулам через тонкую белую рубашку.

— Ты что творишь? Зачем ты разрешил им остаться? — зашипела Мако на Зоя, склонившись к нему. — Ты в курсе, в каком положении теперь Ами? Этот ублюдок совсем рядом!

— Дорогуша, не нужно перегибать палку. Они пришли просто позаниматься, к тому же это отличная возможность расспросить их кое о чём… — зашептал Зой в ответ.

— Ты в своём уме вообще? О чём нам спрашивать их? — в полголоса проговорила Мако и её глаза гневно засверкали.

— Да про мел, естественно! О чём же ещё! — закатил глаза рыжий. — Сама посуди, кровь из сердца животного в мелке явно имеет какую-то ритуальную направленность, а кто ещё может знать больше про ритуалы и различные верования, чем Клуб Алхимиков. В прошлом году Тайки написал работу Гримуарная Традиция по Культурологии, которую даже в журнале напечатали. Я думаю, стоит расспросить их об этом.