Так вот зачем ему нужен Грааль… Чтобы вылечить свою мать… И это его желание сильнее и важнее всего на свете. И тут же я вспомнила глаза Сейи, когда братья разговаривали про ритуал “Арабеска”… Он смотрел на меня с жалостью, потому что знал, ЧТО его брат собирается сделать…

“… Я обучу девчонку магии и вдвоём мы сможем разорвать эту связь. Мне не нужен еще один поводок на шею. Достаточно и того, что имеется у отца…”

«…Все мои неадекватные поступки — это результат кармического узла, который затянулся в прошлом. Вы не хуже меня знаете, КАКИЕ последствия могут быть у таких вещей…»

Значит Тайки решил прибегнуть к сильной и опасной магии, разрушить нашу связь, чтобы не испытывать ко мне влечения, которое тянулось из прошлой жизни. Тогда вполне можно объяснить, почему он избегал близости со мной сразу после ночи с ритуалом «Арабеска» и говорил, что всё решится недели за две… Да, решится… За это время я и Минако были бы принесены в жертву, и ему бы удалось легко создать Грааль. Потеряв со мной связь, его рука не дрогнула бы…

Тэон лишил Мию жизни, а Тайки Коу решил лишить меня души, уничтожив моё сердце.

Я положила ладонь на свой живот. “Бездна бездну призывает голосом водопадов твоих”. Я совершила роковую ошибку уже во второй раз… Поверила человеку, который столкнул меня в ад и даже не оглянулся.

!”…оглянись, маленькая сучка, мы УЖЕ в аду!”

“Тебя пометил сам дьявол! И он захочет получить тебя больше всех пяти! Spiritum, Ignis, Aer, Terra, Aqua”, — звучал в моей голове каркающий старушечий голос, исходящий из грудной клетки Рей.

Эфир, Огонь, Воздух, Земля, Вода… Усаги, Рей, Мако, Минако, Я… Всё было известно с самого начала… Тайки пометил меня поцелуем и он хотел получить меня более всех девушек, выбранных в жертвы… Козёл отпущения, которому суждено понести наказание за чужие грехи, ради блага этих других… Ради Лорелеи Коу…

Воистину это “ANАГH” — рок, судьба… Души-близнецы, один из которых уничтожает другого, замыкая круг. Я развернулась и стала тихонько спускаться вниз по ступенькам. Слёз не было. Наверное, я всё уже выплакала несколько веков назад. В груди зияла огромная дыра, а во рту чувствовался привкус тлена. Возможно, это и есть те самые страшные события, о которых говорила Минако, когда в твоё сердце вонзается чёрный шип, и ты замерзаешь, словно Снежная Королева. Да, теперь я как она, одиноко брела по ледяному замку, ничего не чувствуя, даже пронизывающего холода. Больше ничего не осталось. Любовь разбилась о скалы реальности, захлебнулась в скверне и растаяла утренним туманом. Не осталось ничего… Кроме меня и моего ребёнка, ради которого я должна быть сильной.

Что ж, Тайки Коу, призывай всех своих демонов и бросай по моему следу, мне плевать! Ты никогда меня не получишь!

Я расправила свои плечи и посмотрела прямо вперёд. Будущее казалось нереальным и эфемерным, но у меня оставалась надежда… А этого сейчас было более чем достаточно, чтобы отбросить все сомнения и действовать. Я должна была покинуть колледж Джубан, как можно быстрее…

3 месяца спустя…

“Ами, девочка… Вернись…”

Я резко открываю глаза. Непроглядная тьма давит на глазные яблоки, сжимая грудную клетку — ни закричать, ни выдохнуть. Вдох. Выдох. Нервно сглатываю слюну. Я ещё жива. Тело реагирует. Ненавижу это “ещё”… Уж лучше забвение.

А вдруг?..

Сердце ёкает и начинает противно посасывать под ложечкой.

Тишина.

Только моё тяжёлое дыхание, которое я успешно пытаюсь выдать за сон. Лежу в оцепенении несколько секунд или даже минут среди сбившихся простыней. Замечаю узенькую полоску лунного света, просачивающуюся сквозь закрытые ставни. Уже ночь? Сколько же я спала? Не помню… Ни черта я не помню больше, кроме бесконечных вокзалов, попуток и гнавшего меня страха.

Ещё пару минут вслушиваюсь в тишину и с облегчением осознаю, что я нахожусь в комнате одна. Сажусь на кровать, свесив ноги, и откидываю назад спутанные волосы. Мало-помалу сердце перестаёт отбивать барабанную дробь, и дыхание становится ровным. Моя футболка насквозь промокла от пота, что не удивительно, ведь в комнате стоит невообразимая духота и от спёртого воздуха начинает подташнивать и кружиться голова.

Не могу я так больше… Разве это жизнь?

Я встаю с постели и подхожу к окну. Открыв ставни и вдохнув полной грудью освежающий ночной воздух, окрашенный лунным сиянием и светом звёзд, чувствую, как уверенность и сила распространяются по телу бодрящим живительным коктейлем. На маленькой улице спального района небольшого городка под моим окном не было ни души. Краем глаза замечаю резкое движение где-то слева. Поворачиваю голову и долго вглядываюсь во тьму, не сводя глаз с того места. Что это? Что там? Это ОН? Тень снова пришла в движение и побежала вдоль улицы.

Всего лишь кот…

Вновь делаю вдох и отхожу от окна. Похоже, я стала настоящим параноиком…

“Но именно благодаря тому, что параноик, ты ещё жива!” — шепчет моё подсознание.

Да ладно! Если бы я не была любопытным параноиком, ничего бы этого не случилось…

“Любопытным? А может вовсе не любопытство вело тебя?”

Что же тогда?

“Загадка и чудовище”.

Терпеть не могу ни то, ни другое!

“Ты уверена?” — ухмыляется моё подсознание.

Абсолютно. Иначе бы я не была здесь.

“Но ты здесь именно потому, что отважилась заглянуть в недра его души”.

Я совершила ошибку…

“Ты изначально знала, что так произойдёт. Почему же ты сейчас удивляешься и обвиняешь себя?”

Я думала, что это неправда…

“Брось врать самой себе! Ты знала! Ты всё прекрасно поняла, когда увидела его впервые”.

Почему же я тогда шагнула в пропасть, осознавая последствия?

“Ты знаешь ответ. Всегда знала”.

Да… Пожалуй… Трудно врать самой себе…

Тяжело вздыхаю и иду в ванную. Стоя под струями горячей воды, я сбрасываю остатки Морфея и порождённого им страха. Подхожу к зеркалу и провожу ладонью по запотевшему зеркалу. На меня смотрит лицо незнакомки. Мои иссиня-чёрные волосы, которые я обычно подстригала под каре отрасли уже ниже плеч. Слишком большие глаза для моего бледного и заострённого к подбородку лица смотрят сосредоточенно и настороженно. Когда-то синь в этих глазах светилась доверием, нежностью и открытостью… Мама всегда говорила, что цвет моих глаз необыкновенен по своей глубине и похож на бесконечный океан. Но магия исчезла… Нет больше мамы и нет больше того, чего не вернёшь… Исчезло. Вывалилось пеплом и сгинуло на ветру.

В животе урчит. Только не это! Еда! Опять! Чёрт! Как я могла лечь спать, не позаботившись о еде?! Ведь это правило — всегда думай о насущном прежде всего!

И что теперь?

Придётся выйти…

От этой мысли волна паники захватывает всё моё существо. Выйти? Сейчас? На улицу? Руки дрожат, по позвоночнику распространяются ледяные мурашки, кусаю губы…

Нет… Нет… Нет…

В животе урчит… Я не ела со вчерашнего вечера. Выпиваю стакан тёплой воды. Становится ненадолго лучше, чтобы потом окончательно стало хуже.

Мне нужно поесть… Сейчас… До супермаркета совсем близко. Я мигом — туда и обратно… Ничего плохого не случится. Да? Да!

А вдруг он?..

Нет! Я не буду думать об этом! Иначе сойду с ума и тогда всё… Всё, Ами… Ты труп… По-настоящему на этот раз…

Иду в комнату и достаю из рюкзака тёмную футболку и старенькие потёртые джинсы. Нельзя привлекать внимание. Распускаю волосы и встряхиваю чёлку.

Может лучше остаться в безопасности?

Нет! Ты знаешь, что такого места не существует! Без паники… Вдох. Выдох.

Я взяла рюкзак с вещами и вышла из комнаты в тёмную прихожую. Я всегда ношу с собой все свои немногочисленные пожитки, на случай если придётся срочно бежать. Закрывая за собой дверь, я просовываю маленькую, сложенную в несколько раз бумажку, между косяком и створом, после чего запираю дверь на ключ. Сглотнув слюну и подавив дрожь, я выхожу из дома на улицу.

Стараясь двигаться осторожно, навострив уши и оглядываясь по сторонам, я добираюсь до супермаркета за пятнадцать минут.