Уселась на кровать утягивая за собой сомневающегося колдуна. Чтобы он лег рядом со мной, пришлось приложить усилия.

Прикрыла глаза, как и хотела. Чувствовать кожей горячего Колдуна было приятно, это успокаивало, несмотря на окутывающий его бесовской душок.

— Я люблю тебя.

Тихо, почти выдыхая каждое слово произнесла я. Сама не ожидала от себя такой откровенности. Но стало легче дышать.

Не думаю, что удивила колдуна, но вслух я этого еще не произносила.

Когда царь потустороннего мира вселился в него, я могла потерять его навсегда.

Тоже самое может случиться и завтра, если я не справлюсь.

Дыхание колдуна стало тяжелее, но он не ответил ничего. Мне и не требовалось подтверждение. Я положила руку на твердую грудь, ловя ладонью каждый удар его сердца. Так близко и так далеко.

— Я немного посплю, — прошептала я, чувствуя, как проваливаюсь в сон. — И тебе бы не помешало.

— Не могу спать, — ответил он перед тем как я окончательно уснула. — Если усну — он проснется.

Снова я в старом сне. Земля, усеянная телами, остыла. Сейчас я четко вижу на деревьях постаревшую листву, готовую вот-вот сорваться под сильным порывом ветра.

Безжизненные взгляды уставились в мою сторону. Но в этот раз все иначе.

Я не чувствую того наваждения толкающего меня высасывать души. Не вижу я и тело Максима. Слава богине.

Но радуюсь недолго. На плечо ложиться мужская рука и я вздрагиваю, оборачиваюсь ловя взгляд колдуна. Максимильян молчит, и я замечаю, что зелень, в которой так всегда хочется утонуть, заполняет золото потустороннего мира.

Он все еще держит меня за плечо, пальцы сжимаются сильнее, впиваясь. Колдун притягивает ближе. И я поддаюсь.

Губы накрывают мои, но поцелуй необычный. Ощущаю, как в груди холодеет и боль пронизывает тело, расходясь до самых кончиков пальцев.

Хочется закричать, но воздуха не хватает.

Сон отпустил резко. Еще несколько минут сердце билось из последних сил.

Я приподнялась на локтях нервно оглядываясь по сторонам. В комнате уже было темно, но силуэт Максимильяна я легко разглядела.

Проверила время на телефоне — до полуночи еще пятнадцать минут. Проснулась я вовремя.

— Ты в порядке? — послышался в тишине чуть охрипший голос колдуна.

— Не знаю.

Ответила честно. Вряд ли кто-либо из нас был в порядке. Да и сон, так похожий на старый, мучающий меня все лето, но теперь иной, не давал покоя.

— Но скоро буду.

Немного оптимизма никому не помешает.

Лидия уже ждала меня в гостиной. Заметив меня и Максимильяна поднялась с дивана. Она приготовила плащ такой же как на ней, только темно-красный, в цвет моего потока.

— Обязательно одевать его на голое тело? — недоверчиво уточнила я. Конечно, еще не зима, но по ночам уже не так тепло.

Укоризненного взгляда Лидии было достаточно. Куда-то прятаться, чтобы переодеться, я не собиралась.

Сделала это прямо в гостиной под внимательным взглядом Максима и недовольным Лидии. Но быстро прикрылась плащом. Широкий балахон скрывал мою фигуру до самых пят.

Я чувствовала себя жутко нелепо. Но то как я выгляжу должно волновать в последнюю очередь.

Тропинка через лес до места силы хорошо знакома, но я не спешила оказаться там первой. К тому же Максим шел с нами.

Я уже знала кого там увижу. Остальных старейшин мне не так часто доводилось видеть, но вот белую ведьму я бы предпочла вовсе не встречать. От того что она мне рассказала, легче жизнь не стала. А преподнеси мне Лидия ту же информацию в ином свете, реагировала бы я иначе. Как говорится, всему свое время. Может, и не было бы поездки в Чехию, и всего что она принесла с собой. Но теперь уже ничего не поделать.

У места силы было теплее, даже зимой снег таял, а летом было свежей. И сейчас я почувствовала, как воздух ощутимо нагрелся.

Да и потоки ощущались здесь иначе. Стоило открыть ведьмин взор, как над головой я видела уже не только испещренное серебристыми звездами небо, но и разноцветное сияние, в центре круга сливающееся в водоворот.

После вступления в силу я здесь была ни раз, но в основном одна. Потоки здесь пересекались, и любая высшая ведьма чувствовала, как прибавляется сила, а чужая становится заметнее.

Максим не спешил переступать круг из камней вслед за мной. А я, оставив обувь за ним, осторожно ступала между лучами звезды, двигаясь к центру, туда где уже ожидали другие старейшины.

— Демоны не любят потоки. Кроме карминового. А центре их пересечения, становятся слабее. Здесь сильная связь с потусторонним миром, где слабых может затянуть обратно.

— Если избавлять от демона, то в месте силы, — добавила Лидия.

— Максим, — мягко, но с нажимом позвала я, обернувшись к застывшему за спиной колдуну. — Иди ко мне.

Его взгляд застыл на мне, а потом он шагнул в круг. Его лицо напряглось, управление повелителем демонов отнимало немало сил.

— Все будет хорошо, — шепнула я, когда он встал рядом.

Колдун ничего не сказал, но ладонь мою сжал сильнее.

— Василиса хочет отправится в потусторонний мир.

Лидия всегда была негласным лидером старейшин. Она и начала посвящать в случившееся. Кое-что они уже знали. Но пришлось многое и рассказать. Например, о рубиновом сердце, что мы принесли с собой.

— Без подготовки слишком рискованно… — озвучила зеленая ведьма, имя которой я уже не помнила.

— Нет времени готовиться, — перебила я.

Мне вообще казалось, что старейшины мне ничем не помогут. И все лучше сделать самой.

— Если Василиса не сможет отделить душу от тела самостоятельно, как уже делала однажды, я ей помогу, — сообщила Лидия. — Но ты, Серафима, должна будешь не дать телу лишиться жизненных потоков окончательно. Демон будет сопротивляться. Сила зеленого потока поможет нам удержать тело Максимильяна.

Вот собственно и все. Никаких ритуалов по изгнанию демона проводить не будем. Все чисто на собственных силах. Моя, как и у всех остальных, заключается в душе. И даже без тела я смогу повлиять на демона.

Главное, снова не переоценить себя. Уже поселилось глубоко внутри чувство, что я делаю что-то не так. Упускаю какую-то важную мелочь. Несмотря на то, что план был понятен, и риски осознанны, с каждой секундой он мне нравился все меньше. Может, я и впрямь спешу?

Но на этот раз я не одна, хоть решение мое никто не смог изменить, план осуществлять предстоит не только мне.

Старейшины оказались немногословны и совет быстро подошел к концу, и пора было переходить к более важным для меня действиям. Чокнутая белая ведьма не сводила с меня глаз, осматривала с ног до головы останавливаясь на сердце.

— Почти не болит, — заговорила она со мной. — Это хорошо. В нашем мире и так хватает зла.

Мне стало не по себе. Вообще, не приятно, когда в тебя тычут пальцем, несмотря на то, что она была права.

— Давайте начнем, — поменяла я тему.

Как заставить душу покинуть тело я понятия не имела. Наверное, как и со всем остальным, главное, хорошо представить этот процесс.

Но только старейшины были правы — все не так уж и просто.

Это было похоже на медитацию со стороны. Только я стояла, раскинув чуть в стороны руки, приподняв голову и закрыв глаза. Но ведьмин взор показывал мне многое. Я пыталась настроится на мир между нашим и потусторонним. Именно туда мне нужно затащить демона. Вот только оказалось все не так просто.

Я помнила ощущения от прошлого раза. Но тогда меня разрывала боль, терпеть которую было почти невыносимо. В этот раз ничего подобного. Беспокойство и страх будущего, но вместе с тем яростное желание жить. Жить так как хочу я. И так уж получилось, что без колдуна это не получится.

Вот только оставить тело никак не получалось. Я уже сделала не одну попытку, время летело незаметно, но после очередного перерыве заметила, как взгляды старейшин стали жестче. Максим скрестив руки смотрел на меня устало.