— Не стоит беспокоиться за свои души, пока я себя контролирую.

— Мы и не беспокоимся. Душу высшей ведьмы не так-то просто…испить, — пояснила Лидия.

— Мы за тебя беспокоимся, — снова попыталась реабилитировать семью мама.

— Раньше нужно было думать. А никто не хочет мне объяснить, как это происходит?

— Ну, думаю теперь скрывать уже нечего. Это в ход испытания мы не могли вмешиваться…

Слово как всегда взяла Лидия. Оказывается, всему виной именно процесс вступления в полную силу.

Красные ведьмы всегда считались сильнее остальных. Но и опаснее. Испытание было сложным, так как задействовались чувства и эмоции, и часто, как и в моем случае, не только жертвы, но и молодой ведьмы.

Как всегда, повторяла Лидия: испытания сложны, но выполнимы. И мой вариант его прохождения оказался совсем не первый в истории. Такие случаи происходили и раньше. Такие красные ведьмы, не выдерживали последствий собственного разбитого сердца. И, чтобы излечить себя становились пожирательницами. В сверхъестественном мире это считалось нарушением магических законов. Дефектом, появившемся из-за слабости высших ведьм, что не смогли причинить боль тому, кого полюбили.

Такие ведьмы были опаснее демонов. Ведь они не бесплотные сущности. И убить нас куда сложнее. Именно из-за опасности появления пожирательниц, было решено закрыть возможность появления красных ведьм.

Как Лидия уговорила совет разрешить мое появление, чем мотивировала, не пояснила. И я решила, что причины все те же. Вернуть власть.

— И что теперь со мной будет?

— Ты должна себя контролировать. Негативные эмоции провоцируют этот процесс. Все, что вызывает твое душевное спокойствие, помогает держать себя в определенном балансе нужно использовать.

— Этот процесс обратим. Главное не давать ему прогрессировать. Чем больше душ ты выпьешь, тем сложнее будет… вернуться.

Я и сама заметила подобное. Душа, как наркотик. И чем больше я буду их употреблять, тем сильнее будет становиться моя зависимость.

Но как держать себя в руках, когда вокруг происходит такое. Если Максима не удастся спасти, я точно сорвусь. Тогда придется останавливать новый апокалипсис в виде красной ведьмы, съехавшей с катушек.

— Я контролирую, — раздраженно ответила я. — Меня волнует сейчас больше другое. Как спасти Максимильяна?

Ведьмы переглянулись. А потом Лидия посмотрела на меня.

— Должен быть способ, — предостерегла я ее отрицательный ответ.

— Есть предложения?

— Возможно.

Пока мы с Максимом возвращались в Россию, я много думала. И часто вспоминала о том, как Максим спасал меня, вытаскивая душу, собравшуюся в потусторонний мир. Теперь я понимаю, что я была еще не там, а лишь где-то на границе. И что скорее всего сама себя туда и отправила.

То заклинание не давало мне покоя. Максим тогда использовал все потоки, и довольно сложный обряд с заклинанием. Мне тоже понадобятся все потоки. Но только осталось понять, как правильно это использовать.

Убить его, и призвать его душу обратно? А что, если демон не отпустит ее так быстро. Или вообще не захочет отпускать. Вот если бы я могла проконтролировать уход демона в потусторонний мир…

Идея как всегда пришла внезапно.

— Нам нужно убить его…

— Наконец-то до тебя это дошло, — услышала я вдруг холодный голос колдуна за спиной и дрогнула.

— И меня, — договорила я.

— Нет! — послышалось почти хором.

— Так, кто вообще пустил колдуна на семейный совет? — попробовала я разрядить обстановку. — Иди-ка прогуляйся, Максим.

— Никуда я не пойду. Это ты что такое придумала?

Колдун положил мне руки на плечи, и я подняла голову, чтобы увидеть его лицо.

— Ты обещал, что дашь мне шанс все исправить.

— Но тогда ты не вела речи о том, что собираешься убить себя.

— Я не совсем убью себя, — пояснила я. — Мне уже приходилось делать это однажды.

Я поежилась от любопытных взглядов, но быстро рассказала о своей идее, и напомнила о том, как прошло мое вступление в полную силу.

Как я и думала, семейство меня не поддержало.

— Я тоже против, а что если что-то пойдет не так? Ты можешь навсегда остаться на границе.

— Попросту умереть, — дополнила Лидия.

— Нет, я не останусь, и душу Максима от себя не отпущу.

— Я, конечно, слышала, что красным ведьмам под силу нечто подобное, но не думаю, что это хорошая идея. Если бы у тебя было больше опыта…

— Но его нет, и времени у нас тоже нет.

Мне не нравилась вся эта ситуация. Я устала распинаться перед собственными же родными. Почему они не понимают, что я просто-напросто не отступлю, что я не в том возрасте, когда слепо послушаю старших.

За разговорами время летело быстро. Не успели мы о чем-то договориться, как солнце скатилось к горизонту.

— Ладно, еще есть время, нужно поесть. К тому же, Василиса, сегодня твой первый совет.

— Ты думаешь, что мне сейчас до этого?

— Не волнуйся, вопросы будут все те же. Может старейшины чем-то помогут.

Слава Лидии меня успокоили. Значит, она настроена не так категорично, раз обдумывает как все это провернуть.

Семейный совет можно было считать оконченным. Все разбредались по дому, Ефимия поспешила к Еве, мама с бабушкой отправились в гостиную.

Радовало, что родня не стала задавать неудобные вопросы про наши отношения с колуном. И так наверняка им все ясно. Но меня бы не удивил подобный вопрос от мамы. Хорошо, что обошлось без этого. Вот когда все станет спокойно как прежде, тогда можно будет подумать о том, что нас ждет дальше.

— Поешь, Василиса, ты бледная, — посоветовала Лидия, прежде чем оставить нас с Максимом одних в столовой.

Наверняка ужинать будут все на кухне. Столовую для этого использовали крайне редко.

Но я не спешила уходить. Вообще, у меня был и запасной план по спасению колдуна. Но он не менее рискованный, чем первый. И его-то точно вряд ли кто-то одобрит. Но к счастью, для его выполнения мне могли понадобится только собственные силы. Ну и рубиновое сердце.

— Как ты себя чувствуешь? Нет никаких неприятных ощущений здесь? — встав со стула я подошла к колдуну, что стоял, опираясь плечом о косяк и скрестив руки, и положила ладонь на его грудь, проникая ладонью под полотно сжатые руки.

— Пока да, но думаю уже завтра все станет хуже.

— Тебе нужна душа, чтобы насытить его.

— Нет.

Максим резко выпрямился и убрал мою руку. Встал близко-близко, нависая, и мне пришлось задрать голову, чтобы смотреть в глаза.

— Я дотерплю. Пока…

— Пока я не сделаю все возможное, — перебила, не дав договорить очередную глупость.

— Насколько хватит моей души? Ты думала о том, где взять энергию, чтобы насытить его? Я не собираюсь нести жертвы из-за этого всего.

— Я понимаю, — согласилась я, виновато опустив голову. Отчего-то я была почти уверена, что при необходимости готова принести чью-то жертву. И от этого мне стало гадко.

Получается даже колдун лучше меня.

Но копаться в себе сейчас точно не время.

— Потерпи. Я не буду ждать неделю или две. На сегодняшнем совете решим что делать и все исправим.

Хотелось добавить: «чего бы мне это не стоило». Но и в этом я не была уверена. Хотя речь шла не только о моих чувствах, но и о пагубных последствиях, если я стану пожирательницей.

Не придется ли мне вновь принести жертвует, к которой я не готова?

Наверно, давать таких обещаний тоже было неправильно. Но колдун и так понимал, как все обстоит. Обещала я скорее себе.

До совета оставалось еще несколько часов, и я поняла, что жутко устала. Нисколько физически, сколько морально. Захотелось прилечь, прикрыть глаза и на мгновение представить, что все хорошо.

Я подошла к Максимильяну, прижалась щекой к его плечу, обнимая за талию.

Не сразу я почувствовала его руки на себе. Зато четко ощущала его напряжение. Словно он боялся ко мне прикасаться.

— Пойдем.

Не вдаваясь в подробности, я повела его в комнату, которая в этом доме считалась моей.