А какова была судьба тех, кто решил покинуть Германию и эмигрировать? Многие не знают о том, что с 5 по 16 июля 1938 г. во французском курорте Эвиан-ле-Бен по инициативе США состоялась международная конференция по проблемам еврейских беженцев. Делегаты из более чем тридцати стран приняли решение о недопустимости изменения существующих законов, запрещающих «незапланированную эмиграцию» евреев из Германии и Австрии в другие государства. Только Доминиканская Республика возражала против этого решения.

Требования, с которыми конференция обратилась к правительству Германии, можно назвать косметическими: речь шла не о прекращении преследования евреев, а лишь об организации их эмиграции в «определенных рамках» и о разрешении беженцам брать с собой хотя бы часть своей собственности. Опираясь на это решение, правительства многих стран закрывали въезд еврейским беженцам и обрекали их тем самым на неминуемую гибель.

Лидер сионистов Хаим Вейцман заявил: «Мир разделился на два лагеря: на страны, не желающие иметь у себя евреев, и страны, не желающие впускать их в свою страну». Эвианская конференция потерпела крах, и германские журналисты со злорадством писали, что она «оправдала антиеврейскую политику рейха», поскольку в мире «жалеют евреев до тех пор, пока это помогает вести злобную пропаганду против Германии, но никто не готов бросить вызов “культурному позору Европы”, приняв их у себя».

Апогеем массовой депортации еврейского населения из Германии стало выдворение польских евреев в конце октября 1938 г. А зловещая «хрустальная ночь» 9 ноября послужила решающим толчком к повальному бегству из страны тех, кто мог ее покинуть. Газета СС Das Schwarze Korps в те дни писала: «План ясен: полное и окончательное отсечение. Это значит – удалить евреев не только из сферы германской экономики, а гораздо больше: ни один немец не должен жить под одной крышей с евреями».

В январе 1939 г. в целях ускорения изгнания из страны евреев всеми средствами была создана Центральная имперская служба по делам еврейской эмиграции. За полтора года до мировой войны только из Германии, не считая Австрии и Чехословакии, вынужденно эмигрировали 115 тысяч лиц еврейского происхождения. Большинство мечтало поселиться в Соединенных Штатах Америки, которые считались «благословенной страной», «земным раем» для еврейства. Но эмиграция в США была ограничена ежегодными иммиграционными квотами. Люди записывались в «лист ожидания» на получение американской визы, готовы были уплатить за нее последние деньги, ждать где угодно, только не в постылой Германии, для которой стали изгоями. Ведь в условиях гитлеровского режима дожидаться разрешения на выезд в течение нескольких лет или даже месяцев было равносильно гибели.

Днем провозглашения Веймарской республики принято считать 11 ноября 1918 г. К этому времени революционные выступления, вызванные мировой войной, охватили всю Германию. Правительство, теряя контроль над ситуацией, пошло на соглашение с самой популярной в стране партией социал-демократов. Обсуждалась даже возможность создания Его Императорского Величества социалистического кабинета!

Не зная об этих переговорах, член ЦК СДПГ Филипп Шейдеман на одном из митингов при большом стечении народа провозгласил Германию республикой, чем несказанно удивил собственных коллег по руководству партией. Но сказанного не воротишь. Идея создания республики овладела массами, и в тот же день всё решилось. Действующее на тот момент правительство объявило об уходе в отставку, а кайзер Вильгельм II отрекся от престола и бежал в Голландию.

Поражение в мировой войне поставило Германию на грань экономической и политической катастрофы. Следует заметить, что Германия потерпела политическое и экономическое, но не военное поражение. К моменту прекращения боевых действий ни один неприятельский солдат не находился на территории Германии, более того, немецкие войска оккупировали часть Франции, Бельгии и Украины.

Доля средств, переданных немцами на финансирование революции в России, вернулась в Германию, сыграв здесь свою зловещую роль.

Как и в России, разложение армии началось с военно-морского флота. Первого ноября 1918 г. командование флота приняло решение осуществить ряд крупных операций против британских кораблей. С этой целью суда, базирующиеся в Киле, крупнейшей военно-морской базе Германии, были выведены в море. Здесь на большинстве кораблей начались бунты, матросы отказывались участвовать в боевых операциях. Флот был возвращен в Киль, наиболее активных мятежников арестовали. Возмущенные этим моряки организовали демонстрации с требованием освободить арестованных товарищей. Кроме того, был выдвинут и политический лозунг: «Долой войну!»

Верные правительству войска открыли по демонстрантам огонь. Третьего ноября 1918 г. военные моряки Киля подняли восстание. Призывы правительства к порядку, приезд в Киль депутата рейхстага социал-демократа Густава Носке и другие меры умиротворения уже не могли остановить беспорядки.

Революция началась под красными революционными знаменами, да и само слово «революция» к тому времени прочно ассоциировалось с большевиками. Именно по примеру русских коммунистов в Киле был создан Совет солдатских и рабочих депутатов. Революционное движение быстро охватило почти все крупные города Германии: Любек, Гамбург, Бремен, Лейпциг, Дрезден и т. д. Казалось, что мечта Ленина и Троцкого о мировой революции вот-вот начнет осуществляться.

Как утверждал Шейдеман, все это и послужило поводом для провозглашения республики.

Переходному правительству социал-демократов, учитывая негативный опыт России, необходимо было срочно собрать Учредительное собрание и принять Конституцию Германской республики.

Массовые беспорядки, спровоцированные левыми социал-демократами (Союз Спартака), дестабилизировали и без того шаткое внутреннее положение Германии. Повсюду, по аналогии с Россией, возникали рабочие и солдатские Советы. Но немцы в силу своего менталитета не склонны к анархизму, и поэтому большинство граждан страны высказалось за максимально быстрое наведение порядка. За скорейший созыв Учредительного собрания в декабре 1918 г. высказался и Всегерманский съезд Советов.

19 января 1919 г. состоялись всеобщие выборы, на которых большинство голосов (54,5 %) получила левоцентристская коалиция во главе с социал-демократами. Так как в Берлине сохранялась нестабильная обстановка, германское Учредительное национальное собрание было созвано в Веймаре. Оно проработало с 6 февраля 1919-го по 21 мая 1920 г.

11 февраля 1919 г. Учредительное национальное собрание избрало временным президентом Германии социал-демократа Фридриха Эберта. 13 февраля было сформировано правительство Веймарской коалиции во главе с социал-демократом Ф. Шейдеманом. Коалиция включала Социал-демократическую партию, партию Центра, Немецкую демократическую партию. Учредительное собрание приняло ряд законов, направленных на укрепление власти. 22 июня 1919 г. Учредительное собрание высказалось за подписание Версальского договора, а 9 июля ратифицировало его.

31 июля 1919 г. была принята Веймарская конституция. 11 августа она вступила в силу и законодательно оформила происшедшую в результате Ноябрьской революции замену полуабсолютистской монархии на Демократическую парламентскую республику.

Веймарская конституция закрепила неприкосновенность частной собственности на средства производства, ввела институт всеобщих выборов по партийному списку и пропорциональное представительство партий в рейхстаге.

Президент, избираемый всенародным голосованием, был наделен как глава исполнительной власти широкими полномочиями. Статья 48 предоставляла ему право вводить осадное положение, приостанавливать действие демократических институтов, издавать чрезвычайные декреты. Правительство во главе с рейхсканцлером назначалось президентом.