- Ну что же, с завтрашнего дня начинается Ваша работа в Солгарде, - начал Антрекс обращаясь к Джуа, - в начале недели, до обеда Вы обязаны присутствовать на заседании Большого совета. Следующий день, после обеда, у Вас консультации в городском госпитале. Спросите Лимфа, он объяснит. Третий рабочий день, утром управляющий замком будет вводить Вас в курс дела. Четвертый день - работа в библиотеке. Лимф говорил мне, что Вы хорошо рисуете, я мог бы Вас попросить давать уроки наиболее одаренным воспитанницам моей матери? Вот в пятый день можно этим и заняться. Забота о здоровье моей драгоценной супруги также возлагается на Ваши плечи. Еще Вы будете присутствовать на всех официальных приемах и сопровождать меня в поездках. Все понятно? Тогда можем приступать к обеду.

- Похоже, что наш правитель хочет заставить тебя исполнять обязанности карера и гифта, - еле слышно прошептал Лимф. - Не знаю, долго ли ты сможешь с ним работать.

Но на всеобщее удивление Джуа быстро нашел общий язык с Антрексом, спустя месяц тот стал спрашивать мнения карера о той или иной ситуации. Молодой правитель показал магу новейшую карту острова, которую удалось сделать после возвращения экспедиции в начале весны. Хельдинг был приглашен на обед и сам рассказал Джуа, что из-за зимнего шторма в южных широтах корабли сбились с курса и обнаружили большой остров, исследовать который так хотелось начать Антрексу.

- И Вы бы могли принять участие в экспедиции, ведь насколько я знаю, у Вас есть способности экоса.

Молодой маг попросил отложить начало экспедиции до дня рождения ребенка Клариссы, Антрексу пришлось с ним согласиться. А событие это ожидалось в конце лета, сама супруга правителя чувствовала себя замечательно, единственное, что ее огорчало, это жара, продолжавшаяся уже несколько недель. Джуа пообещал помочь, и вызвал на следующий день кратковременный ливень, принесший долгожданное освежение. Тем самым он заслужил не только благодарность красивой южанки, но и похвалу от Главы цеха земледельцев.

Дела совсем заняли все внимание молодого карера, иногда даже он не успевал на обед. И вот, разбирая письма в библиотеке, Джуа услышал скрип открывающейся двери. Молодой мужчина даже не счел нужным оглянуться, так как был уверен, что это наставник хочет позвать его обедать.

- Вот она какая, библиотека Солгарда! - раздался мелодичный женский голос.

Карер быстро обернулся, перед ним стояла Рулана. Он был рад ее видеть, только не хотел это показывать.

- А ты знаешь, что нужно спрашивать разрешения придворного карера, чтобы зайти в библиотеку, - как можно более серьезно спросил маг.

- Я его получила, ведь Лимф все еще им и является. Хотя, по его словам, ты справляешься со всеми его обязанностями. Идем обедать, наш общий знакомый очень хочет тебя видеть.

- Значит и Вилайет здесь! - обрадовался Джуа, прекратил работу с письмами и повел девушку к двери.

Два мага сидели в кабинете, карер хмурился и не мог смириться, что у его товарища есть от него секреты.

- Так значит тебе нужно зелье "Безграничное доверие", но зачем оно ты не расскажешь.

- Не могу, чем меньше людей об этом знают, тем лучше, - стоял на своем гифт.

- Это как-то связано с девушкой, которая приехала с тобой? - не унимался карер. - Она эндара, надеюсь, ты это заметил.

- Да. Да.

- Что это значит?

- Да, связано. Да, заметил. Пожалуйста, не нужно больше вопросов.

- Хорошо, можете задержаться в Солгарде?

- Мы не торопимся, можем и неделю гостить.

- Договорились, через пять дней ты получишь нужное зелье.

***

Гифт в простом серо-голубом костюме стоял на кольцевом балконе Звездной башни замка князя Рамбурга. Он смотрел на растущую луну, еще совсем немного и он осуществит свой план. Не нужно торопиться, он мог бы сделать это и весной. Ларсен постарался, за несколько дней он смог найти тоннель, через который можно было попасть в долину. Да, он скрыт от посторонних глаз, и дверь открывается с помощью пароля. Им пользуются кареры и один гифт, не способный перемещаться с помощью менгиров. Жалко, что пропал Ивар, он бы пригодился в предстоящем вторжении. Гифт решил, что настал самый подходящий момент раз и навсегда покончить со школой магов.

Сначала учителя Грейстоуна предпочитали не вмешиваться в жизнь больших городов и совершенно не мешали ему, но то, что им удалось снять тройное охранительное заклятие и убрать шкатулки из библиотеки сильно разозлило темного мага. Он узнал об этом случайно, когда в начале весны посетил Солгард во время ярмарки в образе обычного торговца. На площади перед замком маг хотел продлить действие заклятий, наложенных им на шкатулки, но к его удивлению, они исчезли из замка. "Кто же в школе такой догадливый? Теперь они в курсе, что три камня у меня. Завладеть четвертым будет не просто", - подумал тогда гифт.

Римвел вернулся в огромную круглую комнату, служившую ему кабинетом, он сел за стол и начал составлять список своих учеников, которым в конце этого лета предстоит захватить Грейстоун. Неспроста ждал он именно это время, множество учеников и претендентов будет находиться в долине, учителя пойдут на его условия, чтобы спасти им жизни.

Худощавый парень лет шестнадцати смотрелся в зеркало, его правая рука взъерошила пшенично-русые волосы, доходившие почти до плеч.

- Нет! Слишком длинно, я же просила, как у тебя!

- И с каких это пор я стал образцом для подражания, - иронично спросил гифт и лёгкими шелками пальцами рядом с головой стал укорачивать длину волос.

- Все! В самый раз! А я точно смогу поддерживать иллюзию? - не уверенно спросила Рулана.

- Ты уже два дня в таком обличии. Как видишь, это не так и сложно.

- А зелье, когда мне его выпить?

- В день вступительных испытаний, претендентов должна десятка набраться.

- Вилайет, мне немного не по себе, - призналась девушка.

- Понимаю, веди себя как обычно, все будет хорошо. Жалко, что я не смогу поддерживать с тобой ментальный контакт. Как и договорились, завтра ты отправляешься к Красному шатру, если спросят, покажешь рекомендацию от Малика. Мне долго пришлось его уговаривать, но тот сдался и написал ее. Когда начнется перенос с помощью менгира, отключи свои способности, иначе это вызовет подозрения.

Рулана только послушно кивала головой, она понимала, что очень устала за последние несколько дней. Как только ее учитель закончил, девушка удобно устроилась на единственной кровати в обветшалой избушке рядом с западным менгиром и тут же уснула. Гифту не спалось, он еще долго ходил по ночному лесу, вслушиваясь в привычные звуки. Несколько раз он проверил окрестности на наличие магов и наконец, убедившись, что его подопечная в безопасности зашел в избушку и лег на широкую лавку у входа, не забыв при этом запечатать дверь алой восьмеркой.

Время вторжения было выбрано: послеобеденные часы, когда кареры и экосы трудятся на огородах, их точно удастся застать врасплох. Группа из восьми экосов в телах орлов вылетела из Звездной башни ранним утром, подлетая в Грейстоуну они должны были разделиться, чтобы не привлекать к себе внимания. Лучшие гифты из рядов учеников Римвла уже несколько дней находились на западе, им было приказано к полудню собраться рядом с туннелем. Оставались только кареры, они под видом странствующих торговцев посещали деревни в окрестностях Мыса чаек. Сущность своих учеников Римвел надежно закамуфлировал, он не хотел вызывать подозрения большим скоплением магов рядом с Грейстоуном. Сам он, оседлав этара, направился на запад в сопровождении Ларсена.

Десять гифтов ждали своего наставника в назначенном месте, они уже нашли нужный пароль к двери, скрывающий вход в замок. Римвел на ящере приземлился и стал знакомить молодых магов со своим планом.

- Сейчас рядом со мной мои самые талантливые ученики. Надеюсь, вы оправдаете мои ожидания. Первыми в долину проникают четыре гифта, четыре экоса и направляются на юг, там находится гостевой дом. Ваша задача: захватить как можно большее количество учеников и претендентов. Калечить сопротивляющихся допускается только в крайнем случае. Моя группа попытается проникнуть в замок, если это не удастся, то задержим всех, кто не успел скрыться за каменными стенами.