– У тебя нет законного наследника?

Такой поворот сильно удивил ее.

– Что?

– Насколько я понимаю, ваш род на вас и обрывается.

И снова:

– Что?

– В данный момент не просто ты у меня в заложницах – я держу в кулаке все будущее Таглиоса и таглиосских территорий. У тебя нет детей. У твоего брата нет детей.

– Сейчас я уже слишком стара для этого.

– Но не твой брат. И он еще жив.

Я оставила ее с удивленно разинутым ртом. Пусть поворочает мозгами.

Я обдумала, не пойти ли снова повидаться с Нарайяном Сингхом, и пришла к выводу, что для этого я слишком перевозбуждена. И слишком устала. Не следует иметь дело с Обманником, если не в полной мере держишь себя в руках. Сон – вот тот любовник, в чьих объятиях я сейчас нуждалась больше всего.

Я играла в тонк с Красавчиком, Джоджо и Кендо Резчиком. Интересное сочетание. По крайней мере, трое из нас воспринимали свою религию со всей серьезностью. Настоящее имя Джоджо было Чо Дай Чо. Нюень бао и, теоретически, телохранитель Одноглазого. Одноглазый не хотел иметь телохранителя. Джоджо не хотел быть телохранителем. В результате они не слишком часто общались, а всем остальным Джоджо примерно так же редко попадался на глаза, как и дядюшка Дой. Джоджо пожаловался:

– Я знаю, вы просто сговорились обчистить бедного паренька с болот.

– Ты подозреваешь меня в сговоре с еретиком и неверующим? – спросила я.

– Ты займешься ими после того, как разжуешь и выплюнешь мои косточки.

Мне в этот раз необычно везло.

Все возмущаются, когда удача ускользает у них из рук.

– Не могу устоять, хотя мне и нужно идти работать. – Джоджо сбросил шестерку, которой мне не хватало, чтобы открыть карты. – Может быть, сегодня мой день.

– Значит, самое подходящее время отвалить отсюда и найти себе дружка.

– Гоблин, ты еще живой, оказывается? Душелов так озверела прошлой ночью, что я не удивилась бы, если бы она закусила тобой как раз на полпути к дому.

Гоблин растянул большой рот в жабьей ухмылке.

– Некоторое время она будет весьма забавно выглядеть при ходьбе. Я и не надеялся, что у нее хватит дурости растоптать эту штуку. – Он посерьезнел. – Мне тут вот что в голову пришло. Может, зря мы ее так «подковали». Я мог бы завести ее куда-нибудь, где она угодила бы под перекрестный огонь…

– Ничего не вышло бы, она наверняка ожидала чего-то подобного. Думаешь, почему она не погналась за тобой? Только потому, что подозревала нечто подобное… Хочешь заменить меня?

Остальные тут же насупились. Гоблин, конечно, не Одноглазый, но и ему они не очень-то доверяли. С уверенностью, порожденной невежеством, они твердо знали, что, вздумай Гоблин мошенничать, он любого проведет и выведет. Тот факт, что в его жизни было больше поражений, чем побед, воспринимался всеми просто как часть «дымовой завесы».

Человеку нравится верить в то, в чем он сам себя убедил.

– Не сейчас. – Гоблин понимает намеки с полуслова. Но ничего, он найдет способ отыграться на парнях, которые посмели выразить ему недоверие. И так им и надо. – Нужно кое-чем заняться. Мне уже надоели жалобы на призрака, который бродил по всему складу прошлой ночью. Хочу поохотиться на него.

Скажите пожалуйста, какой труженик! Я швырнула карты.

– Ты заставляешь меня чувствовать себя бездельницей. – Я сгребла свой выигрыш.

– Ты не можешь сейчас уйти, – проворчал Кендо.

– А я вот возьму и уйду, доказав тем самым твою правоту. – Он без конца твердил, что женщины не могут играть в карты. – Посиди я здесь еще немного, и у меня не останется и медяка.

– У тебя его отродясь не было.

– Наверно, потому, что я играла с вами в тонк. Вы, парни, только и норовите, что ободрать меня. Что остается делать? Держать ухо востро и ловить удачный момент.

Теперь заворчали уже все.

– Я, может, и сяду за тебя, – проворчал Гоблин. – Все-таки, лишний игрок…

– Обойдемся. Ты лучше помоги Соне. Или пусть Дрема поможет тебе. – Ворчание смолкло, только когда мы оказались за пределами слышимости.

Гоблин захихикал. И я тоже. Он сказал:

– Нам с тобой следует пожениться.

– Я слишком стара для тебя. Попроси Чандру Гокхейла, он найдет тебе молоденькую девочку.

– Эти двое ведут себя, точно пара голодных крыс.

Гокхейл и Друпада постоянно были на ножах. Их перебранка пока еще не переросла в драку только потому, что оба были самым серьезным образом предупреждены – победитель «сражения» будет наказан самым жестоким образом.

– Может, один из них убьет и съест другого, – сказала я. – Если повезет.

– Ну, ты у нас и фантазерка.

– Что ты думаешь об этом призраке?

Он пожал плечами.

– Считаешь, что это девушка, да?

– Почти уверен.

– Думаешь, она делает то же самое, что и Мурген, когда он только начинал? Проходит сквозь время и пространство?

– Не знаю. Тут что-то другое. С Мургеном никто никогда его не видел.

– Можешь ты помешать ей делать это?

– Тебя напугало привидение?

– Конечно, но только в том смысле, что, возможно, таким образом она получает какую-то помощь.

– Ох-хо-хо… Я об этом не подумал.

– Так давай подумай, Гоблин. А что там с белой вороной? Может, она и есть эта белая ворона?

– Я думал, белая ворона – это Мурген.

Он, конечно, все прекрасно понимал.

– Мурген здесь, как верный раб Сари.

– Уже не в первый раз Мурген оказывается в одном и том же местечко как бы воспринимая события, происходящие там в разные времена.

– Он говорит, что не помнит, чтобы был этой вороной, – возразила я.

– Может, это потому, что пока он ею еще не был. Может, это Мурген из следующего года или из какого-то другого. – Я не знала, что сказать на это. Такое мне на ум не приходило. А ведь с Мургеном уже случалось прежде что-то в этом роде. – С другой стороны, лично я не думаю, что это Мурген или это отродье.

Он снова растянул губы в жабьей ухмылке. Знал, что я тут же так и взовьюсь.

– Что? Ах ты, крысеныш! Кто же это, в таком случае? Он опять пожал плечами.

– У меня имеется парочка идей, но я пока не готов обсуждать их. Ты получила Анналы. Все, до чего я додумался, можно извлечь из них. – Он захихикал, получая удовольствие от того, что обыграл летописца на его собственном поле. – Ха-ха! – Он завертелся, пританцовывая. – Иди-ка займись вербовкой Нарайяна Сингха. О! Взгляни-ка, кто здесь. Лебедь, ты уже черт знает какой старый для таких длинных волос. Если только ты не собираешься зачесывать их наверх, чтобы прикрывать лысину.

Я подняла руку, сверху вниз указывая пальцем на голову Гоблина. Сколько я себя помнила, у него никаких проблем с волосами не было. Потому что не было волос.

– Что-то у тебя череп стал какой-то перекошенный, – сказал Лебедь. – Наверно, из-за того, что ты стукался головой о множество самых разных столов. – Лебедь поглядел на меня, подняв бровь. – Он что, под кайфом?

– Нет. Просто никак не придет в себя после того, как удирал от твоей приятельницы, которая едва не наступала ему на пятки.

Вопрос Лебедя, однако, косвенным образом навел меня на одну интересную мысль. Тут конопля росла, точно сорная трава. И как это Гоблин с Одноглазым не додумались извлекать из этого удовольствие?

Гоблин без единого слова понял, о чем я подумала.

– Мы травкой не балуемся, потому что от нее голова дурная, – изрек он.

– А от этой буйволовой мочи, которую вы тут варите, нет?

– Ну, это же чистое лекарство, Дрема. Тебе тоже следует попробовать. Очень даже пользительно, когда с желудком нелады.

– У меня чудная диета, Гоблин. Если не считать рыбы и риса.

– Я об этом и говорю. Давай сбросимся, купим свининки… Пусть себе Сари что угодно говорит. Тушеная свинина с бобами, м-м-м…

Мы вместе с Лебедем продолжали медленно двигаться в сторону клетки Нарайяна. Лозан сказал:

– Я готов присоединиться. Не ел свиной грудинки уже двадцать лет.