Заторможенного бушующим вокруг штормом Стаса вдруг осенило, что ему наконец-то довелось пообщаться с загадочной второй личностью Марины, которую та столь усиленно прячет. Он пытался на ходу придумать наиболее важные вопросы, которые давно хотел ей задать, но ничего внятного у него в голове не образовывалось. Тогда он, стряхивая с лица холодную воду, спросил первое, что удалось сформулировать в предложение:

– Ты Карина? Как… как тебе вообще всё это удаётся?

Прямо над ними образовался невидимый зонтик и капли дождя стали стекать по его бокам, собираясь в ручейки. Стас протянул руки вверх и потрогал свою голову, словно удостоверяясь, что на неё и вправду больше ничего не капает.

– Вот это? – спросила Карина.

– Да, да! Вот это и ещё много чего.

– Я не знаю. Я такой родилась.

– Та женщина, она с тобой разговаривала. Ты знаешь, что она говорила?

– Нет. Я не поняла ни слова, я не знаю их языка.

Снизу раздались крики людей, которые уже вышли на их поиски, и Марина, повернувшись лицом к Стасу спокойно сказала:

– Я пойду спать. Когда я проснусь, то не вспомню этого разговора.

Карина встала, лёгкой походкой прошлась до края крыши и ловко спрыгнула с неё прямо на землю. Потоки дождя, больше ничем не сдерживаемые, вновь обшились на голову подпрыгнувшего от неожиданности Стасу. Он пытался позвать Карину и задержать её, но его, конечно же, снова никто не слушал. Тогда Стас ползком пополз к месту, откуда сюда залезал и стал аккуратно спускаться. Выделывать акробатические номера на скользкой от дождя кровле ему сейчас совсем не хотелось.

***

Сердце Смикса взволнованно билось в груди. Наступил момент истины, и сейчас его ожидает либо успех, либо полный провал. Дверь архива находилась прямо перед ним, и достаточно было сделать всего один шаг вперёд, чтобы сканер сработал. Смикс зажмурился, что повторило за ним и наложенное сверху на его лицо изображение, и шагнул.

Пикнул сигнал и механический голос попросил открыть глаза для опознавания радужной оболочки глаз. Смикс выполнил просьбу искусственного интеллекта и звуковой сигнал прозвучал снова. Из расположенной рядом с дверью панели вырвалась полоска света и провела сверху вниз по стоящей перед дверью фигуре. На экране засветились какие-то показатели и забегали строчки, а потом щелкнул замок и дверь открылась.

Смикс чуть не закричал и не запрыгал от радости. Чтобы удостовериться, что глаза его не обманывают, он подошёл к экрану и прочитав высветившиеся на нём данные. Зрительный образ был подтверждён, а физические параметры полностью совпадали с параметрами Владычицы. Механический голос снова заговорил:

– Приветствую Вас, госпожа Великая Владычица, пожалуйста, проходите. – После этих слов Смикс зашел внутрь и голос продолжил: – Я могу Вам помочь найти интересующие Вас данные?

Вот это было бы очень кстати, подумал Смикс. Но разговаривать с искусственным интеллектом он не мог, потому что тот сразу бы распознал его голос и поднял тревогу. Тогда Смикс отрицательно мотнул гордо поднятой головой и прошествовал к терминалу для самостоятельного поиска. Он стал вводить различные фразы, которые могли бы хоть как-то навести его на нужный след, но требуемое найти ему никак не удавалось. Вскоре он обнаружил, что планета, которую они называли исключительно «Земля», имеет и множество других самоназваний. Тогда он нашел общее название планеты, задействованное на звёздных картах Шасим и стал производить поиск по нему.

Информации было просто огромное количество. Архивы содержали всё, что только можно было хранить в архивах, от исторических данных, до известных научных достижений каждого народа в отдельности. Только архив Владычицы содержал полнейшие данные о галактике, доступ к которым имелся лишь у очень немногих. У разных кругов общества имелись разные части этих данных, но многие из них были урезаны и переработаны, поэтому учитель Кхас им не доверял и всегда старался исследовать всё сам. Когда-то были времена, когда доступ в главный архив мог получить каждый, кто занимался научной деятельностью, но их не застал даже сам учитель, который часто сокрушался по этому поводу.

После нескольких попыток запроса, Смикс наконец наткнулся на то, что было ему нужно и нажал на символ «Получить данные». Смикс всегда считал, что Земля является крайне малоизученной планетой, и очень удивился, обнаружив о ней столько данных. Большая часть из них уже устарела, но информация обо всех недавних действиях на планете присутствовала, а значит база данных регулярно обновляется. Неожиданно снова зазвучал голос искусственного интеллекта, заставивший Смикса вздрогнуть и озираться по сторонам. Не выражающий никаких эмоций голос сообщил:

– Планета «КПМ4362». Обнаружена более четырёхсот тысяч циклов назад. Попытка колонизации не удалась и наблюдение за ней было приостановлено на долгое время. Позже на планете развилась собственная разумная форма жизни. Желаете перенести данные на внешний носитель?

Четыреста тысяч циклов назад!? Тогда почему считается, что её открыли лишь совсем недавно? И почему не удалась попытка колонизации? Вопросы в голове Смикса проносились со стремительностью урагана, но он понимал, что получиться ответы на них можно лишь детально изучив все данные. Он кивнул головой в знак подтверждения и услужливый искусственный интеллект высветил на экране индикатор процесса переноса данных, а через несколько мгновений выплюнул из своих недр продолговатый предмет, в котором теперь находилась самая большая для Смикса и его учителя ценность.

Смикс сжал носитель в кулаке и стремительно вышел из архива. Маскировку можно было сбросить лишь за поворотом, что Смикс и сделал, нажав кнопку выключения одновременно с выходом в основной коридор. Он быстрым шагом дошёл до своей каюты и с великим облегчением свалился на диван. Отлежавшись некоторое время для успокоения нервов, он стащил с себя голо-костюм и спрятал его поглубже среди прочего оборудования, не забыв достать шарик с голографическим слепком, чтобы при первой возможности вернуть его Аскме.

Теперь следовало предотвратить возможные неприятности для Раха. Смикс дошёл до его каюты и нажал на звонок, выпалив на одном дыхании едва Рах открыл:

– Представляешь, этот хвост сварга просто прошел мимо!

– Вот ведь… Попробуем позже? – ответил расстроившийся Рах.

– Да я тут подумал, что зря тебя вообще во всё это втянул. Торш ведь и доложить потом может, проверять будут… Давай не будем доводить до расследований. Просто отмени все изменения. И ещё, можешь оставить себе все остатки напитка в качестве компенсации.

– Но ты ведь сам так настаивал… – сказал Рах, и по его лицу было видно, что он крайне озадачен и расстроен.

– Знаю, что настаивал. Но пока ждал весь перетрясся от волнения и решил, что хватит с нас приключений. Уже и так будет, что вспомнить!

– Да уж!!! – поддержал Смикса Рах и рассмеялся, а потом добавил: – Ладно, иди к себе, я сам всё сделаю. Если меня заметят, то скажу, что проверку провожу.

***

Не успевшие высохнуть капли воды на листьях переливались в лучах утреннего солнца, словно россыпь бриллиантов. Теплый ветерок приятно обдувал лицо сидящей на бревне Марины, предоставившей своё лицо для заботы утренним лучам, так ласково греющим кожу. Стас подошел к ней, сел рядом и осторожно спросил:

– Как спалось?

– Хорошо, – смутившись ответила Марина.

– А ты помнишь, что было вчера вечером?

– Нет, – испуганно замотала девушка головой. – Я что-то натворила?

– Смотря с какой стороны посмотреть. Ты залезла на крышу, но кроме моей насквозь промокшей одежды никто не пострадал.

– Я… я не помню.

– Ты, собственно, мне так вчера и сказала, что утром ничего не будешь помнить.

– Ты разговаривал с Кристиной?

– Ага. Но разговаривал — это громко сказано. Я спрашивал, а ты…. она почти ничего не отвечала.

– Извини. Я не помню.

– Ясно, – сказал Стас, резко встал с бревна и пошел прочь.

Стас отошел к разводившему костёр для приготовления завтрака Петровичу и начал говорить, словно сам с собой. Ему просто нужно было выговориться, уж слишком много чего накопилось в душе, и не было никого рядом, чтобы всем этим поделиться.