– А что же наши то? Где войска, где самолёты? – с надеждой спросил рядовой.

– Да какие самолёты, Вася, если нас с орбиты бомбят!? Может где-то и успели запустить ракеты и пустить в бой танки, но узнать мы об этом всё равно не сможем!

– И что же… Тогда… Что нам делать? – Вася со взглядом маленького ребёнка посмотрел в глаза старшего по званию.

– Они сбили ту машину на дороге, а нас проигнорировали, так? Значит сидим пока тут и ждём, когда эти штуковины улетят подальше. Возможно их целью являются только движущиеся объекты. В этом грузовике провизия имеется и вода?

– Н-н-нет. Только пара батончиков из пайка в бардачке, – Вася начал копаться среди бумажек и вскоре выудил наружу свою заначку для демонстрации. – Я спрятал вчера. И ещё одна бутылка с водой.

– Лучше, чем ничего, – Стас отобрал батончики у рядового и вернул их на прежнее место. – Надеюсь, они здесь долго не задержатся.

– А что дальше? – не унимался Вася.

– А дальше, Вася… Кто бы знал, что дальше…

***

Прошло не менее получаса, прежде, чем небо опустело и жужжание прекратилось. Кораблей было превеликое множество, сотни и сотни, и вряд ли после такого налёта могло уцелеть много народа. Только такие же счастливчики, которым вовремя пришла в голову идея затаиться, а не бежать со страху сверкая пятками.

– Одно радует: тепловизорами они не пользуются, иначе нас бы тоже засекли, – Стас продолжал вглядываться в небо сквозь оконное стекло. – Думаю, мы можем ехать. Только нужно смотреть и слушать в оба, чтобы вовремя успевать спрятаться.

– Куда ехать, товарищ старший лейтенант?

– Пока по прежнему курсу к полигону. Вдруг там кто-то уцелел.

– Так точно, – ответил Вася без особо энтузиазма в голосе и схватился за баранку.

Грузовик плавно тронулся с места и выехал на дорогу, вернувшись на старое направление. Стас опять попытался поймать радиосигналы, но все его попытки по-прежнему были тщетны, и кроме треска и шипения из динамиков ничего не раздавалось. На этот раз они ехали медленнее и осторожнее, постоянно вглядываясь в небо, останавливаясь при любых подозрительных звуках и вслушиваясь в них.

Когда через час они подъехали к зоне видимости полигона, то рядовой остановил грузовик и вышел наружу, встав столбом и схватившись за голову. Стас так же спустился из кабины на землю и приложил к глазам бинокль. Открывшаяся им местность теперь более походила на подвергшийся бомбардировки с воздуха фронтовой участок. Всюду валялись продолжавшие гореть обломки раскуроченной техники и остатки кирпичных кладок от учебных укреплений. Где-то там лежали сейчас и их командиры, и их сослуживцы, с которыми они ещё недавно бок о бок стояли в строю и сидели за одним столом.

– Поехали! – Стас дёрганым движением убрал бинокль от лица и направляясь назад в машину.

– А туда мы разве не пойдём? – спросил Вася, указывая на полигон.

– И что ты предполагаешь там найти? Эти их огненные шарики даже кирпичи поджигают! Ты думаешь, – он тоже ткнул пальцем по направлению полигона, – что там найдётся хоть что-то, что эти летающие штуки по рассеянности забыли поджечь?

– Нет, товарищ старший лейтенант, – потупившись ответил рядовой.

– Тогда за руль! Остаётся надеяться, что дотошности и численного состава у них не хватило на то, чтобы проверить каждый квадратный метр планеты. Нас же они пропустили? Значит, могут быть ещё такие же везунчики.

Вася вновь уселся за руль, завёл двигатель, а потом вдруг замер в нерешительности, боясь задать возникший в голове вопрос.

– Чего замер, рядовой? – спросил Стас. – Езжай уже.

– Да я хотел… спросить… то есть — предложить.

– Тогда предлагай. Идеи сейчас не помешают.

– Понимаете, мама меня одна всю жизнь растила. Отца она выгнала из-за пьянок его вечных, когда мне ещё и пяти не было. А живём мы… жили, по крайней мере, в деревеньке небольшой. Мама с утра на работу уходила, а я от нечего делать ходил в гараж по соседству, где мужики местные старые грузовики советских времён по винтику перебирали да работать пинками заставляли.

– История твоей жизни, конечно, очень интересна и трогательна, но ты это к чему?

– Так я про то, что вдруг они деревню не бомбили? – в глазах у Васи блеснул огонёк надежды. – А мама моя вообще в частной теплице на окраине работала, огурцы с помидорами растила. Вдруг, ей выжить удалось? – Вася с надеждой посмотрел на Стаса.

– Что за деревенька?

– Можете смеяться, но называется «Ивановка». В Самарской области она.

– У-у-у-у, да нам до туда пилить и пилить. И это ещё без учёта необходимости постоянно прятаться. У нас топлива то сколько в наличии?

– Километров на двести в баке осталось.

– Эдак, Вася, мы вообще никуда не доедем. Так что, не расходуй топливо зря, стоя на месте, а двигай дальше по дороге. Может что найдём полезного. Кстати, жрать охота, сил нет. Где там твои батончики хвалёные?

Стас нагнулся к бардачку и начал в нём искать съестное. Вася сдал машиной назад, чтобы развернуться и выехать на дорогу. Не ожидавший такого манёвра Стас с громким стуком влетел головой прямо в приборную панель и нецензурно выругался на рядового, не забыв при этом упомянуть и его маму. Вася сидя изобразил стойку смирно и быстро выпалил:

– Виноват, товарищ старший лейтенант, такого больше не повториться!

– Смотри у меня, кардан! Даже не посмотрю, что вокруг разруха, устрою тебе персональный наряд вне очереди!

Камаз, рыча мотором и грохоча ящиками в кузове ехал вперёд. Стас приказал рядовому держаться подальше от крупных трасс, где риск напороться на неприятности был куда больше, поэтому дорога под колёсами сменялась с грунтовой на гравийную и обратно. Лишь изредка грузовик оказывался на ровном асфальте и несколько минут его пассажирам удавалось отдыхать от тряски и летящей из-под колёс грязи. Все населённые пункты, попадавшиеся на пути, представляли из себя печальное зрелище догорающих пожарищ, вводящее в полное уныние. Несколько раз прямо на дороге они натыкались на обломки всевозможного транспорта, которые Вася осторожно объезжал по обочине.

В результате, когда после оговоренных двухсот километров солярка кончилась и машина заглохла, то Стас с Васей очутились недалеко от печалящих своим видом развалин. И стали они таковыми ещё до текущих событий, ибо никаких следов огня на них не было. Судя по вывеске, это поселение когда-то давно, явно, в лучшие для него времена, представляло из себя колхоз «Труженик». Сейчас остатки этого колхоза выглядели, как скопление полуразвалившихся кирпичных остовов зданий без окон и дверей, зато с красовавшимися на стенах под крышами декоративными украшениями в виде завитушек, листочков, птичек и цветов. Вырезаны они были из дерева и давно потемнели от времени, но упорно продолжали висеть на своих местах в полной целостности. Надо сказать, что вкупе с весенней слякотью, полуобвалившейся штукатуркой и крошащимся кирпичом стен, такой сказочный декор только усиливали драматизм обстановки.