— Тебе бы лучше поспешить, — предупредила Анна, засовывая свою косметику в сумку. — Автобус уезжает меньше, чем через пять минут.

— Она едет со мной, — ответил Джулиан, вытаскивая свою руку из моей, чтобы обнять меня за плечи. — Я не выпущу её из виду,— он поцеловал меня в макушку.

Я не могла видеть своего лица, но у меня болели щеки оттого, как сильно я улыбалась.

Анна закатила глаза и прошла мимо нас, направляясь к двери. Она обернулась, ещё раз осмотрев комнату.

— Ладно, кажется, я всё взяла, — она встретилась с нами взглядом и слабо улыбнулась. — Зои, спасибо тебе за совет. Думаю, всё прошло удачно. Джулиан, если устанешь от неё, ты знаешь, как меня найти.

Мои глаза округлились.

— Анна!

Она подмигнула мне.

— Я просто сказала, как есть. Увидимся.

Она ушла, закрыв за собой дверь.

— Поверить не могу, что она только что это сказала, — я посмотрела вверх на Джулиана, а он смотрел вниз на меня. Я растаяла. — Ты не можешь продолжать так смотреть на меня.

— Могу и буду, — Джулиан развернул меня так, чтобы моё тело было вплотную прижато к его. Он провел пальцами по моей полностью обнаженной спине, посылая дрожь по позвоночнику.

Я понемногу отодвинулась от него.

— Ну, мне нужно поговорить с тобой, а ты знаешь, что у меня голова идет кругом, когда ты смотришь вот так.

Джулиан посмотрел на меня с жаром, излишне облизывая губы.

— Имеешь в виду, вот так.

Мои брови сошлись вместе, и я нахмурилась. Я драматично попятилась от него.

— Больше так не делай.

Он начал смеяться. Потянувшись, чтобы схватить меня, притянул меня в объятия и поцеловал.

— Так лучше?

— Не знаю. Думаю, мне нужен ещё один поцелуй.

Он обнял меня за шею, используя большие пальцы, чтобы удерживать мою голову на месте. Сверлил меня взглядом, когда его нос лишь слегка касался моего. Его губы были всего лишь в нескольких сантиметрах от моих, и я могла почувствовать, как его мятное дыхание щекочет мою кожу.

— Спасибо тебе, — произнес он тихо.

— За что? — я вздохнула, потерявшись в его глазах.

— За то, что рискнула, — прошептал он напротив моих губ.

Захватив мой рот своим, Джулиан поцеловал меня с такой нежностью, что у меня начала кружиться голова. Я вцепилась в переднюю часть его смокинга, когда он не спеша изучал мой рот своим. В поцелуе была нежность и преклонение. Он углубил поцелуй, отчего я слегка застонала ему в рот.

Я отпустила его смокинг, провела руками вверх до его головы и начала перебирать его волосы.

Голос мужчины, прочищающего горло, спугнул нас, заставив резко прервать поцелуй. Мы всё ещё обнимали друг друга, когда повернулись, чтобы посмотреть, кто же нас прервал.

Роберт Брейди закрыл за собой дверь и смотрел то на меня, то на Джулиана.

— Джулиан Уинтерс и Зои Джордан, — он засмеялся, но прозвучало неправдоподобно. — Да, не ожидал я такого.

— Послушай, Роберт… Знаю, ты хотел, чтобы это была Лиа, но…

Старший мужчина поднял руку и прервал его.

— Да, хотел. Я был предельно ясным, — начал он медленно, ходя туда-сюда по комнате. — Голосование показало, что Лиа — любимица зрителей, но Бэйли всё продолжала идти за ней с небольшим отставанием. Лиа была подлой, но достаточно красивой, чтобы это сошло ей с рук. Бэйли была глупой, но достаточно красивой, чтобы это сошло ей с рук. У обеих были захватывающие сюжетные линии по ходу шоу. Но когда ушла Зои…

Роберт замер на месте и перевел на меня взгляд. Он поднял руки в воздух.

— Когда ты ушла, то, как ты ушла… о таких рейтингах можно было только мечтать. Между вами была такая химия, а потом — пуф! — ты сдалась и ушла. В этом была драма! В этом была неопределенность! В этом была романтика! Финальное интервью, когда вы оба были на грани слез… — он почесал голову. — Рейтинги скакнули вверх.

— К чему всё это? — спросил Джулиан с явным раздражением.

— Это к тому, что мне нужно знать, в какую сторону пойдет моё собственное шоу, — он положил руки на бедра. — Я выполнял твои требования. Зрители любят секс. Секс поднимает продажи. Но ты сказал мне, что не будешь ни с кем заниматься сексом, поэтому я позволил творческому монтажу и углам съёмки рассказать историю. Ты едва ли хотел кого-то целовать, но когда тебе нужно продать, ты это продаешь.

— Роберт, я выполнил условия своего контракта. Я сполна участвовал в этом шоу. Я целовал женщин и встречался с теми женщинами, с которыми ты хотел, а потом, когда пришло время выбирать, я выбрал ту женщину, с которой хотел быть. Это ничего не нарушало. Мои юристы несколько раз изучили бумаги, чтобы я был уверен, что когда я пойду за моей девочкой, ты ничего не сможешь с этим сделать, — ответил Джулиан невозмутимо.

Я посмотрела на него и была почти уверена, что мои глаза приобрели форму сердечек. С самого детства мама говорила мне, что неуважительно называть женщину «девочкой», кроме как в неформальной обстановке с друзьями. Поэтому всегда, когда меня называли «девочкой», это выводило меня из себя. Но когда Джулиан назвал меня «своей девочкой», моё сердце затрепетало.

Когда Джулиан сжал челюсть, я снова посмотрела на Роберта, который тяжело уставился на Джулиана. Он медленно кивнул, облизывая зубы. Сморщил лицо и, казалось, что-то скрывал.

— Тебе очень повезло, что всё так хорошо вышло, рейтинги высоки, — Роберт скорчил рожу, когда пятился назад. — Оставляю вас здесь, голубки.

Казалось, он был рад хорошим рейтингам, но зол, что это была не та сюжетная линия, которую он придумал.

Роберт почти вышел, когда повернулся к нам с ухмылкой.

— Джулиан, возможно, ты захочешь ещё раз взглянуть на свой контракт. Если ты найдешь на шоу любовь, у нас есть права на эти отношения в течение двух лет, — он разразился неискренним смехом. — Я буду на связи.

Дверь за ним закрылась, и я подняла брови.

— Он козёл.

Джулиан стиснул зубы и резко вдохнул. Его взгляд был сосредоточен на запертой двери.

Я повернулась к Джулиану и положила руки ему на лицо.

— Эй, — я наклонила голову на бок. — Это относится лишь к тому случаю, если мы соберёмся пожениться. Мы новая не обручившаяся пара. Нам не стоит беспокоиться об этом.

— Я знаю, — его взгляд встретился с моим, и он вздохнул. Напряжение покидало Джулиана, когда мои пальцы скользили по его скуле, вниз по шее и поперек груди. — Меня просто бесит то, что он считает, что может контролировать меня. У меня не было начальника уже очень давно, и мне было трудно терпеть, что он указывал мне, что мне делать.

Я улыбнулась, глядя на него вверх.

— Я думаю, что он просто зол, потому что ты не стал делать так, как он тебе сказал, и всё вышло даже лучше, чем он ожидал.

Он царапал нижнюю губу зубами, изучая моё лицо.

— Почему ты так спокойна по этому поводу? Ты ненавидела быть на этом шоу.

— Пока мы не собираемся пожениться в течение двух лет, нам не о чем беспокоиться.

Он поцеловал меня в лоб.

— Всё равно я и мои юристы проведём с ним небольшую беседу.

— Собираешься пересмотреть части своего контракта? Потому что, возможно, тебе и не придется, так как он не проявил должной осмотрительности, убедившись, что прописал в контракте какие-либо мои действия вне шоу.

Джулиан нахмурил брови в замешательстве.

— О чём ты?

— Документ, который я подписала, когда ушла из шоу, ставил условием только то, что я должна была появиться на этой общей встрече. Больше ничего от меня не требовалось.

Когда до него, кажется, дошел смысл моих слов, Джулиан медленно улыбнулся.

Я поднялась на цыпочки, прижимая губы к его улыбающемуся рту.

— Поэтому когда я говорю тебе не беспокоиться об этом — не беспокойся.

Он провел одной рукой по моему позвоночнику.

— Так ли это?

— Да, — я положила голову на грудь Джулиана, прямо над его сердцем. Ощущение сильных ударов успокаивало меня, и я обвила руки вокруг него. — Я скучала по тебе.

— Я тоже по тебе скучал. Я имел это в виду, когда сказал, что думал о тебе всё время. Я даже пытался раздобыть твой номер телефона.