— Ничего, — ответила она, проверяя телефон. Очередное сообщение от Финна. Супер.

— Ты хмуришься.

— Да?

Сера подняла взгляд на Кая. Он тоже хмурился. Его магия активизировалась, из напряжённой превращаясь в бушующую. Иней затрещал, распространяясь по стакану с её молочным коктейлем. Внутри жидкий десерт быстро превращался в цельный кусок льда.

— Если ты испортишь мой молочный коктейль, я заставлю тебя купить другой, — предостерегла его Сера.

Её стакан зашипел, высвобождаясь из арктического заклинания.

— Так-то лучше. Теперь давай проигнорируем Финна и вернёмся к… еде.

Кай уже набирал номер бойцов. Этот мужчина просто ничего не мог с собой поделать.

— Скажите мне, откуда было сделано фото Серы в яме, — заговорил он прежде, чем ему ответили.

— … осмотрелись, — донёсся голос Тони с другого конца. — … 115… впереди… первые пять рядов…

— Найдите его. Это все становится нелепым, — рявкнул Кай, вешая трубку.

Следующие пять минут он поглощал оставшиеся бургеры. Сера наблюдала. Она пощипывала свой бургер и обмакнула несколько ломтиков картошки в молочный коктейль, но не чувствовала себя голодной.

— Тебе нужно поесть, — наконец сказал Кай, вытирая руки салфеткой. — Сила тебе понадобится.

Сера откусила от бургера и сделала большой глоток коктейля.

— Думаю, ты можешь быть права насчёт Катлера, — сказал Кай, пристально наблюдая за ней. — Он сидел прямо там, откуда была сделана одна из присланных Финном фотографий. Возможно, мне стоит обменяться с ним парой крепких словечек.

Сера поймала его за руку, когда он встал.

— Подожди.

— Пошли, Сера, — прорычал Кай. — Мне нужно кого-нибудь убить.

Она в это верила. Его магия крушила и бурлила, в глазах бурлил зарождающийся шторм.

— Не делай этого, — сказала она. — Если Катлер часть всего этого, конфронтация только спугнёт его. А если нет, нападение на него добавит тебе проблем с его матерью. Мелинда Спеллсторм может призывать целые стада единорогов. Эта женщина пугает.

— Ты находишь это смешным?

— Нет, все очень серьёзно, — ответила Сера. — Не конфликтуй с Катлером. Наблюдай за ним. Используй его, чтобы найти Финна.

— Хмм, — Кай начал набирать сообщение бойцам. — С каких это пор ты стала такой рассудительной?

— Это все часть моего нового и улучшенного супер-профессионализма.

По крайней мере, это вызвало у него хоть какую-то реакцию, хотя бы слегка весёлое фырканье.

— Ладно, мисс Профессионал. Почему бы тебе не доесть ланч, чтобы ты не потеряла сознание, как только войдёшь в бойцовскую яму?

— Твоя вера в меня вдохновляет, — сказала она, делая очередной большой глоток молочного коктейля. В конце концов, ничто не сочетается с пессимизмом лучше, чем молочные коктейли.

— Все три участницы «Сестёр Заклинательниц» ранжированы в числе десяти сильнейших заклинателей в мире, — сказал Кай, когда они шли по теперь уже слишком хорошо знакомому коридору.

В другом конце находилось нечто крупное, и это не щеночки и маргаритки. Это была яма. Яма Безумия, Разрушительница Мечт, Сокрушительница Магов. Будь у них побольше времени, Сера придумала бы ещё несколько красочных описаний, но время было на исходе. Его всегда было слишком мало. Через пять минут она окажется заточенной в этой яме тысячи титулов и будет слишком занята, чтобы придумывать остроумные прозвища.

— Сестры Заклинательницы могут призвать практически что угодно, так что действуй активно, — продолжил Кай. — И там снова будут фейри. Я предположу, что более сильные, и их будет больше. Смертельная слабость Дункана — его одержимость превзойти себя.

— Я могу придумать несколько более смертельных слабостей, — пробормотала она себе под нос.

Сера знала, что Кай её услышал, но он не позволил себе отвлечься на её слова.

— Фейри попытаются заморочить тебе голову, скормить тебе иллюзии, одновременно прекрасные и ужасные. Они нереальны. Помни об этом.

Сера сбросила его руку.

— Со мной все будет в порядке. Если фейри будут слишком раздражать, я им крылышки поотрываю.

— Сера… — что-то загудело. — Я хочу, чтобы ты знала… — он посмотрел вниз и зарычал на свой карман.

— У тебя штаны вибрируют, — сообщила ему Сера.

Он выругался.

— Возможно, тебе стоит ответить.

Кай выудил телефон, взглянув на экран.

— Я должен ответить на этот звонок.

— Да пожалуйста.

Он поднёс телефон к уху.

— Драхенбург.

Голос — женский голос — заговорил на том конце линии. Кай повернулся и пошёл по коридору, прочь из зоны слышимости.

— Он непостоянная тварь.

Сера резко повернулась. Катлер стоял в открытом дверном проёме, который вёл в яму, упёршись руками в косяки и давя ровно настолько, чтобы напрячь мускулы. Сера подавила стон. У неё не было времени на это дерьмо. Ни сейчас. Ни когда-либо ещё.

— Как ты сюда пробрался? — потребовала она.

— Я прошёл через яму.

— И охранники тебе просто позволили?

Он пожал плечами.

— Я их подкупил.

Ну конечно.

Катлер посмотрел мимо неё, вдаль по коридору, где Кай говорил по телефону.

— Как думаешь, его другая девушка знает о тебе? — спросил он, и его лицо воплощало саму невинность.

— Вероятно, это его мать. Или кузина.

— Её голос звучал… — его губы изогнулись. — …Томно.

— Тогда почему бы тебе не пойти и не пофлиртовать с ней? Все, что тебе надо выхватить телефон из руки Кая.

— Нет никаких попыток, красавица. Если я чего-то хочу, я это беру, — он щёлкнул пальцами. — Вот так просто, — кроваво-красная роза размером с котёнка поплыла в её сторону. — И в данный момент я хочу тебя.

— Извини, не заинтересована.

Роза упала ей в руку. Очевидно, у него были проблемы со слухом — или с головой.

— Ты когда-нибудь занималась любовью с телекинетиком? — спросил он гладким как мёд голосом.

«Нет, но я пинала его по башке».

— Это незабываемый опыт, — его глаза полыхнули. — Я мог бы искупать твоё тело в наслаждении.

Сера закашлялась, задыхаясь от нарастающего в воздухе нарциссизма.

— Мы могли бы делать это в воздухе.

Ну какая девушка может сказать «нет» на такую романтическую фразу?

— Или я просто мог бы раздеть тебя догола, не коснувшись и пальцем.

Сера вскинула руку к плечу, подтягивая вверх сползающий рукав.

— Держи свои руки — и свою магию — подальше от меня, — сказала она низким тихим голосом, позволяя угрозе медленно кипеть в её горле. Совсем как у дракона.

Улыбнувшись, Катлер поднял руки в воздух, затем убрал их за спину. Магия мерцала в его глазах как шальная лампочка.

Сера вздохнула.

— Чего ты хочешь?

— Поговорить с тобой, — ответил он.

— Так говори. И побыстрее. Мой матч вот-вот начнётся.

— Сера… — его взгляд метнулся поверх её плеча. Что бы он там ни увидел, это смыло все краски с его лица.

Она обернулась. Кай шёл по коридору. Каждый раз, когда его нога опускалась, пол сотрясался. Чистая, неразбавленная ярость кипела в его электрически-синих глазах, которые держали Катлера на прицеле. Магия выстрелила из Кая как кнут, щелкая и треща, электризуя пыль в воздухе. Дверь в яму затряслась, задрожала — затем слетела с петель, врезавшись в пол с гулким грохотом.

— Осторожнее там, — сказал Катлер, мягко похлопав Серу по руке, прежде чем развернуться, поджать хвост и сбежать в яму.

Кай остановился возле Серы, его шаги были удивительно лёгкими и пружинистыми для того, кто только что буквально устроил землетрясение в коридоре.

— Что он сказал? — все ещё кипевшие глаза следили за движением Катлера по яме.

— Ничего особенного. Он просто пришёл приставать ко мне, — сказала Сера, стараясь изобразить безразличие.

Кай ударил стену кулаком, кроша бетон. Очевидно, над «безразличием» ей надо поработать.

— Я в порядке, — заверила его Сера.

Она протёрла глаза от пыли, жалея, что вообще озвучила свои подозрения насчёт того, что Катлер работает на Финна. Это ни к чему не привело, только сделало Кая вечно мрачным. И они наверняка ошибались. Чтобы Катлер замышлял и плёл интриги для злобной организации Финна? Маловероятно. Он не мог замыслить ничего сложнее наряда для следующего похода в клуб. И он не мог составить схему выхода из незапертой комнаты. Катлер безвреден. Хамоват, но безвреден.