Ничего не случилось.

Я настороженно принюхалась. Ни жуткой вони, ни шороха кожистых плащей, ни мерзкого чириканья. Я приоткрыла глаза.

Я все еще была одна на спине Охотника.

Распахнула глаза пошире и оглянулась через плечо. Мои жуткие сталкеры остались позади и уже практически исчезли из виду.

– Они меня не видели? – удивилась я. Неужели я настолько мелкая по сравнению с Охотником, что меня даже не заметили? Или, может, не ожидали увидеть у него на спине? Я пнула ледяного зверя, чтобы привлечь его внимание. – Ты знаешь, что это за твари, которые только что пролетели мимо?

«Миньоны, – заговорил он в моем сознании. – Почти такого же древнего, как я».

– Древнего кого? Охотника?

«Коллекционера».

– И что он коллекционирует?

«Могущественные сломанные вещи. Предполагает, что починит их. Когда-то пытался починить того, кого вы называете Королем Невидимых». Он зарокотал тихим смехом.

Я не могла представить никого и ничего, что могло бы попытаться «починить» Короля. Что бы это изменило? С чего бы оно начало? И насколько могущественен загадочный Коллекционер, если смог играть с почти всемогущим Королем Темных Фей?

– Насколько я понимаю, кончилось все плохо.

«Субьективно».

– Одна из тех тварей, которые только что пролетели, – Коллекционер?

«Он не появляется до тех пор, пока не примет решение. Отправляет миньонов оценить. Не все вещи признаются годными к ремонту».

Я ощетинилась. Так меня несколько месяцев оценивали какие-то миньоны? Где-то там существовала древняя штука, которая решила, что я «сломана», но не была уверена, что хочет меня чинить? Это оскорбительно в стольких смыслах, что я даже не могла сосчитать. Итак, у меня появился еще один враг, а я даже не знаю, как он выглядит.

Но он за мной наблюдает.

Все это время, бесчисленными глазами под капюшонами. Прижимаясь ко мне, засыпая рядом со мной в «Честерсе», отслеживая каждый мой шаг. А когда я убивала его миньонов, он просто присылал следующих. И все время наблюдал. До тех пор, пока Книга не сделала меня невидимой и Коллекционер, судя по всему, утратил возможность меня выслеживать.

Я поспешно взглянула на руку, опасаясь худшего. Но нет, я все еще видима. Тогда почему они меня не заметили?

– У него есть имя? – Мне хотелось чего-то конкретного, чтобы обозначить неизвестного врага. Чтобы можно было расследовать, спрашивать. Риодан когда-то сказал, что мои гули посещали Короля Невидимых в его личных покоях. Теперь я знала, почему. Они и его изучали, в те давние-давние дни.

«Чистильщик».

Простое слово, но от него меня внезапно пробрало морозом. Я слышала его раньше. Парень с мечтательными глазами, один из множества «масок» Невидимого Короля, недавно сказал: «Бойся Чистильщика, Красавица. Не говори с его миньонами». Проклятый король все время знал, что он меня преследует. И вот как он меня предупредил?

– Как же я ненавижу Короля Невидимых, – пробормотала я.

«Ты – это он».

– Нет, – проворчала я. И оставила тему. Да, я испорчена странным полубезумным созданием, но им самим я не была.

«Не будь ты им, ты бы не летела».

– Расскажи мне о Чистильщике, – попросила я. – Расскажи мне все.

Он ничего не ответил.

– Ты его видел?

Охотник покачал огромной головой из стороны в сторону, открыв рот и пропуская ветер сквозь зубы.

– Ты знаешь кого-нибудь, кто ведает о нем больше?

«Возможно, тот, кто вдохнул ребенка».

– К’врак!

Он снова зарокотал, смеясь надо мной. «Назови то. Назови это».

– Ты в курсе, где сейчас К’врак?

«Ночьветерполетвысокосвобода».

– Ты можешь его найти?

«Я не охочусь для тебя. Не-Король».

Я вздохнула.

– Если увидишь, можешь передать, что я его ищу?

И снова никакого ответа. Я мысленно отметила, что впредь нужно попридержать свою честность, рассказывая Охотникам, что я не Король. Если они что-то во мне чувствовали, то отвечали уважением, а мне нужно уважение. И содействие.

Я наклонилась вперед. Мой взгляд привлекло кое-что – поверить не могу, что мы об этом забыли.

– Спустись ниже и приземлись вон туда, – я указала в центр самой большой городской Темной Зоны.

Несколько месяцев назад В’лейн/Круус восстановил дольмен на 1247 Ла Ру, чтобы помочь Келтарам освободить Кристиана из Темницы Невидимых. Там он и стоял, давящий и зловещий, за нехарактерно обычным домом, прямо в центре кратера, оставшегося после того, как Круус уничтожил склад, который когда-то скрывал дольмен. Либо горцы не потрудились разобрать каменные врата, ведущие в Темницу, либо дольмен восстановил сам себя.

Я вздрогнула. Я была в Темнице Невидимых. И она отнюдь не пуста. В черно-синих провалах таились твари, которые не вышли оттуда, несмотря на дарованную им свободу.

Любой портал между моим миром и Фейри – плохой портал.

И если мне повезет, Охотник доставит меня в аббатство, где я тоже развалю эти камни. Может, даже получится убедить моего скакуна протянуть мне крыло помощи или закоптить их своим дымным дыханием.

«И фокусов для тебя тоже не выделываю», – сказал он в моем сознании.

Охотник приземлился в широком переулке, поднимая огромными крыльями целые смерчи мусора и засыпая мостовую черным льдом.

– Оставайся здесь, пока я не вернусь. – Я стянула перчатки, убедилась, что копье спрятано в некое подобие ножен, которое я свернула из своего шарфа, и заторопилась по улице к зданию, которое когда-то служило домом Гроссмейстеру.

Особняк на 1247 Ла Ру был точно таким же, каким я видела его в последний раз: экстравагантным, забытым, совершенно неуместным в изрядно обветшавшем промышленном районе – как изящная Кэт в строгом и странном подземном тренажерном зале Кастео.

Впервые я пришла сюда, следуя последней подсказке моей сестры, которую она нацарапала, умирая. Я считала, что она приведет меня к Книге, которую хотела помочь мне найти, а вместо этого я обнаружила ее бойфренда, узнала, что именно он был Большим Злом, проводящим Невидимых в наш мир, и меня едва не убили его кровожадные компаньоны. Шесть месяцев спустя я снова посетила дом, потому что Дэррок захватил моих родителей в заложники и я была одержима желанием их спасти.

Все пошло не по плану, но в этом городе так случалось с большинством моих задумок.

Сегодня мой план прост.

Я обойду дом и направлюсь прямо к гигантским камням дольмена, чтобы проверить, хватит ли моей увеличенной Невидимым мясом силы, чтобы веревкой или цепью, захваченными из ближайшего дома, повалить чертову конструкцию на землю.

Или, возможно, у меня получится найти на одном из складов маленький погрузчик и с его помощью столкнуть камни. Я умею водить что угодно – был бы бензин.

Одним порталом будет меньше.

Я не планировала заходить в высокое роскошное кирпичное знание с лепниной на фасаде и темными стрельчатыми окнами. Они придавали бледному как кость зданию такой вид, что казалось, будто это на самом деле выбеленный череп с жуткими глазами за веками-ставнями, которые, сияя безумием, могут открыться в любой момент.

Пока я стояла у кованой калитки, засунув руку меж заостренных прутьев, плотная пелена туч опустилась ниже, легла на карнизы, потянулась с краев туманными щупальцами дождя, заливая серым пустынный двор.

Я плотнее запахнулась в куртку и подняла воротник. Солнце не проникало сквозь туман, и покинутые здания внезапно окрасились в цвета Темницы Невидимых, режуще белые, оружейно-серые, жутковато синие.

Густой туман в этой Темной Зоне точно не был одним из лучших моих воспоминаний о Дублине.

Я стряхнула озноб, открыла калитку и быстро шагнула на длинную извилистую дорожку. Едва я прошла мимо скелетообразных деревьев, как калитка скрипнула за спиной и громко щелкнула засовом.

Год назад я проследовала по элегантной дорожке прямо к двери и начала нагло колотить витиеватым дверным молотком по отшлифованному дереву.