Но что ее подпитывает?

Я опустилась на ближайшую скамью, примерно в двадцати футах от зловещей воронки, подтянула колени, устроила голову на руках и уставилась на дыру.

Когда я находилась столь же близко к дыре около «Честерса», меня атаковала мелодия настолько неправильная, настолько мерзкая, что я испугалась – показалось, что меня разорвет на уровне материи, атомы разлетятся по разным углам галактик.

Но сегодня, наевшись мяса Фей, я ничего не слышала. Мои человеческие чувства обострились, а вот чутье ши-видящей сейчас бесполезно. Если я вернусь через пару дней, когда кайф выветрится, ужалит ли меня той же раздирающей душу мелодией, что я слышала раньше?

Я прищурилась. Маки дрожали под весом блестящих, перемазанных нектаром насекомых, которых я поначалу не заметила в бледном свете луны, их тихое жужжание заглушала ночная симфония цикад, лягушек и полудюжины фейских фонтанов, в которых плескалась вода.

Там были сотни – нет, тысячи – липких пчел над маками, земных насекомых, пирующих нектаром Фейри. Летали они хаотично, зависая, останавливаясь и перебирая лапками, сновали из стороны в сторону с головокружительной скоростью.

Я поднялась на ноги и осторожно подошла ближе.

В десяти футах от черной дыры я почувствовала в воздухе слабое напряжение. Он ощущался… как более плотный, почти липкий, словно я продвигалась сквозь мягкую невидимую пасту.

Если это влияло на меня, с моим вполне значительным весом, как оно отражалось на пчелах?

Я сделала еще три шага и тихо ахнула. Пчела за пчелой исчезали в черной дыре. Опьяневшие от макового сока, дезориентированные в ненормально плотном воздухе, они затягивались прямо в сферическую бездну.

Как давно это продолжается? С той ночи, как они уничтожили КБИ? Сколько десятков тысяч пчел она поглотила?

Я ощутила движение наверху и запрокинула голову. Не только пчел, но и летучих мышей. Неужели дыра искажает сигнал и мешает эхолокации? Они летели прямо в нее, как очарованные песней сирены. Интересно, птиц она тоже затягивает?

– Что ты делаешь? – Голос вспорол ночь за моей спиной, и я резко обернулась.

Рядом, освещенные лунным светом, стояли две из коммандос ши-видящих Джейды и смотрели на меня с холодной расчетливостью.

Я так погрузилась в собственные мысли, что даже если слышала их приближение, то не обратила внимания.

– Пытаюсь выяснить, почему вы позволили этой штуке расти без присмотра, – мрачно ответила я. Мне не нравилось стоять между ши-видящими, которые знали, что во мне скрыта «Синсар Дабх», и черной дырой, которая могла за секунду проглотить меня живьем.

Я сместилась влево. Они сделали то же самое.

Я шагнула еще дальше влево, они сдвинулись параллельно, удерживая меня спиной к черной дыре, зависшей всего в семи или восьми футах сзади. Почувствовав ее слабое, но непрерывное притяжение, я задрожала.

– Забавно. А мы пытались выяснить, отчего Джейда отпустила тебя без присмотра, – ледяным тоном сообщила высокая блондинка.

– Мы давно знакомы, – ответила я. – Она знает, что я не буду использовать Книгу.

– Никто не может сопротивляться искушению вечно, – отрезала брюнетка.

Согласна, данный факт беспокоил и меня тоже, но я ни в коем случае не собираюсь признаваться в этом, особенно им, так что я уклонилась от ответа.

– Она засасывает пчел, летучих мышей, мелких животных. Вы должны прекратить ее рост. Сожгите землю под ней. Избавьтесь на хрен от цветов. Не знаю, поставьте стену или что-то вроде того, чтобы летучие мыши не могли попасть внутрь.

– Мы тебе не подчиняемся, – произнесла брюнетка.

– Если вы подчиняетесь Джейде, то знаете, что я неприкосновенна. Поэтому сдайте назад.

Они надвигались на меня, угрожающе. Обе были загорелыми, атлетичными, увешанными оружием и амуницией. Остается надеяться, что у них не окажется моего копья.

– Если ты действительно не представляешь угрозы, проследуешь за нами обратно в аббатство, – заявила блондинка.

– Я же говорила тебе: она что-то задумала, потому и вылезла через окно, Кара, – занервничала брюнетка. – Она наверняка здесь кормила эту штуку.

Так вот как они меня нашли. Они следили за кабинетом Джейды, а я оттуда не вышла.

– Зачем мне это? – едко осведомилась я.

– Затем, что ши-видящие – прирожденные враги «Синсар Дабх», и ты хочешь нас уничтожить, – напряженно пояснила брюнетка. – А с чего лучше начать, как не с захвата крепости, в которой хранится много знаний о нашем древнем враге?

– Если у тебя действительно благие намерения, – сказала Кара, – ты пройдешь с нами, а Джейда уж решит, что с тобой делать дальше. Либо по собственной воле, либо придется применить силу. – Все продолжая говорить, Кара прыгнула на меня.

Если бы я не ела Невидимое мясо, ее лобовая атака застала бы меня врасплох – как и было задумано, – но я среагировала с нечеловеческой скоростью: нырнула, перекатилась, ушла. Для них я, наверное, стоп-кадрировала, как Джейда, и просто исчезла.

Я тут же осознала свою ошибку.

– Нет, Кара, нет! – крикнула брюнетка.

Я резко развернулась, отбрасывая волосы с лица. Кара была на пути столкновения с черной дырой, дико размахивая руками в попытке восстановить равновесие. На ее лице застыло выражение ужаса. Она не знала, что я ела Невидимых, и не могла предугадать, что я умею двигаться со скоростью Джейды или что у нее на пути вдруг не окажется объекта, способного уменьшить скорость ее атаки.

Брюнетка рванулась к ней, а я успела только подумать: «Вот дерьмо! Если она дотянется до Кары, когда та коснется черной дыры, они обе погибнут». Я сбила брюнетку с ног, сильно припечатав к земле, и, взлетев над ее распластанным телом, схватила Кару за лодыжку и дернула вниз.

Если бы не плоть Невидимых в моих жилах, ни за что не удалось бы провернуть такое. Но усиленные чувства, сила и скорость наделили меня безупречной, мгновенной точностью. Твою мать, подумала я, так ведь можно и привыкнуть. Неудивительно, что Дэни ненавидела так называемый замедленный режим.

Когда Кара рухнула на землю, не долетев до края черной дыры всего каких-то пару дюймов, я испустила громкое «ф-ф-фух». Одна ши-видящая – максимум, который способна выдержать моя совесть. И хоть в данном случае это была бы не моя вина, все равно пришлось бы добавить ее смерть к списку моих грехов.

– Ох! Твою мать! Ой! – Кара лежала прямо под черной дырой, шлепая себя по лицу, и я увидела над ней тучку сердитых пчел, которые сбивались с курса и затягивались прямо в сферу.

– Не шевелись, – рявкнула я. – И пригни свою дурную башку.

Между ее головой и мгновенной смертью было всего три фута.

Я на четвереньках поползла вперед, держась как можно ниже. По мере того как я приближалась, воздух становился все плотнее, притяжение действовало все сильнее. В голове роились мысли: насколько дыре нужно увеличиться, чтобы в радиус ее действия начали попадать люди? Вдвое? Втрое? И как быстро это может произойти? Вытянувшись, я схватила Кару за ногу и начала оттаскивать из усеянных пчелами маков.

Несколько секунд мы лежали на земле, тяжело дыша.

Наконец Кара прекратила себя шлепать, приподнялась на локте и молча уставилась на меня. Ее лицо было покрыто волдырями, которые быстро увеличивались в размерах, но она не обращала на них внимания.

Я спокойно выдержала ее взгляд. Я знала, о чем она думает. Если бы я ничего не предприняла, они обе исчезли бы в черной дыре. Никто никогда ничего бы не узнал. Наш квантовый враг не оставлял улик. Они бы просто исчезли. В Дублине постоянно пропадают люди.

Стиснув зубы, Кара отодвинулась подальше от черной дыры и встала. Брюнетка присоединилась к ней, они обменялись взглядами, после чего Кара медленно и напряженно кивнула мне.

Она ничего не сказала, но я и не ждала от нее слов. Женщины, которых Джейда собрала вокруг себя, были бойцами, которые с трудом меняют свою позицию, если решили кого-то считать врагом.