Когда Пол потянулся, чтобы убрать iPod в бардачок, его рука случайно коснулась ее, и Дэминг почувствовала искорку, пробежавшую между ними. Это было, похоже на прикосновение светом. Внезапно, она перестала дышать. Неужели это было то, о чем все говорили? Неужели это жажда крови? До сих пор, она никогда такого не чувствовала это — голод, острое, безошибочное желание крови определенного человека. Это было, как будто все ее тело взывало ее вкусить его крови, и она не будет удовлетворена до тех пор, пока не выпьет его.

— С тобой все в порядке? Ты выглядешь не много бледной.

— Все в порядке. — Дэминг отвела взгляд. Она прикрыла рукой свой рот. Ее клыки выдвинулись; ее рот наполнился слюной. Она хотела его. Она хотела его до такой степени, что ей пришлось сконцентрировать все силы, чтобы не наброситься на него. Чтобы это не было, у нее не было на это времени. Даже, если бы она хотела Пола и испытывала первую жажду крови, ей было на чем сосредоточиться. У нее было работа.

— Откуда ты знаешь этих ребят? — спросила она, колебля воздух, пытаясь не замечать электрический разряд, гудящий между ними. — Через Гемму?

— Угу. Но, меня пригласила Пайпер. Она получила приглашение в то время, когда я стоял рядом с ней. Она пригласила меня из жалости.

При упоминании Пайпер, Дэминг сфокусировала свою энергию. — Пайпер милая… — сказала она, позволяя ему взять на себя инициативу. Она хотела узнать, что другие думают о Пайпер. Память Брюса была одной из части мозаики, но, если она собирается связать все с Пайпер Крэндал, ей необходимо больше информации для ее дела.

Пол снова свернул. — Пайпер хорошая. Вы тусуетесь вместе, да?

— Вроде того. Я слышала, что у нее были напряженные отношения с какой-то девушкой — Викторией Тэйлор, которая ушла до моего приезда.

Он настраивал стерео, и автомобиль немного накренился. — О великолепно, я пропустил свой выход. Жаль, что ты сказала? Пайпер и Виктория? переспросил он, так как Ковбой Джинкес играли на заднем фоне.

— Они были лучшими друзьями? — Подсказала Деминг.

— Ты имеешь ввиду, что они были друзьями, до…

— До? — Наклонилась ближе Деминг.

Пол мельком взглянул на нее. — Знаешь, я не воспринимал сплетен, в особенности про тех, кто в основном не в курсе своей сущности, это слишком унизительно. Но что я мог сказать? Я хожу в эту школу, я не глухой. Я слышал, чо Виктория и Брюс подключились, и Пайпер разузнала про ночь вечеринки у Джейми Кипа.

— Серьезно, Виктория и Брюс? Они были вместе? — Она не нашла никаких зацепок в отчетах, да и Виктория не фигурировала в главной роли в воспоминаниях Брюса.

— Ага. Это действительно задело Пайпер. — Было очевидно ясно, что Пол лгал, когда говорил, что ему на это все ровно. Он прямо лучился ревностью, распаленной до бела, выдавая свой нрав.

— Но почему это так взволновало Пайпер?

— Пайпер и Брюс практически встречались. — Пожал плечами Пол. — Я думал, что все это знают.

То, о чем спорили девушки на вечеринке, было почему Паркер выглядет так убийственно. Это было тайной злобой Деминг, которая искала яд внутри яблока. Она испытывала самые сильные и темные чувства, которые требовали жизни и заставляли людей жечь и мучить своих лучших друзей, решать, что они были не лучше чем груда щепы.

Пайпер и Брюс были вместе, но Виктория встала между ними. Ревность к парню настроила их против друг друга. Деминг не думала, что Брюс знал, что сделала Пайпер, но догадывался и поэтому чувствовал себя виноватым. На вечеринке Джейми Кипа, Пайпер увидела, что лучшая подруга предала ее.

Наконец-то у Деминг было то, что искала: повод.

Переводчики: AnnNicols, nadins86, lera030974, Marat_86, Svetyska

Пайпер Крэндалл смотрела на нее через таблицу для допроса. Братья Леннокс забрали подозреваемую в понедельник из школы и привели в штаб-квартиру Венаторов для допроса.

— Ты! — она плюнула, когда увидела, что через минуту в комноту без окон вошла Деминг. — Что ты хочешь? Что все это значит? Они сказали, что я должна была прийти и ответить на некоторые вопросы. Ты долбанный Венатор? Что это значит?

— Я хочу поговорить о Виктория Тейлор, — холодно ответила Деминг. Она сменила модную одежду школьницы на черную Венатора.

Впервые начиная с прибытия в Нью-Йорк, Деминг снова чувствовала себя сама собой. Это было облегчение прекратить носить маскировку. Она провела выходные изучая файлы и собирая ее дело вместе. Она была готова.

— Так что на счет Виктории? — Нервно спросила Пайпер.

Деминг повернулась к экрану телевизора на стене и продолжила игру. — Ты видела это видео? — спросила она.

— Конечно, это везде в интернете. В некотором роде Конспирационное вампирское кино.

— Это не трейлер фильма. Это реально. И это Виктория на видео. Вот еще один. Знакомо? Деминг смотрела видео, на котором горела Виктории и старалась не вздрагивать, но это было тяжело смотреть.

Цвет сошел от лица Пайпер, и она прижала свои руки к глазам. "О мой Бог. О мой Бог. Она — о, мой Бог — это действительно она… нет… нет. Нет, Виктория, нет. Она, как предполагается, должна быть в Ле Рози… что случилось… о мой Бог…

Деминг прервала ее. Девушка была хорошей актрисой, она должна была отдать ей должное, но Деминг не купилась на это не на секунду. — Ночью от Джейми Кип, ты узнаешь, что твой лучший друг назначает свидание твоему бывшему парню.

— Что ты говоришь? — Пайпер рыдала, глаза и нос стали ярко-красными. — Виктория мертва? О, мой Бог. Что случилось? Кто это сделал с ней?

Деминг на секунду почувствовала жалость, но она видела все это раньше — подозреваемых, которые не могли признаться в ужасе своих преступлений, которые искренне верили в сердцах, что они никогда не навредили бы своим близким. Она продолжала свой неустанный допрос.

— Виктория пришла с вами двумя, и вы хотели наказать ее. Вы хотели убить ее, и скрыть этим угрозу заговора, чтобы спрятать настоящую причину. Чтобы скрыть ваш мотив.

Когда она вновь пробежала глазами по файлу Пайпер, Деминг заметила, что Пайпер была младшим членом Заговора. Также, у нее было знание посвященного лица относительно работ подкомиссии; она знала какие кнопки нажать и как создать иллюзию реального нарушения безопасности.

— Я не понимаю, — Пайпер хныкала. — Виктория… Почему… Боже мой, почему…?

— Хороший вопрос. Почему ты хотела ее смерти? Да просто потому, что она вмешалась в самые священные отношения, которые у тебя когда-либо были. Потому что, ты и Брюс были связаны узами.

Когда дошло до дела, все снова вернулось к заключению уз. Будучи не связанной с кем-либо узами, Деминг никогда не понимала всего этого переполоха. Она уже достаточно увидела, чтобы понять, что заключение уз все только усложняет.

Это было похоже на похищение в Шанхае, правда там для раскрытия были использованы деньги, а не дымовая завеса. Вампир, что похитил Лилинг, думал, что они связаны и решил убить ее, чтобы влюбиться в кого-то другого. Он думал, что следует законам Кодекса. Деминг вовремя спасла ее. Хорошо, что еще мальчик в конце концов понял, что ошибся. Между ними не было никакой связи и быть не могло.

Некоторые вампиры ассоциируют заключение уз с любовными историями, романом и т. д. Души призывают друг друга в каждом столетии. Но Деминг знала, что не все так просто. Дело было вовсе не в сердце или заключении уз. Виктории была не первой и не последней, кто страдал от этого.