Джемма Андерсон присела напротив Оливера. Она была внучкой Кристофера Андерсона и Проводником Стеллы Ван Ренслаер. — Ну и к чему все это? — спросила она Оливера. — Стелла сказала, что ты срочно хотел меня видеть. Что я сделала не так? Это связанно с ней или с Кори? Я сказала ей, что она слишком насыщалась им, она чуть было не лишила его всей крови. Но она ведет себя как не обученный вампир, так она никогда не научится.

Мими была шокирована тем, как легкомысленно Джемма отзывалась о своей хозяйке. Вот что говорят Проводники за их спинами? Значит Голубая Кровь это всего лишь кучка кровопийц? Как неуважительно!

— Нет, это не связанно с Кори, — сказал Оливер. — Хотя если Стелла нарушила 48-ми часовой режим, Комитет вышлет ей предупреждение. Но вообще-то, в данный момент им некогда. Они занимаются более важными делами, чем забота о фамильярах. Сейчас речь идет о делах Конспирации. — Он пододвинул к ней ноутбук и включил видео.

— Да я видела его, ну и что? Какая-то глупая кучка вампиров решила выставиться в Интернете. Так случилось, что это появилось на YouTube. Это всего лишь забава для многих, я знаю, что каждый хочет взглянуть на укус вампира. Или то, как сжигают вампира, тоже неплохо. Это пугает маленьких детишек.

Джемма скрестила ноги и ее лодыжки дернулись от нетерпения.

Оливер пожал плечами и стал говорить, будто невзначай. — Я так понимаю, что ты была на той вечеринке, где снимался этот фильм?

Это привлекло внимание Джеммы. — Это ведь с вечеринки Джимми? — Она посмотрела на экран снова. — О Боже, точно. Мы были там.

— Ты заметила что-нибудь необычное? — спросил Оливер. — Кого-то с видеокамерой? Хотя они крохотные в наши дни.

Она сморщила лоб и покачала головой. — Не думаю. Все это казалось обычной вампирской вечеринкой. Всего лишь вампирской махинацией, полной острых ощущений.

— Когда ты видела Викторию последний раз, в ту ночь?

Джемма призадумалась. — Думаю, это было, когда она пошла в заднюю комнату, вместе с Эваном. Ну вы понимаете, по личным делам. После этого я видела, как она вместе с Брайс и Фрогги шли к бочонку. Стелла и я ушли, поскольку должны были идти на другую вечеринку. Она хотела увидеться с Кори, на какой-то шумной вечеринке в центре Риверхеда. Погодите, так что случилось с Викс? Я ведь не видела ее в школе уже целую неделю.

Оливер колебался. — Кое-что действительно произошло. Она пришла домой в пять утра, напившись крови. Ее родители были не в восторге, от ее компании и решили перевести ее с Дачезне в Ле Рози, в которой ее мать работает химиком. — Эта история была выдумана Конклавом, и с точки зрения Мими, которая стояла за стеклом, друзья Виктори должны были купиться на это.

— Серьезно? Они настолько испугались? Странно, ее родители всегда казались классными и современными людьми.

— Сейчас речь идет не о Виктории, — сказал Оливер. — Конклав обеспокоен утечкой информации, точнее видео. Но к счастью, Конклав успел все уладить, чтобы Красная Кровь ничего не заподозрила. Они намерены узнать, кто стоит за всем этим. Понимаешь, ведь экспозиция серьезно обеспокоена.

Джемма нетерпеливо кивнула. — Конечно.

— Могу ли я спросить, каковы твои отношения со Стеллой? — спросил он, крутя в руках ручку.

Красивое личико Проводника окаменело и она откинувшись на спинку стула, собрала руки в замок. — О, теперь я поняла. Вампиры думают, что это сделали мы. Кто-то из людей — Проводников, я права, не так ли? Вот почему вы так хотели меня видеть.

— Я этого не говорил.

— Нет, но я здесь и не вижу, что здесь опрашивают Брюса или Джейми или любых других. Их кровь голубого цвета, поэтому они вне подозрения, а мы всего лишь прислуги, которым доверен Большой секрет, я знаю." Джемма вздохнула. "Ну что ж, хорошо. Я расскажу о своих отношениях со Стеллой. Помимо того, что она берет у меня много моей одежды, мы хорошие друзья. Ну вы понимаете, о чем я. Я люблю ее, но к тому же и ненавижу.

— Ты не…тебя возмущает это положение вещей?

Джемма возмутилась. — Нет, почему же? Стелла это всего лишь избалованная богатенькая вампирша, но она моя избалованная богатенькая вампирша, понимаете? Моя семья годами работает на Ван Ренслаеров. Стелла мне как родная сестра, мы понимаем друг друга с полуслова. И не надо так реагировать, но быть Проводником — это честь, понимаете? Но сделать что-то подобное?!!! Снять видео? Выложить в Интернет? Это просто…Нет. — Она моргнула и из глаз покатилось несколько слез. — Если честно, я думаю, что мы храним секреты вампиров, даже лучше чем они сами. Брюс и другие ребята постоянно выставляются, когда думают, что никто не видит. Слишком быстро бегают. Поднимают стол одним пальцем. Я вообще удивляюсь, что это случилось только сейчас. Если они продолжат вести себя так, то весь мир узнает.

Следующие три допроса, не отличались от этого. Остальные Проводники были столь же шокированы, тряслись от негодования, от самой идеи разоблачения секретов вампиров. Мими даже и не думала о чтении их мыслей или питья их крови, чтобы узнать правду. Ее тронуло то, как ожесточенно Проводники доказывали свою верность. И почему Чарльз перестал использовать их? Она надеялась, что знает. Мими прошла в комнату, когда ушел последний Проводник. Она села напротив Оливера.

— Ну, что каков вердикт? Кто же наш Иуда (предатель)?".

— Ну, это точно не один из Проводников, в конце концов мы поняли это. Кто бы не похитил Викторию и сделал это видео, это не один из них. — Оливер встал со стула и обхватил голову руками. — У всех прочное алиби. В их компьютерах ничего не нашли, и тест Венаторов они тоже прошли успешно.

— Я знаю, я тоже видела отчеты, — Мими вздохнула. — Они настолько правильные, черт возьми.

— А что если мы идем по ложному пути? — сказал Оливер.

— Как это? — Мими подняла бровь.

— Викторию взяли в плен, ее фамильяр тоже пропал. Венаторы считают, что Эван не способен, но что если… — Оливер сел на прежнее место. — Он был ее первым фамильяром и они долгое время находились вместе. Из всего я этого я понял, что Священное целование на диване, было их первым контактом.

— Так ты считаешь, что и Эван Хув тоже должен быть в подозрении?

— В отсутствие одного, я бы сказал, что он также подозреваем как и все, — сказал Оливер.

Мими махнула рукой. — Ты же не можешь всерьез полагать, что…

— Я просто предположил. — Оливер пожал плечами.

— Тебе ли не знать, что все фамильяры безоговорочно любят своих хозяев, особенно после этой Церемонии. Но чтобы фамильяр… когда-либо… — Она протестуя, помотала головой. — Даже Венаторы отрицают такую возможность. Священное целование исключает это, это просто невозможно.

— Нет ничего невозможного. Конечно, этого прежде не случалось, но вовсе не значит, что это не случится в будущем. Никто не может быть уверен. Сила Церемонии, могла быть нарушена или ослаблена, мы не можем этого знать.

— Но это нелепо! В Конклаве меня обсмеют, за такое предположение!

Оливер был упрям. — Пусть будет так, но мы должны опираться на это.

Переводчики: AnnNicols, FoxNat, Svetyska

Было больно смотреть иногда на близнецов Леннокс. Их вид сильно напоминал Мими о ее командировках с Кингсли. Она путешествовала по миру как часть его команды в течение года, держа его на расстоянии все время почти все время — исключение только случай в Рио. Времени проведенного вместе в Нью-Йорке оказалось слишком мало, слишком поздно. Она осознала свои истинные чувства к нему в самом конце, а сейчас его нет. Чувство скорби появилось внутри, но она подавила его — у нее нет времени жалеть себя.

Она была рада, что браться никогда не ругаются — они были слишком благоразумны. Они попросили встретиться с ними в штаб-квартире Венаторов — бывшем многоквартирном доме, сдаваемом в аренду. Был четверг, оставалось 3 дня до полнолуния, и она начала нервничать. Венаторы делали все, что только могли, но не продвинулись ни на шаг к чему-нибудь важному. По крайней мере у должен был быть хотя бы подозреваемый, зацепка, хоть что-то. Они же Голубая Кровь — хранители секретов, вампиры, знающие правду о мире — они не привыкли, чтобы им угрожали, держали в неведении.