— Эй, что здесь происходит? — В поддон заглядывает Джонни. — Играете в фут-фетишистов? — У него забавный вид.

— Эй, чувак! — Кристиан хватает мою преступную ногу и отводит в сторону, заставляя меня упасть обратно на матрас. — Она здорово брыкается, держи с ней ухо востро.

По лицу катятся слезы, и я быстро вытираю их, внимательно разглядывая пальцы. Вот дерьмо. Они покрыты влажной тушью для ресниц, а значит, макияж растекся. Едва Кристиан отпускает мою ногу, стараюсь успокоиться и как можно скорее привести себя в порядок.

Джонни протягивает Кристиану полную бутылку виски и поднимается по плексигласовому каркасу, не снимая обуви. Он плюхается рядом со мной на спину, и мы с Кристианом дружно стонем, поскольку матрас под нами вновь приходит в движение. Джонни с усмешкой тянется к виски.

— Ваше здоровье! — Он чокается с нашими бутылками и делает солидный глоток, прежде чем передать виски мне.

— Уф, нет, спасибо, — отвечаю. — Не понимаю, как можно пить его прямо так.

— Я — крепкий орешек. — Он ухмыляется. — И как вам концерт?

— Обалденный, чувак, — уверяет Кристиан.

— Очень, очень клевый, — добавляю я.

— Да? Тебе понравился? — Джонни оборачивается в мою сторону и отпихивает лежащую между нами ногу Кристиана. — Держи свои вонючие ноги подальше, приятель.

Вместо этого Кристиан сует их под нос Джонни.

— Фу, мерзко! — восклицает Джонни, яростно отталкивая их прочь. Кристиан проделывает тот же фокус со мной. Теперь его носок немного вспотел, и я испускаю пронзительный крик отвращения, едва он касается моих губ.

Кристиан находит, что это самый крутой прикол, и вскоре Джонни тоже укатывается со смеху. Кристиан снова тычет меня ногой в бок, так что я заливаюсь визгом, подстрекая Джонни вписаться в это дело. Опираясь на локоть, с бутылкой виски в правой руке, он нависает над мной и левой щекочет бок. Ору и луплю его изо всех сил, когда кофточка начинает задираться. Пока я лежу и, тяжело дыша, стараюсь прийти в себя, они с Кристианом, отбросив взрослый облик, ржут, как подростки. Джонни приподнимается на локте и окидывает меня взором сверху вниз, в его зеленых глазах сквозит улыбка.

— Виски, Мег? — Он предлагает бутылку.

— Отвали, — отвечаю я. Они с Кристианом снова смеются. Поправляю кофточку и вытираю глаза в попытке избавиться от потеков туши.

В этот момент замечаю толпу снаружи. Бар совершенно забит — все сгрудились возле бассейна, люди стоят и сидят — и большинство из них уставилось на нас. Накрывает унижение, и я поспешно усаживаюсь. Джонни до сих пор лежит, и, кажется, ему совершенно по барабану то, что он в центре всеобщего внимания. Оглядываю толпу и наблюдаю, как десятки людей отводят глаза и вновь исподтишка косятся на нас. Они явно пытаются не смотреть в нашу сторону. Пялиться ведь невежливо. Мое смущение неожиданно превращается в гордость. Каждый из этих людей умирает от нестерпимого желания оказаться на моем месте. С радостью поворачиваюсь к Кристиану.

— Еще пива, Мег? — спрашивает он.

— Я принесу. Ты так уютно устроился, что у меня рука не поднимается согнать тебя с места. Кроме того, мне нужно в туалет.

Джонни забирает у меня пустую бутылку, покуда я ползу к выходу. Он хлопает меня по заднице.

— Ой! — вскрикиваю я.

— Просто пытаюсь помочь! — восклицает он. Ползу дальше, и он снова меня шлепает.

— Прекрати!

Добираюсь до выхода, неуклюже выбираюсь наружу и надеваю свои туфли на шпильках. Оборачиваюсь, чтобы забрать пустые бутылки.

— Тебе что-нибудь взять? — интересуюсь я у Джонни.

— Не-а. У меня еще полно.

Стараясь уверенно покинуть блестящий красный поддон, замечаю пару роскошных девушек и ничего не могу поделать с самодовольством, когда их губы поджимаются от зависти.

Забавно!

Дохожу до туалета и, стоя в очереди, изучаю себя в зеркале. К счастью, ущерб от туши не так уж велик. Причесываюсь и наношу блеск для губ.

На выходе обращаю внимание на двух фанаток, которым Джонни вручил проходки. Они маячат в нескольких метрах от поддона. Нашего поддона. Меня захлестывает волна неприязни, и, зацепив пару пива у официантки, я возвращаюсь к Джонни и Кристиану. Жутко бешусь, обнаруживая двоих угрюмых участников группы, которые приперлись на нашу маленькую вечеринку. Но они кивают мне и даже демонстрируют полуулыбку узнавания, пока я разуваюсь и отдаю Кристиану пиво, прежде чем забраться на надувной матрас. Джонни по-прежнему лежит на середине, тогда как барабанщик Ли и басист Ти-Джей, подобно Кристиану, расположились по краям. Немного неловко от того, что мое место в центре, рядом с Джонни, поэтому ползу к Кристиану, и он выделяет мне уголок справа от себя и протягивает пиво.

— Снаружи твои фанатки, — обращаюсь к Джонни.

Какого дьявола? Почему я ему об этом говорю?

— Правда? — Он проявляет умеренный интерес, а затем добавляет: — Ты о чем? Какие фанатки?

Уверена, он точно знает, о ком я толкую, но подыгрываю.

— Ты еще отдал им проходки на концерте.

— Ага, так ты видела? — самодовольно осведомляется он.

— Такое сложно пропустить, чувак, — вмешивается Кристиан. — Вообще-то, я поспорил с Мег на пакет конфет, что ты позовешь их на эту вечеринку.

— И ты туда же, — язвительно бросает Джонни и делает глоток виски. Он тянет шею, выглядывая наружу. Разумеется, девушки до сих пор стоят в нескольких метрах от нас, стараясь выглядеть сексуально. Не подав и вида, Джонни плюхается обратно на матрас.

— Реально, не стоило этого делать, — с усмешкой говорит он нам четверым.

— Да, а где Серенгети? — интересуется Кристиан. — Думал, она появится сегодня вечером.

— Она занята премьерами своего нового фильма, — отвечает Джонни. — Вернется в субботу.

— Эх, значит, не увидимся, — бормочет Кристиан.

— Почему? — любопытствую я.

— Завтра улетаю в Англию. — Он смотрит на меня сверху вниз.

Ох. Я так привыкла к Кристиану, что сама мысль о его отъезде мне не нравится.

— Короткая выдалась поездка, — высказываюсь я, не в силах сдержать разочарования в голосе.

— Короткая и приятная, — отзывается он.

— Для книги достаточно материала насобирал? — спрашиваю я.

— Да, вполне хватит для начала.

— И теперь он возвращается к своей подружке, — нараспев добавляет Джонни.

— И к своей работе, чувак, — торопливо напоминает Кристиан.

Тянет спросить о подружке, но вместо этого задаю вопрос о работе.

— Разве написание книги не твоя работа?

— Нет, это баловство в свободное время, — откликается он и хохочет над делано обиженным лицом Джонни. — Я журналист. Музыкальный журналюга. Сейчас фрилансер, но горящих сроков хватает.

— А как там Клэр? — прерывает Джонни.

— Отлично, — немного резко реагирует Кристиан.

— Передай ей от меня привет, — не отстает Джонни.

В ответ Кристиан громко зевает.

— Черт возьми, у меня сбились биоритмы, — заявляет он. — Как ты, Мег?

— Честно говоря, неплохо, — отзываюсь я.

— Привет, Лола! — Джонни внезапно отвлекается на проходящую мимо девушку. Она оборачивается и наклоняется над поддоном.

— Привет, Джонни, — произносит она с тягучим американским акцентом. — Давненько не виделись.

Темные волосы Лолы уложены в высокий конский хвост, а начесанная челка убрана назад. Она просто сногсшибательна. Джонни похлопывает по матрасу рядом с собой и приглашает ее присоединиться, но она колеблется.

— Давай, — призывает он. — Заходи и познакомься с моим лучшим другом Кристианом. Знаю его всю жизнь. Завтра он улетает в Англию. А это моя новая ассистентка, Мег, — несколько запоздало добавляет он про меня. — Ти-Джея и Ли ты уже видела.

Она пристально разглядывает нас, и ее темно-красные губы растягиваются в улыбке.

— Ну же, — снова настаивает Джонни.

Чего он так отчаянно пытается затащить ее к нам? Втроем мы здорово проводили время. Ну, ладно, впятером, но после моего возвращения Ти-Джей и Ли едва вымолвили хоть пару слов, так что их в расчет не берем. Может, они обдолбанные?