Но вот он опять переводит взгляд на гитару и больше не смотрит в мою сторону. Песня заканчивается, и Джонни поворачивается к своей команде. Такое чувство, что меня тут и не было вовсе.

Слезы щиплют глаза, и я знаю, насколько это странно и эксцентрично звучит.

Смотрю на Кристиана и с удивлением обнаруживаю, что он спокойно за мной наблюдает.

Смущенно встаю и, желая поскорее исчезнуть, заявляю:

— Меня ждет работа.

— Ты права, — соглашается Кристиан и глядит на свою руку с занесенным над чистым листом пером.

Направляясь к выходу, бросаю короткий взгляд на Джонни, и в этот самый миг он смотрит мне в глаза, и лицо его кажется мрачным.

Пытаясь унять дрожь в ногах, линяю из студии.

Переплываю бассейн и внезапно натыкаюсь на чьи-то большие бледные волосатые ноги.

— Тьфу! — Отплевываюсь, прижавшись к бортику, поднимаю глаза и обнаруживаю Кристиана, который с ухмылкой меня разглядывает.

— Время завтракать?

Улыбаюсь и говорю, что приду на кухню через пару минут. Двадцать восемь кругов достаточно. Кажется, от меня все дальше и дальше ускользают заветные пятьдесят.

— Опять допоздна кутили? — спрашиваю, усаживаясь.

— Да не особо, — отвечает он. — Джонни немного на взводе из-за завтрашнего концерта.

— Что это за хрень? — вопрошает Джонни, возникая на кухне в неизменных темных очках.

— Хлопья, — объясняю я, и сердце пропускает удар. Такое чувство, будто не видела Джонни целую вечность. — Хочешь?

— Ни за что. Смахивает на радужную блевотину.

— Приготовить что-нибудь?

На часах семь сорок пять, и Роза еще не объявилась. Вообще-то, довольно странно видеть хозяина дома на кухне в такую рань.

— Только крепкий кофе.

— Сегодня опять музыканты придут? — интересуюсь я.

— Да, с минуты на минуту. Мег, отнеси кофе наверх. Мне надо поработать.

— У него паршивое настроение, — задумчиво бурчит Кристиан с набитым ртом, едва Джонни покидает кухню. Достает блокнот и начинает в нем что-то строчить.

Пять минут спустя несу кофе — черный, без сахара, какой он любит — Джонни в студию наверху.

— Спасибо, детка, — говорит он, забирая чашку и смеривая меня взглядом. На мне до сих пор халат.

— Извини, пойду переоденусь. Только что из бассейна, — оправдываюсь я, изрядно нервничая.

— Ага. Эй, у тебя там под ним мини-бикини? — Он приподнимает бровь. Раздается звонок домофона, и я пячусь к двери. Джонни тихонько хихикает, пока я удаляюсь из комнаты.

— Я открою! — кричит снизу Кристиан.

— Благодарю. — Спешно ретируюсь в свою безопасную спальню.

Проходит пара часов, и все это время телефон в кабинете трезвонит не умолкая. Увидев, как снаружи проходит Роза с подносом, решаюсь на отчаянный шаг.

— Роза, я отнесу наверх. Мне все равно надо обсудить с Джонни парочку дел.

Кристиан по-прежнему восседает за микшерным пультом, хотя единственное, к чему он прикасается — ручка громкости. Он вскакивает, придерживая дверь, которую я распахиваю левым плечом.

У Джонни за стеклом недовольный вид. Он кивает, замечая меня, снимает с плеча гитару и заходит в комнату, оставив группу за стеклянной перегородкой.

— Как меня все это достало, — рычит он, хватая чашку кофе. — Отнесешь им? — обращается Джонни ко мне таким тоном, что я немедля забираю поднос и ухожу к музыкантам. Удостаиваюсь какого-то ворчания, но ни одного нормального «спасибо».

— Классное звучание, — заверяет Кристиан, едва я возвращаюсь в комнату для сведения.

— Дерьмовое, — рявкает Джонни. Кристиан тянется за блокнотом.

— Не зли меня, — предупреждает Джонни.

— Что, задушишь цензурой? — саркастически любопытствует Кристиан.

— Какого хрена! Конечно нет. Не могу сосредоточиться!

Неловко торчу в дверях, сжимая в руках свой блокнот. Внезапно Джонни обращает на меня внимание.

— В чем дело, Мег?

— Э-э, нужен незамедлительный ответ по поводу этих интервью.

— Каких еще интервью?

— Я пару раз упоминала о них.

— Напомни-ка.

— Ну, «Роллинг стоун» хочет пообщаться с тобой за кулисами перед выступлением. В городе журналист из «НМЭ», который придет на концерт, надеясь задать…

— Улаживай сама. Тебе решать, — обрывает босс.

— Но…

— Что?

— Ладно. — Поговорю с Биллом. Я еще не так хорошо знаю Джонни, чтобы принимать верные решения. Если честно, это чертовски напрягает.

Кристиан продолжает строчить.

— Чувак, ты это вырежешь? — спрашивает Джонни.

— Послушай! — сердито отвечает Кристиан. — Хочешь, чтобы я писал твою долбаную биографию или целовал тебе задницу?

На мгновение Джонни впадает в ярость, затем его лицо разглаживается.

— Извини, просто все немного достало. — Он проводит рукой по волосам и разглядывает группу.

— Понимаю, чувак. — Голос Кристиана тоже смягчается. — Помощь нужна?

По-прежнему неуклюже топчусь в дверях, не зная, уйти или остаться.

— Нет, порядок. И Мег, — обращается Джонни ко мне, — прости, что на тебя накричал. Посоветуйся с Биллом. Он разрулит с интервью.

— Отлично, — заверяю я. — Спасибо.

— Кстати, — внезапно произносит босс, — почему бы вам двоим не развеяться? Махнуть куда-нибудь в Санта-Монику или в другое место. Тебе ведь хватило моего паршивого настроения для книги, не так ли, Кристиан? — На его лице появляется слабое подобие улыбки.

— Э-э, да, — мямлит Кристиан, размышляя над предложением. — Неплохая идея. Впишешься, Мег?

— Хм... — Не особо охота сваливать из дома, пока тут Джонни, но стыдно упустить шанс посмотреть достопримечательности.

— Вперед, — взывает Кристиан.

— Ладно, но сперва позвоню Биллу и дам ответ журналистам.

— Круто! — одобряет Кристиан. Джонни возвращается за стекло.

— Эй, чувак, — окликает его друг. — Мы возьмем машину?

Джонни рассеянно машет рукой.

— Конечно, конечно, все что угодно.

Кристиан окидывает меня взглядом неподдельного азарта и выталкивает из комнаты.

— Шевелись! Пока он не передумал.

Не врубаюсь, отчего вся эта суета, до тех пор, пока сорок минут спустя, оказавшись у подножия лестницы, не застаю Кристиана, который до сих пор напоминает ребенка, собирающегося в Диснейленд.

— Давай, давай!

Не могу удержаться от смеха, следуя за ним к гаражу.

Кристиан делает знак одному из охранников (по-моему, Льюису), который подходит к нам и набирает восьмизначный код доступа.

— Ключи в машинах. Удачного дня, — произносит Льюис, провожая нас внутрь.

— Они всегда столь любезны с теми, кто хочет покататься на автомобилях Джонни?

— Нет. Я недавно договорился с Льюисом. Прежде Джонни разрешал мне пользоваться тачками.

Кристиан щелкает выключателем, и просторное помещение озаряется светом. Нам открывается вид на шесть блестящих разноцветных автомобилей. В самом конце располагается пара мотоциклов.

— Что скажешь, Мег? Какую выберем?

— Не знаю. Синюю?

Он смеется.

— Не говори «синюю».

— Тогда красную?

— Мег! Это настоящее кощунство. Прекращай выбирать по цвету.

— Извини, не сильно понимаю в машинах.

— Ладно, придется тебя просветить, иначе только зря потратишь время. Идем. — Он манит за собой, и мы подходим к первому автомобилю слева. Гладкий, блестящий и темно-серый. — «Крыло чайки». Классическое авто пятидесятых. Двери крепятся шарнирами на крыше, смахивая на крылья чайки — отсюда и название.

— Крутой, — замечаю я, разглядывая салон из красной кожи.

Он переходит к следующему, ярко-синему.

— А это «порше 911 турбо». Прекрасный вариант для прогулок, типичная повседневная тачка. Стоит всего около ста десяти тысяч фунтов.

— Прости, ты сказал «всего»? — ошарашенно переспрашиваю я. В голове не укладывается, что Джонни разрешил мне покататься на такой машине.

— Те два в конце обойдутся в миллион баксов с лишним каждый.